广陵潮(238)_李涵秋

二三八

　　说着便将云麟早间的神情，形容着告诉三姑娘听。云麟此时只偷眼望着淑仪笑，淑仪依然低着头，一共也不理他。于是相将都进入内室，大家坐下来吃饭。吃饭之后，云麟一眨眼看见淑仪已向她母亲房里去盥洗，冷不妨也跑入房里，挨近淑仪身侧，低低笑道：“好妹妹，停会子我请妹妹到我书房里去走一趟，我有话要同妹妹细谈，千万瞒着姨娘他们，妹妹一个人背着他们最好。”

　　淑仪笑道：“有话你尽管在这里说罢了，谁耐烦到你书房里去。我知道你的心事，不过要向我问问那个人的消息。受人之托，忠人之事，我也正要来告诉你呢。”

　　云麟笑道：“这话还在其次，我同妹妹已有好许时不见了，我想你的心，比较想那个人还真切得十倍，我只猜不到妹妹可想我不，想我知道你们女人家的心肠，比铁石还硬。就拿适才你对我说的话而论，就可瞧出妹妹的心了。我的书房离此又不远，又没有鬼，你便进去坐一坐，也不为亵渎了你。我想当初妹妹不曾出嫁的时候，待我是个甚么光景？如今人大心大，比较以前，就大不相同了，我不恨别的，我只恨我……”

　　云麟说到此便咽住了，止不住两个眼胞里含着一股清水，汪汪的只不曾滚下来。淑仪起初听他说话没有轻重，刚待嗔责他，及至见他这种情形，心肠也就软了，只呆呆的向云麟瞪了一眼。正想说话，忽见秦氏同她母亲也走得进来，不好说甚么，故意放重了声气说道：“你就在书房去等我一等，我立刻将那人寄给你的物件交给你，我难道便吞没了不成？看你只管唠唠叨叨的催个不了。”

　　三姑娘接着笑道：“那珠子真是圆得可爱，六八百银子准值。我今天已叮嘱你妹妹带在身边，你就拿出来给你哥哥罢。”

　　……云麟见淑仪说话，已知道她的用意，也深恐三姨娘叫淑仪当面交给自己，早一溜烟跑向书房里去了。三姑娘说着话，再瞧瞧云麟，已不在房里，也就含笑命淑仪去送给他。此处秦氏不知道他们说的是甚么，便掉转脸来向淑仪三姑娘笑道：“仪儿，你先将这珠子拿出来给你姨娘瞧瞧。”

　　淑仪便从裙带上解下一个荷包，将珠子取出来，递给秦氏。秦氏接在手里望了望，果然精圆光润，是一粒无价明珠，便问这珠子是打那里来的？三姑娘一面将珠子取过来说：“仪儿你就向书房里去将这珠子交给哥哥，等我将其中情节告诉你姨娘罢。”

　　淑仪点点头，依然将珠子包好，便轻挪莲步，径向云麟书房走来。好笑云麟此时好像热锅上蚂蚁一般，正团团的在书房里转呢。刚踅身走到门侧，蓦一抬头已见淑仪笑盈盈的，分花拂柳而来，云麟含笑迎得上前，便想去握纤手，吓得淑仪忙退了一步，向云麟丢了一个眼色。云麟果然看见黄大妈，已从后边颤巍巍的捧着两杯茶跟着淑仪送入书房里。云麟让着淑仪坐下，叵耐那个黄大妈也想就着窗口一张小杌子上坐下来。云麟叱道：“黄妈你不去后边料理料理事件，此处没有你坐的地方。”

　　黄大妈撅着嘴说道：“锅杓碗盏，我已揩抹得干干净净，再没有事件还待料理。好少爷，我今天忙了好大半天了，实在辛苦得狠，借少爷书房这里弯一弯腿儿，少爷可怜则个。”

　　云麟急得甚么似的，双足齐顿喊道：“甚么地方你弯不得腿，你偏要赶向这里来弯腿。我的书房是我读书的地方，须不是弯腿的地方。况且还有仪小姐在这里，你便没规没矩，要想同我们坐在一处来，快快替我滚出去，是你造化。”

　　黄大妈见云麟真个急了，却也不敢再行辨白，只低着头，咕着嘴，一面向外走，一面暗暗的发话道：“幸亏仪小姐还是我亲眼看见她长大的呢，怎样在一处坐坐，也该派我不是，打量我不知道你的用心呢，不过你们要谈背人话儿，就多嫌着我一个。”

　　淑仪也微微有些听见，只得故作不理，向云麟笑道：“一个年纪大的人，同她较量甚么。你气坏身子，到值多了。”

　　云麟见黄大妈已走，才将这一口气按捺下去，回嗔作喜，笑向淑仪道：“妹妹请坐，近年来接二连三，出着不幸的事，我们姊妹们从小在一处的情分，转弄得生疏了。在上海的时辰，妹妹深居内室，……”

　　说到此，又伸了两个指头笑道：“这个人鬼精灵儿似的，我又生怕她背地里糟蹋我们，一句大意话也不敢向妹妹面前说。难得此番大家到了扬州，第一件要求妹妹不用远我，得着闲空儿，便向舍间长长走走。妹妹是知道你那个嫂子为人太忠厚，又太丑陋，我一生一世，是不想同她好的了。除得妹妹，我如若有个第二个人在我心上，我将来便不逢好死。……”

　　淑仪听他这一篇没头绪不伦不类的话，兀自十分好笑，又不忍拿话去驳回他。刚好云麟说到此处，便笑着说道：“不错不错，我狠知道你心上没有第二个人，只是你今天巴巴的将我接得来，不是为的第二个人，还是为的第三个人不成？我且没有功夫同你瞎三话四，我只将人家托我的事交代给你便完了。至于你心上有她没她，也不干我闲事。我也犯不着管你。”

　　……说着便从腰里掏出那一粒明珠，却好见案头放着一个盛佛手的金漆盘子，空在那里，淑仪便轻轻将珠字放入盘中，那珠子便滴溜溜的向盘中滚个不定。云麟因为适才的话说得太过，一时转不过口来，故意冷冷的瞧了一眼说道：“妹妹这珠子是打那里来的？我正因为昨天晚上在妹妹那听见你那位姨娘说的话，闪闪烁烁，叫人摸不着头脑，我要想问，又因为碍着太姻母在座，又不便问。我其时便打了主意，就借着这事恳求姨父放妹妹到舍间来走一趟，我是想同妹妹说几句体己的话儿。至于这珠子不珠子，无论是谁交给妹妹的，我都不放在心上。”

　　淑仪听毕，不禁冷笑道：“不错，你这话我是最相信不过。你心上何尝有这件事来，只不过在上海时辰，看了那个人的身影子，便连夜的坐着车子去访问消息，那一种愁眉不展的样儿，好像有甚么重大心事似的。感激你并不曾瞒我们，还殷殷勤勤的同我们商议。便是昨天在我们家里，我的姨娘不过刚才提着龙华寺里话儿，你便十分注意，恨不得我们立刻就将当时的情节赶快告诉你。咳，她这人待你的情分，你当初也曾告诉过我同春姐姐，真不是个寻常妓女，就是在南京救你出险，可想她不忘旧好。再讲到改葬玉鸾一层，我对她也是感入骨髓。不料我同她还有一番缘法，竟无意中在龙华会晤，她那种冰姿侠骨，真个叫人又敬又爱，我也巴不得她万一有这一天再嫁给你，我们可以常常在一处聚首，这是我的一种希望。不料你此刻忽然又在我面前撇清起来，真猜不出你是何用意。果然你是拿这话来欺我，我到转可以放心，万一真个竟冷淡对她，负了她这一番盛意，你这个人还成了甚么呢？……”

　　在云麟的用意，此时想用一番柔情蜜爱，引动淑仪芳心，深恐淑仪因为他眷注红珠，未免怪自己用情不专。今听淑仪这一番透澈的说话，不觉爽然自失，也就不能再行伪饰，不由长叹道：“妹妹责备我的话，何尝不是。我不过因为她已经身有所属，思慕也是无益，一时间便恨不得一挥慧剑，斩断情丝。臂如妹妹当这芳年，正像一朵花儿刚在半开时候，不幸天地无情，竟叫妹妹凄凉寡鹄，我每逢替妹妹想到茫茫身世，不免清夜涕零，更有何心，萦情芳草。我适才对妹妹的话，到也不是一定是矫情呢。”

　　淑仪听到此处，桃花腮颊上也就不免盈盈带着泪痕，又恐被云麟瞧出来，忙掉转身子，用手在那盘里将那颗珠子，拨得滚来滚去。云麟趁势就将珠子拈在手里望了望，叹道：“她寄这东西给我，徒然使我睹物思人，而今而后，我又如何消遣呢？”

　　淑仪道：“你这话又错会了她的意思了。她其时曾经叮嘱过我的，她寄这珠子给你，并非赠你的表记，因为知道你家无储蓄，无以为读书之资，叫你将这珠子变价出来，购备些田宅，好让你一心苦读，不忧仰事俯蓄的用意。你此刻又这样说法，她这一番菩萨心肠，你又误认为儿女私爱，这个如何使得呢。”

　　云麟点头叹道：“她的话虽然如此，然而叫我如何舍得卖她这珠子。我虽是一贫如洗，然尚不至到了没有饭吃的地步，且放着再议罢。……”

　　云麟说着话，见淑仪面前那一杯茶，将要凉了，忙端起向口边试了一试，笑道：“同妹妹只顾谈心，也不曾让妹妹吃茶。这是我今天因为妹妹要来，特地买的顶上龙井茶叶，凉了到转可惜，妹妹且就我手里吃一口，聊表我的敬意。”

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