广陵潮(258)_李涵秋

二五八

　　何其甫见他不卖，倒也不曾生气，顺手将秤同篮子，搁在门边，引着云麟便向里走。云麟抬头一望，见那门上贴了一张白纸，上面写着文言统一研究所七个大字，也猜不出是何用意，只得跟着进了书房。那书房平列只有三间，七八岁的小学生，都坐满了。却好严大成也坐在里面，一见了云麟笑道：“时哉时哉，文明少年，胡为乎来哉。”

　　云麟听了，只是发怔。勉强坐下，何其甫已沉下脸色问云麟道：“子来几日矣？……”

　　云麟被他们这一阵文话，弄得不知所以，不由顺口也就溜出来说道：“昔者……”

　　何其甫见云麟说出这昔者两字，登时拍掌大笑，望着严大成说道：“子亦知我乐否？可引为文言统一之同调者，舍我云生其谁与归。……”

　　说过这话，又郑郑重重的说道：“子亦知我召汝之意乎？今日者斯文将丧，妖孽横兴，人将树白话之旗，夺我文言之帜，障狂澜于既倒，作砥柱于中流，拚我馀生，以卫圣教，是以设此文言统一研究会，与二三子日夕从事，彼以白话簧鼓后生之耳目，我以文言统一世界之方音，有志竟成，誓进无退。若严君大成也，若古君慕孔也，若龚君学礼也，皆吾之同志也。汝虽年少，毕竟老成，昔日既肯为惜字会之功臣，今日岂不能为文言研究会之健将。云生云生，吾之衣钵，将传于汝矣。勉乎哉，勉乎哉！”

　　何其甫年纪已渐渐老上来了，说了这一大篇文言，觉得有些费力，上气不接下气，着实喘了一会。云麟虽然有些明白，终究因为他话里的之乎也者太多，闹得有些发昏，几乎同那卖荸荠的汉子有些仿佛，转一时不甚摸着头脑，尽管望着他先生，对答不出话来。毕竟严大成比较何先生圆通得许多，他虽然一般主张文言，此时见云麟悟会不来他先生的语意，倒肯破一破戒，说了几句白话，向云麟笑道：

　　“我来告诉你罢，外间新近出了一班少年，说中国文言，不能使一般普通人应用，预备全行将文言改革，拿白话去做文章。你的先生痛心疾首，深恐这二千年国粹，一旦销灭，他便发表了一种主张，说他们既想用白话统一全国，我们何不就拿文言来统一全国，假如能使普通的人，一例都懂得文言，但凡寻常讲讲话儿，都拿文言来替代，不到三五年光景，包管全国的人，就没有不会讲文言的了。既没有不会讲文言的人，这白话定是无形消灭。他怀抱了这样大愿，所以发誓再不去讲白话。你适才不听见他同那卖荸荠的交涉么？这就是他实行改革白话的作用了。我们已经联络合好几个同志，便借这地方做个文言统一研究所，先前本想在油漆铺里做他一面金字招牌，后来因为经费难筹，大家公凑了二十四文，买了一张白纸，写好了贴在门外，你进来应该瞧见的。”

　　云麟点头笑道：“瞧见的。但是主张白话的，他们也有个讲究。因为近来一班学校学生，读书不多，那词藻堆砌，便狠觉得吃力，大约改成白话，容易下笔些，这也怪不得他们。”

　　何其甫怒吽吽的说道：“谁叫他们不多读书呢？”

　　云麟笑道：“学校科学繁重，那里有许多功夫读书。”

　　何其甫又拍案骂道：“㕭，书到不要去读，到去忙那科学，这科学有什么益处呢？”

　　云麟笑道：“科学可以富强。……”

　　何其甫蓦的想起适才说话大意，怎么忘却引用文言，脸上一红，忙改口说道：“科学果可以富强乎？吾国闭关时代，本无科学，何以若是其富，若是其强。今日科学兴矣，强者已转而不强，富者已转而不富。科学欤，吾无以名之，名之曰妖孽。”

　　严大成笑道：“彼此者乃师生，安用争论之闲事，惟有间汝愿耶，入夫社耳。入夫社岂同志矣。”

　　云麟听他这番文言，益发茫无头绪，一时实在解释不得。再望望那些小学生，都搁着书不念，把来拿眼望着他们。

　　不防美娘在对面屋里，向云麟招了招手，云麟趁势走得进去，见美娘肩下，立着个小女孩子。云麟笑问道“这是世妹呀，今年约莫也有五六岁了。师母后来生过世弟没有？”

　　美娘笑道：“这女孩子底下，也怀过两胎，不幸小产了，没有招得住。”

　　云麟问道：“世妹生得狠是聪慧，叫什么名字？”

　　美娘道：“他爹替他取名光孟，说古时候有个贤女孟光，先本拟叫做孟光的，他爹又恐怕同古人相混，所以颠倒喊着，又指望她大来能光大孟夫子学术的意思。我说可惜是个女孩子，她那里能比譬孟夫子呢。”

　　云麟笑道：“这个到不好说。目前世界男女是平权的了，男人能彀学问，女人也能。……”

　　美娘连连摆手笑道：“你快别这样说，给他听见了，又要骂你是反叛，他最可恨的是这些话。你可知道先生他们，招呼你过来的意思么？固然为的是什么文言不文言，其实是他们打听你如今有几个钱了，什么你在当初，相与了一个婊子，这婊子嫁过制台大人的，腰包里狠丰足，制台大人死了，目前又转嫁给你，先生便想向你借点款子，做他们会里的经费。我看你为人狠是忠厚，你的先生又老了，委实穷困得狠，你若肯答应，说了数目，我替你去告诉他，包他们听着欢喜。”

　　云麟笑道：“嫁我这句话，如今还没有定实，我也不敢欺师母。她的钱便是我的钱，却从不曾分家。师母既这样说，改一天我便送十块洋钱过来，看可使得？”

　　美娘笑道：“有十块洋钱，尽彀他们好些时吃用了。你跟我来，我把你这话去告诉他知道。”

　　说着，便笑盈盈的扯了孩儿光孟，走入书房。云麟也背着双手，跟了出来。美娘望着何其甫笑道：“好呀，我刚才已向你的学生讲过了。……”

　　一句话未完，何其甫虎也似的跳起身子，重重对着美娘粉脸，吐了一口又臭又粘的涶沫，吓得美娘退避不迭，从怀里掏出手巾擦脸。连严大成都觉得过意不去，忙说道：“怎么怎么？”

　　美娘苦着脸说道：“真是的呢，怎么拿涶沫吐我？”

　　何其甫指着他说道：“古人不云乎，刑于寡妻，至于兄弟，以迓于家邦。我辈提倡文言，连女寡妻尚不能感化，而况他人乎哉，而况他人乎哉！”

　　美娘急道：“连日被你这文言，将人头脑都闹昏了，我又不曾过念书，叫我这文言怎生讲法呢，这不坑死了人。”

　　何其甫跳脚说道：“不曾念过书，难道连个之乎也者已焉哉都没理会乎？一句话里搀杂几个之乎也者已焉哉都不可乎？”

　　严大成笑道：“是极是极，大嫂你便依着办好了。”

　　美娘想赌气不说这话，又觉得这十块钱狠有关系，只得捺着性子，想了一会，方才缓缓的说道：“我同你学生谈到借钱的话，……”

　　说到这里，忙安了一个之字，底下便照这样说道：“你学生已经答应我了乎，他问要多少钱才彀呢也，我说随你的意思罢者，改一天他准送十块洋钱来已，做你们会里的经费焉，你看可使得么哉？”

　　美娘说完了，可巧将这之乎也者已焉哉七个字，安在里面，一个字不曾漏落，心里暗暗欢喜。谁知何其甫同严大成听见这话，真是喜得手舞足蹈，又因为适才吐了美娘，狠不过意，忙近前安慰她说道：“寡妻寡妻，我知罪矣。此一唾沫也，比之春初之微雨，未免拟不于伦，例以痢后之粪花，似觉亦无不可，戏汝焉耳，吐云乎哉！”

　　美娘见他又掉文起来，含笑转身进去。这时候何其甫同严大成，着实周旋了云麟一顿，又叮咛嘱付的问他，这十块洋钱在几时送来。欲知后事，且阅下文。

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