广陵潮(325)_李涵秋

三二五

　　因此绣春仍住在云家。事后绣春知了，也是感激云麟不止。但是四个产妇之中，绣春、红珠，都未曾经过生育。红珠没有娘家，绣春又遭了家难，所以催生过街种种仪节，都已省去。龚老太那边，因为柳氏第一次生的女儿，第二次依旧送了许多衣服首饰过来，又要接女儿回家过街。柳氏回去，龚老太自然殷勤接待，还问着为什么不同玉凤儿同来。柳氏回说，还是就要回去的，把他交给姨娘看管，也是一样。说起绣春住在家里，龚老太心里很不为然，说：“这是连我们扬州的风俗都变更了。”

　　还是柳氏大方，虽听了娘的说话，到也不甚介意。柳克堂因为恨柳春夫妇刺骨，又因年纪老了，看看后辈，还是女儿可靠，到也相待与前不同。这天就和两老谈谈家常，直至深夜方回。三姑娘自从生了淑仪，已经二十多年了，从新做起产妇来。这时秦老太已经去世，嫂子何氏，却和她十分相得，做得催生衣服，应有尽有，比前格外丰富。到了初一这天，仍旧接了三姑娘回来过街。晋芳笑道：“光阴荏苒，忽忽廿年，你今日回去，回想到二十年前此日的情形，又是如何？”

　　三姑娘道：“都是你呢，人已老了，还要生起产来。偏偏嫂嫂又要做作，如今龙儿银儿，已经养得这么大做过亲了，我今天回去，真有点羞人答答哩。”

　　正在说笑，秦府轿子已经来了。三姑娘就乘轿回去。何氏笑着接了出来，说：“好呀，你们真是愈老愈新鲜，年纪轻的时候不生，到了这时，偏偏要生起来。我们龙儿媳妇，肚皮不争气，到现在尚未生过。如若早已生了，那表侄的年纪，还要比表叔叔大了。”

　　说得龙儿媳妇也红着脸笑起来。三姑娘说：“亏你做嫂嫂的，自己取笑我不要紧，还要带着个媳妇，我看我不在这里的时候，还怕你们婆婆媳妇要吵嘴哩。”

　　取笑一回，龙儿媳妇端出点心来。何氏依旧托着一盘蛋，拿了一个递给三姑娘。三姑娘说：“我不要吃了。我不生则已，生了总想生个儿子。倘若咬着了针屁股，心里反不如意了。龙儿媳妇你来，我这蛋转请你吃。”

　　龙儿媳妇道：“我不。”

　　三姑娘道：“你不。我偏要你不不。”

　　说着就拿蛋塞到龙儿媳妇嘴里，龙儿媳妇只得咬了一口，原来露出了一个铁尖儿。三姑娘大笑说：“嫂嫂，我这个蛋，给龙儿媳妇吃，原是替她卜一卜看，几时可以有孕。咬着铁尖儿是今年，咬着铁屁股是明年。现在龙儿媳妇，确确咬着铁尖，我先替嫂嫂贺喜，明年你就要抱孙子哩。”

　　何氏道：“难得姑娘想到我，这算龙儿媳妇替你代吃，你这次必定养一个外甥。”

　　三姑娘道：“既这样说，龙儿媳妇受起孕来，我来接你，替你过街，可怜见她是个没父母的。”

　　说着，龙儿进来，说：“姨娘，今日过街来了。我曾记得前次生仪妹妹的时候，姨娘还骗我从膈肢里生出来。”

　　三姑娘笑道：“你不信，只问你媳妇就知道了。原来龙儿媳妇，就是银儿，到了晚上，洛钟也回来了，他们兄妹，本甚相合。大家谈谈家常，等到吃了夜饭，伍家已经派人来接。三姑娘也就回去。过了几时，柳氏先觉着腹痛，她是已经生过玉凤的，知道虽则已经发动，离着孩子下地的时晨尚早，就忍着痛，不肯喊出来。到了夜里，晚饭也不曾吃，觉得痛阵一递一次的紧起来。这时秦氏已经安寝，就告诉黄大妈说：“且不要惊动老太太，一面通知云麟，好着人去喊接生的王奶奶。”

　　一时红珠、绣春都来了，帮着料理。那知她这一胎生得很快，王奶奶尚未进门，那小娃娃已经产下来了。黄大妈虽则年老，到也很是积伶。她想从前老太太生少爷的时候，原是我接生的，今日小少爷生下来，不用着我用谁呢。她趁这个当儿，就揎起两袖，双手去接得下来，就欢欢喜喜的报道：“恭喜生了一个小少爷了。”

　　云麟正在房门口，伸着头等候消息，听见了，说不出的欢喜，就飞奔的跑到秦氏房里。秦氏正在睡梦中听得有人进来，吃了一惊，知道必是那个发动了，忙坐起来，一面披着衣裳，一面问道：“怎样了？”

　　云麟忙揭开帐子，双手按着说：“娘，你不要起来了，事体已经好了，生了一个男孩子。”

　　秦氏道：“是那个生的？”

　　云麟道：“是柳家媳妇。”

　　秦氏听了，也是欢喜，忙起床来说：“你们男子，那里知道，年纪轻的人，产后是要保重的，须得待我起来看她一看，方才放心。”

　　云麟道：“一切都是黄大妈照管着，这一次很快，连接生的也没有来，就下地了，还是黄大妈接的生。”

　　秦氏道：“阿弥陀佛，这是祖宗菩萨有灵，你应该到神堂面前去点对蜡烛，磕几个头，也是一点敬意。还有一层，那黄大妈你们以后也要尊重她些，你生的时候，还是她接生的，如今已经是两代了。”

　　说着就喜洋洋的走到柳氏房内，看了一看，见诸事妥贴。柳氏人虽有点疲倦，但身体甚好。又看了小孩子，生得天庭广阔，啼声雄厚，心里格外欢喜。就命红珠、绣春说：“你二人身上也是有事的人，不可过于辛苦，可去安睡一下，这里让黄大妈照看，是很可以放心的。”

　　二人答应了声是，秦氏就和云麟同到外面先净了手，然后走到神堂前磕了几个头。

　　这时天已亮了，正待进来，只见伍升兴头头的跑来，见了秦氏，先请了安说：“我们太太昨天夜里添了一个小少爷。”

　　秦氏笑道：“可巧我们大少奶奶也是昨天夜里，你们太太产后，人平安么？”

　　伍升道：“幸亏舅太太来照应，我们太太因为隔了许多年，此次生产，很不容易，现在总算平安无事。我们老爷，很是欢喜，连喜蛋都等不及分，就着我到秦府和府上来报喜。如今我回去，转说这里大少奶奶也添了小少爷，他心里不知又怎样的欢喜哩。”

　　秦氏就命云麟赏了伍升四角钱，说：“这是请你吃杯酒的。你也是伍府的老家人了，你回去说，我们这边人手少，也不过来报喜。还有两个没有生产，要分喜蛋，等到生齐了一起分哩。”

　　说得伍升也笑起来。一手接了钱，口内谢了一声，竟自去了。秦氏、云麟也各自安息。那知绣春、红珠两人本来也是足月了，昨晚辛苦一下，就动了胎气，回房之后，都觉着有些腹中疼痛，起初一阵一阵的，以后就紧起来，不觉哼哼不止，把个云麟惊醒，忙起来摸摸红珠额上，觉着香汗津津，娇喘微微，就问了一声说：“怎样了？难道你又到了时候了么？”

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