广陵潮(106)_李涵秋

一〇六

　　§第三十八回胪言风听诟谇起家庭断发文身凄皇游岛国

　　次日清晨，晋芳将伍升唤过来，也不曾嗔责他，写好了两封信，一封叫他呈给家里老太太，一封送至卜太太那里。又置办了许多礼物，分赠各家亲友。小翠子私地里送卜太太一对珠花，一挂翡翠朝珠。也请林师爷写了一封替卜太太请安的禀帖，都交给伍升。伍升叩别了老爷姨太太，一径搭着轮船返里，不多几日，已抵扬州。卜老太太见伍升回来，又接着晋芳的家信，自是十分欢喜。便命伍升将各亲友家礼物分头送去。朱二小姐见晋芳都不曾有一封体己的信寄给自己，不由的对着菱花镜子，纷纷落泪。背地里将伍升唤至面前，询问他老爷在外一切情状。又说老爷待你们姨太太想还好？伍升此时陡然想起林雨生的仇恨，不由的便随口答应道：“老爷待翠姨是极好的了，像是影儿不离身子。不料老爷带去的那个姓林的，负了老爷的恩典，背地里转欺负了翠姨。他是一个精穷的人，难保不从翠姨手里偷漏老爷的银钱。”

　　朱二小姐听到这里，十分高兴说道：“好呀，原来翠姨还有这样本领。伍升……你们是明白的。像翠姨这样人，有甚么干净，只有你们老爷糊涂，还弄这回头货进门。当日有个朱买臣，他妻子嫁了别人，后来又想还家，朱买臣说是覆水难收，古人都讲究这个大道理，只有你们老爷不讲。”

　　旁边那个丫头叫小善子的，忙插嘴道：“太太，这也不一定怪我们老爷，禁得住卜太太虎也似的逼着老爷。”

　　伍升笑道：“说起来真是一点不错，翠姨这番不是还带了好些珍珠宝贝送给卜太太，还是请林师爷写的信。若不是林师爷同翠姨背地里鬼鬼祟祟，翠姨为甚不叫老爷写，转叫这王八写。”

　　朱二小姐点点头说：“伍升，你下去罢，我自有道理。”

　　伍升即便退出去。

　　朱二小姐默默的坐着，提起袖子来拭泪。房里鸦雀无声的，奶妈一手拍着小孩子睡觉，一手将大拇指头竖起来，笑了一声道：“这个人他不是好惹的。记得那一天替老爷饯行，这个人在席上那般纵容着翠姨娘，我就替二太太气不过。”

　　朱二小姐叹道：“这些光景，我那里不知道，只是他们有帮手，我只是孤另另的，我身子又怯弱，保不定一年半载就会死，那时候我别的也没有牵卦，只是我这块肉，落在他们手里，我在九泉底下，也要夜夜跑上望乡台，望着他们。”

　　奶妈笑道：“明天便是送灶日子，二太太不要说这些蹭蹬话。”

　　又笑道：“说死得生，我替太太踏死放屁虫罢。”

　　说着将脚在地上踹了两踹。小善子道：“许奶奶，杀人之心不可无。我们想个甚么法儿，替我们太太出一出气。”

　　奶妈笑道：“这又何难，法子多着呢。我只是不说，我吃的是长斋。”

　　小善子不答应，赶着那奶妈追问，左一把，右一把，在奶妈夹肢窝下捏。那奶妈笑得喘不过气，偏生将孩子惊醒，奶妈忙抱过来，将衣钮解开，拖出那个奶膀，塞在小孩子嘴里，重又笑道：“善姑娘，你不用闹，等我来教给你。你譬如要这个人死，你悄悄的将这个人穿的旧鞋子，偷一双来，搁在你床底下，瞒着人，每天用一碗冷水浇在鞋子上，总要叫这鞋子被水霉烂了。这鞋子那一天霉烂，这个人便是那一天死，再不会错。别的也还有法子，只不及这个又爽快，又灵验。”

　　小善子笑道：“可是当真？”

　　那奶妈道：“阿弥陀佛，我敢说谎。信不信由你。”

　　小善子笑道：“我信我信。可巧我这几天前，向卜太太要一双旧鞋子，卜太太曾经答应我，我明日便去拿来，包他死活跳不过我手掌里。”

　　朱二小姐听他们说话，也不大理会，恹恹的站起身来，向三姑娘那一进房屋走去。见三姑娘低着头用剪子在那里剪红纸，剪出许多花样儿，预备装点香炉烛台，以及房里灯盏盘子，取个吉利意思。剩下的红纸，淑仪坐在一旁拿刀子裁成长条，在那里裹水仙花。淑仪眼快，忙迎着上来。三姑娘也一笑站起身说道：“甚么叫做过年，只是给人忙。”

　　朱二小姐笑道：“姐姐是当家人，少不得要多费些心。像我……”

　　说到此便拿出手帕掩着嘴笑。三姑娘也笑道：“你又来了，老实说，到是湖北那一个，今年却是安闲。像这些婆婆妈妈的过节儿，总要简省呢。我上次写信还叫他在汉口带点鞭炮，汉镇旺鞭，是最有名的。伍升回来，连一根炮捻儿都没有，也不知道是他忘记了呢，也不知道是仪儿漏写这一笔。”

　　淑仪笑道：“娘都是怪人饶着我不会写信，这几句话也不至便漏掉了。”

　　朱二小姐冷笑道：“姐姐到不要错怪仪儿，莫说仪儿不会漏写，便算仪儿漏写了，难道他不记得家中年年年例，送灶接灶，接天地，接财神，上灯，落灯，元宵，二月二，都是要放鞭炮的，便不该叫伍升带回来。多管是被狐狸精迷昏了，姐姐，好笑那狐狸精，我打听得又搭上一个甚么灵哥儿，他一总还不知道，我猜他四品衔的蓝顶儿，还嫌不光彩，要换上翡翠的出去拜年呢。”

　　三姑娘惊道：“这话是谁说的？”

　　朱二小姐道：“我却不告诉你说的人。”

　　三姑娘叹道：“这些事也不能枉口白舌的污蔑人，我看翠子虽是小家女儿，品格到还端整，被人拐出去，那时候总算是身不由己，不能一定怪她。不过从小儿同我们那一位偷上手，算是她一生缺陷。……”

　　三姑娘话还未毕，直气得个朱二小姐粉脸变色，撇转身子就走，转把三姑娘吓怔了，还不知她为的甚事。对着淑仪道：“这又奇了，我又不曾说甚么，难道替你翠姑娘辩得一辩，就该她生气。”

　　淑仪笑道：“娘说的话，也太不检点些。”

　　三姑娘急道：“好丫头，你也排揎我，我说的话，那一句不检点？”

　　淑仪笑道：“娘记不得先生同父亲当年一事，甚么一生缺陷一生缺陷说个不了。”

　　三姑娘至此，方才恍然大悟，笑道：“我真不曾想得到，想得到，割我的舌头我也不讲。我那里晓得她会贼人心虚呢。”

　　母女二个笑了一会，也就罢了。

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