广陵潮(291)_李涵秋

二九一

　　晋芳道：“不是不是，我适才会见由北京下来的一个朋友，他说现在北京城里，谣言鼎沸，都闹张勋早晚进京，便要复辟。这原是一种空气作用，未见得就成事实。然而风声传遍，商界则银根奇紧，居民则迁徙靡常，爻象很不大对。我想他身处其境，所说的话，绝不会假，贤侄以为何如？”

　　云麟道：“张勋呢，平情而论，自是清室一个忠臣。但他既做了清室忠臣，却不应再做民国官吏。盖棺论定，千载下清议难逃。况乎复辟这件事，何等重大，成则为开国之元勋，败则为人民之公敌。张勋虽愚，恐未必不熟权利害。即使他达了目的，也不过如袁世凯之八十三日皇帝，昙花一现，断断不能持久。何以呢？在前清时代，人民脑筋中，尚不知共和为何物？虽受了专制之毒，惟敢怒而不敢言。如今政体既改了共和，忽然又复行专制，人民即无实力与之反抗，我逆料那些爱国的伟人，必有提一旅义师，殄此小丑者。到了那时，复辟二字，怕不是就此烟消火灭么。”

　　晋芳道：“贤侄的议论，实在是颠扑不破，到叫老夫不能不佩服你呢。”

　　三姑娘见他两人你一句，我一句，说得津津有味，又不知道他们谈的什么事，忙笑着说道：“你们已谈了许久，肚子想已谈饿了，也应该休息休息。”

　　随即命仆妇到里面端出两碟茶食，摆在他两人面前。他两人也不客气，一面说，一面吃，彼此约莫谈了好半会，云麟才起身向晋芳夫妇告别。晋芳的意思，还想留他谈谈，云麟道：“我回去预备代仪妹妹撰那匾对，早一天成功，好让他早一天还愿。”

　　其时晋芳因他说这话，也不再留，一直送他到大门之外。

　　他别了晋芳回去，便将淑仪还愿的事，一一说给红珠听。红珠道：“你既夸下大口，代他撰那匾对，就要撰得惊奇出色，压倒元白，才可以自负。若胡乱绉成了一付，姨父讪笑还在其次，怕的被旁人看见，一定说你不知放的什么屁了。”

　　云麟冷笑了笑道：“騺奇出色呢，自不敢说。便不好些，也不至于如同放屁一样。好在我还没做出来，做出来你再看罢。此刻同你辨白也无益。”

　　他和红珠赌了这口气，终日坐在书室里，苦苦思索。不是有了上句就没有下句。有了下句，就没上句。急得他连饭也不想吃。红珠道：“何苦呢。你为了这件事，把自家身体弄坏了，反叫仪妹妹对不住你。”

　　无如他好胜心重，任你怎样说法，他只装着不听见，仍然在那里用他的苦功。其实文字这一道，愈求工愈拙，愈求深愈晦，不问你是个博学通儒，到了文机塞住的当儿，虽下笔也难成一字。忽然这天晚上，他的灵机触动，竟把匾对完全想好。匾额上用的四个字，是“至诚感应”，联句是“土地示威灵，脉脉沉疴能解脱；因缘期遇合，绵绵长恨愿消除。”

　　想好之后，念了一遍给红珠听。红珠道：“我虽不大懂，这几句话听到耳朵里，似觉得入情入理，你不要再改了，明天写成，亲自带到姨父那边去罢。常言说得好，慢工出细货，你费了几日功夫，才撰就一付好对联来，也不枉你用尽一番心血了。”

　　云麟见红珠如此褒奖，笑问她道：“我这一付对联，是放屁呢，还是不放屁？”

　　红珠瞅了他一眼说道：“我说了一句顽话，你还要来补找，我始终说你是放屁。不过这屁有香臭之分罢咧。”

　　两人调笑了一会，也就归寝。

　　一宵无话。次日早起，云麟却不去做别的事，单用那笺纸恭恭楷楷，将所撰匾额对联，写在上面。喊了一辆黄包车，飞也似的直向晋芳公馆而去，却巧晋芳尚未出外，见了云麟，忙不迭的招呼他坐下。云麟道：“姨父还不曾出去么？”

　　晋芳道：“我今天虽有酬应，此时出去却还嫌早。”

　　云麟道：“侄儿已拟了一付匾对，特地送过来呈政，不知道能用不能用？”

　　当下便从衣袋内取出那张笺纸，递给晋芳。晋芳见他写的是一笔灵飞经，字字如时花美女一样，不由的见了生爱，遂大加赞赏道：“我不料贤侄的字近来写得这样好法，字如此，文更可知。”

　　又望那联句，果然不谬，重行接着说道：“似此笔墨，雅俗共赏，恐怕你从的那位何老先生，一世也做不出。云麟道：“谬承奖许，愧不敢当。只要姨父看了无甚疵处，叫人就送去做罢，迟了又须耽搁时日。”

　　晋芳道：“这话说得在理。”

　　立即把伍升喊进来，将匾对底稿交他，赶快送往那店里去，限一星期要有。伍升奉了他主人之命，何敢怠慢，即时便去办理。云麟当向晋芳问道：“还愿在什么日期呢？”

　　晋芳道：“俗说初一十五不拣好日期，我们就择了下月初一罢。好在尚有十几天，还可以舒舒徐徐的预备。”

　　云麟道：“过于局促，却不免丢头落尾，下月初一再好不过，届期我当来料照。”

　　晋芳道：“定然奉请。”

　　一面说，一面便站起来。云麟知他要到人家去酬应，也不多坐，径自回家去了。……且说淑仪还愿的日期，既然择定，不无的要买这样，买那样。幸亏伍升还能做点事，所有应用各物，莫不办得齐全。到了还愿这一天，又有云麟帮助他，自不消晋芳夫妇过问。谁料街坊上预先得着这个消息，那些左邻右舍妇女们，早打扮得整整齐齐，出来瞧看热闹。约莫已初光景，远远地才听见洋鼓洋号的声音，不上一刻功夫，军乐队已打从市面过去。接着又是一班细吹细打，吹打之后，那些执事的始一一走来，有的扛着旗杆的，有的捧着匾对的，有的挑着盒担的。那旗杆和匾对上面，都挂着一幅大红粉绸，随风飘展，煞是好看。

　　后面还紧跟着两乘四人抬的大轿，轿中所坐何人，不待在下说明，阅书诸君，一定知为三姑娘母女了。其时云麟已先在那灵土地庙守候，等到他们齐至，非特神座前香烛业已点好，而且一万头的鞭炮，早劈劈拍拍的燃放起来，音乐悠扬，香烟缭绕。三姑娘母女，始扶着仆妇跨出轿门，慢慢的走至神前，合掌行礼。礼毕，又赏了庙祝两块洋钱，仍复上轿回寓。他母女刚抵寓所，早见云麟和晋芳在那里闲谈。三姑娘遂向云麟说道：“你为何回来这般快？”

　　云麟道：“姨娘行礼的时候，我已先走一步呢。”

　　这话没有说了，外面有人进来回道：“县里大老爷，请我们家老爷即要进署，有要事面议。”

　　晋芳听说有要事面议，忙对云麟道：“贤侄可在此午膳，我去去就来。”

　　云麟道：“姨父且请自便。”

　　此时晋芳也无暇回答，匆匆坐着轿子，赶向那县署而去。这且按下不表。单言云麟在他姨娘家里吃过午膳之后，本拟就此告别，但不放心县里请晋芳议的什么事，一直等至下午，晋芳才行回转，气吁吁的说道：“你们可知道宣统皇帝已经复辟了？”

　　云麟听了复辟的话，心里吃了一吓。刚欲询问这信息从何而得，不意三姑娘抢先问道：“怎样叫做复辟呀？”

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