广陵潮(171)_李涵秋

一七一

　　朱成谦转被她问得脸红起来，又拿话支吾过去。有一天逢着星期，似珠闷得慌，见朱成谦又不在身边，初秋时候，天气又长，自家捺了一会风琴，捺过之后，也不携带仆妇，自己踱出大门，四顾茫茫，又没有甚人可访。一直行去，猛一抬头，忽然看见一块市招，上面写着朱成谦大小方脉七个字，再望望朱成谦正在室里指点一个小厮在那里洗药瓶子呢。似珠小姐叫了一声说：“哥哥，不曾到我那里去。”

　　一面说，一面就踱到室里来，朱成谦猛然看见似珠小姐，独自走到他这地方，喜得五脏都要笑出声来。忙将自己坐的一张椅子，用手巾擦了又擦，又闻一闻，端过来请似珠坐，说：“阿呀，难得妹妹记挂着我，老远跑到这里，我立刻死在妹妹面前都情愿。”

　　似珠笑道：“你不必忙，我站着看看你挂的这些剖解图画到好。”

　　朱成谦笑道：“站久了，我怕妹妹大腿酸疼。”

　　似珠笑道：“了不得，照你这样说，天生了我这两条大腿，是做甚么用的，这样娇惜他起来，况且我又不是小脚。”

　　朱成谦也是一笑，便又吆喝那小厮快离开些，不要将你身上的肮脏气息薰坏了明小姐，你不比我。说毕，又伸手在抽屉里数了十二文，忙忙的跑向对过一个烧饼店，买了六个馍馍，双手捧着过来说：“粗点心，妹妹赏个脸儿。”

　　似珠笑道：“我不吃这个，我不饿，赏给这小厮吃了罢。”

　　朱成谦笑道：“不错不错，妹妹是最不欢喜这些烧饼，我再去替妹妹买如意楼的点心罢。”

　　说着，又跑出去。他且不赶着去买点心，他先走入那些左邻右舍屋里去告诉他们说：这就是我常提起的那个又会文又会武的表妹，她同我最要好，几乎一刻分离不得，你们不信，我今天不过一刻不曾去，她就赶到这里来觅我。诸人听了，大家都走过来偷看，果然见明似珠小姐生得十分标致，又见她一个人跑出来寻觅一个少年子弟，到有一大半啐了一口，暗暗骂她不是正经人物。一会儿朱成谦又买了点心进来，似珠皱着眉头道：“这做甚么，搁着罢，我同你一路到我那里去吃晚饭去。”

　　朱成谦道：“妹妹当真不吃，我就吃了。”

　　似珠道：“你吃了最好。”

　　朱成谦又嬉皮赖脸的央求道：“我吃是吃，只是求妹妹在每件上略咬一口见见意儿，我就吃了下去也算是我敬妹妹的穷心。”

　　似珠笑了一笑，说：“我咬过了，你不嫌肮脏，我就咬一咬。”

　　说着，果然将点心拿在嘴边略咬了一咬。朱成谦大喜，狼吞虎咽的吃了下去。于是两人相伴着，依然到了似珠小姐那里。朱夫人果然也将朱成谦当着嫡亲侄儿看待。晚饭之后，她每天有个晚课，便是在一所佛堂里念几卷经。她这佛堂上供的是文殊普贤菩萨，收拾得十分洁净，轻易不许人到里面行动。这一晚念过经，知道朱成谦在此，便命人将她姊妹们唤进来闲话。说话之间便露着似珠至今还不曾有婆婆家的意思。似珠笑道：“我不。我情愿一世不离开我的母亲，我不去嫁婆家，我这学校也可以养活得我们母女。”

　　朱夫人叹道：“这虽然见你的孝心，然而这话，也不妥贴，终不成一个女孩儿家白白在家里一世。”

　　又望着朱成谦道：“哥哥你看我这话是不是，就烦你做哥哥的替她留点心。”

　　似珠望着朱成谦笑了一笑，又低了头去，拈着衣角低说道：“我不。”

　　朱成谦在这个当儿，不觉心里大动，便向朱夫人问道：“在姑母的意思，像妹妹这样的人物，要拣个甚么婆家才配得过妹妹呢？”

　　朱夫人叹道：“看着这扬州，虽是我的家乡，然而我离了此地，已有二十多个年头了。今日回来，人生面不熟，那里去拣人家。只要有门户相当的，把她嫁了出去，我也就放下一条肠子。”

　　朱成谦便信口说道：“不瞒姑母说，有到有一份人家。只是家道也不甚饶裕，比较不过同侄儿家道差不多。至于品貌呢，到同侄儿不相上下，不知姑母看去可用得用不得？”

　　朱夫人道：“年纪呢？”

　　朱成谦道：“好像同侄儿同年。”

　　朱夫人未及答应，似珠不觉大笑起来说：“母亲莫睬他，我知道哥哥说的这人怕就是他。”

　　说着用手在脸上羞了又羞，举起手要来打朱成谦。朱成谦赶忙将个嘴巴斜过来说：“妹妹要打，就请妹妹打了罢。”

　　似珠笑道：“看你这样又怪可怜的，我偏不打了。”

　　朱夫人笑道：“好孩子，不要疯疯癫癫，看哥哥笑你。”

　　朱成谦笑道：“姑母说那里的话，我爱妹妹，还爱不过，我敢笑妹妹。”

　　朱夫人笑道：“你既这样爱妹妹，便将妹妹许了你也好。”

　　朱成谦听了这句话，赶忙扑通跪在朱夫人面前。似珠拍手笑道：“了不得，了不得，你敢是真想要我嫁你？我到有一句话要明白问你，你须先告诉我。”

　　此时朱夫人早将朱成谦扶起说：“侄儿你坐在一边，这也不是三言两句便将这事做成功的。看你这痴妹子又有甚话说。”

　　朱成谦此时已欢喜到极处，跳起身又向椅上一坐，扭手扭脚，很不像适才斯文。说：“妹妹有甚话问我吗？”

　　似珠笑道：“我若是嫁了你，可像我的母亲嫁了我的父亲一般？一生一世，同你在一处？”

　　朱夫人笑骂道：“看这疯丫头，又来胡嚼了。既嫁了这人，自当终身同这人不能拆开。”

　　似珠将头一扭说道：“我不。你看哥哥头这样小，脸庞子这样瘦，像个鬼怪似的，母亲忍心叫我嫁给哥哥，我不，我偏不。”

　　朱成谦自从见似珠小姐同他十分亲密，早已信得过这婚姻，老早拿稳在手里，断不料似珠此刻忽然会说出这些气死人的话出来。怔了一会，好容易挣出半句，说：“妹妹你敢是真不欢喜我？”

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