广陵潮(86)_李涵秋

八六

　　小翠子初时见晋芳进来，十分羞愧，尽把头来背着，瞧看壁上挂的字画。忽听见晋芳问她这几年得意的话，不禁将眼一抬，很很的向晋芳看了一看，霎时那泪珠子像断了线的珍珠一般，直望下滚。晋芳大惊，正待来安慰她，早见朱二小姐房里使唤的一个丫头跑的来，对晋芳说：“太太请老爷过去讲话。”

　　晋芳疾忙撇了小翠子，又赶到朱二小姐房里。朱二小姐正和衣躺在床上，见晋芳进来，也不起立。晋芳见房内没人，笑着向朱二小姐身上一伏，低笑道：“怎么，又生气了？”

　　朱二小姐卟哧一笑说：“谁还敢生气呢，只是青天白日，便躲在她房里鬼鬼祟祟的干甚么把戏，放老诚些，让我坐起来，我这身体承不住你。”

　　说着便将晋芳推过一边，兀自坐起来。晋芳也就坐起。朱二小姐笑道：“你瞧着她同我看谁标致些？”

　　晋芳笑道：“她那里及得上你一丝儿。”

　　朱二小姐道：“不用你假惺惺，老实说。就使我及不得她长得俊，我这身分，总还比她贵重些。她在外这一趟，阅的人想是不少，怕你以为是除却巫山，她还要自命是曾经沧海呢。”

　　晋芳见朱二小姐说的话，有些刺心，便老大有些不悦，只得勉强笑了一笑。晚膳以后，三姑娘同朱二小姐都坐在卜氏房中。停了一歇，小翠子扶着一个丫头进房来请晚安，卜氏笑问了她几句话，便命她去回自己房里。转是朱二小姐拦着道：“时候还早呢，母亲何不让她在这里耽搁一会。”

　　小翠子听见这句话便不敢走，可怜一双小脚，站得十分酸痛。好容易等卜氏有些困倦，大家才一齐退去。

　　晋芳在小翠子房里，早命人来窥探过几次。一见小翠子进来，欢喜万状，解衣上床，两人唧唧哝哝的叙述这十几年离绪。小翠子问道：“我记得一年在一个荒僻所在，遇见一个白胡老者，他说同你是住在一条街上，我曾托他带了一件东西给你，你可收到不曾？”

　　晋芳道：“是甚么东西？这人是谁？我梦也不曾梦过。”

　　小翠子笑道：“我隐隐记得他说是姓华，他敢是不曾送来，其实也没有别的物事寄给你，不过那时候我以为我们今生是永远分手了，至于你当初赠给我的东西，都因为避兵零落尽了，惟有我们那一夜扎缚的一条大红绸子，却紧紧带在身边，我都舍不得改作别用，触目伤怀，觉得少小光阴都是像水一般的，再也留他不住，不如一径寄给你，算是叫你看见这物件，或者心中还可以忆起着我。一时喊我的名字，我梦中或会听见，亦未可知。”

　　晋芳笑道：“是那个姓华的？我却认不得。既是住在这条街上，明天分付人去打探打探。这绸子原不值甚么，但总算是我们当年小小一个纪念。可怜你那时候口口声声，生怕不得同我长远在一处，如今可是天从人愿了。”

　　小翠子叹道：“这也难说，只好看缘法罢了。”

　　晋芳道：“你又说这些懊恼话，我不同你谈了，好好睡罢。”

　　于是同小翠子并肩睡好。刚自闭上眼睛，伸手一摸，兀的惊得跳起身子。只见床上空空的，那里有个小翠影子，忙揭开帐子向外面一看，见窗栏上面高高悬着一个妇人，眼突舌出，头发散乱。晋芳十分悲痛，不禁放声大哭。正哭得利害，那房门外面早有许多人拥着进来说：“少爷快起，少爷快起！”

　　晋芳惊叫道：“人可有救没救？”

　　那一群人答道：“人还不妨事。，太太特地叫少爷快去，大少奶奶早就起了。”

　　小翠子这时候也被他们惊醒，揉着眼睛坐起来，问道：“是甚么事，这样大惊小怪？”

　　内中有个丫头答道：“阿呀，翠姨奶奶，这句话到还稀松得很，并不是我们敢来惊动翠姨奶奶，这是太太分付的。太太看着二少奶奶，须不比翠姨奶奶，瞧不起二少奶奶，便是大少奶奶，也还不能压伏二少奶奶，何况翠姨奶奶呢。回明翠姨奶奶，二少奶奶如今是要生产了，所以我们敢这样大惊小怪。”

　　晋芳昏梦初醒，见小翠子无恙，也不便再说甚么。又听见朱二小姐要分娩，暗笑适才几句话，到还针锋相对。，于是趁势下床说：“你们先去，我即刻就来。”

　　众人答应了。刚刚走后，第二起报喜信的已到说：“二少奶奶生了一个小相公。”

　　晋芳十分欢喜，掉头见小翠子已哭得像泪人一般。晋方推着她笑道：“怎么好好哭了，你呕气你不会也替我生一个。”

　　小翠子哽咽道：“谁同你讲顽话呢，你看适才光景，不过是一个丫头罢咧，直骂得我无地可容。我是一时大意，我须不知道她们二少奶奶要生龙种呀。”

　　晋芳笑道：“你忍耐些罢，这丫头叫小善子，是她一个宠婢，刁钻古怪，我也有些怕她。我同你快快过去看一看。”

　　小翠子道：“你要去就去，我是不去。”

　　晋芳跺脚急道：“你不去又该叫他们说歹话，你可体谅些我罢。”

　　小翠子不得已，才下床随着晋芳到朱二小姐这边来。

　　是时天已大亮，进了房见朱二小姐已经上床，各事都妥贴了，卜氏同三姑娘坐在一旁。卜氏见晋芳进来，放下一副铁青面孔说：“你还肯来呀，我疑惑你陪小老婆耍得一世呢。一个人不知道缓急轻重，这是再没有出息的。你看着她这生产没有要紧，你可知道她已替我们姓伍的人家传宗接代，她便算是伍家门里一个功臣。亏你还没良心，听旁人挑唆，说是到你那里大惊小怪。你们不要发糊涂，她是我的干女儿，如今又是我的媳妇，又替我生了孙子，别说是外面来的小老婆，便是我这大媳妇，也还要让她一二分呢。”

　　又望着房里那几个稳婆说道：“你们大家听听看，我的话可是不是？”

　　那几个稳婆笑道：“太太不用生气，今天是大喜的事，少爷最明白的人，断不会安着别的歹心。”

　　此时朱二小姐在床上听见卜氏一番话，不禁流下泪来。卜氏忙上前安慰道：“好孩子，你不用伤心，凡事有我做主，有甚么闲言闲语，你尽管告诉我，我有本事揭他们的皮。”

　　晋芳也就涎皮癞睑的走过来问着朱二小姐，只苦了一个小翠子，气得将两个小腮颊儿，鼓得像虾蟆一样，跕在三姑娘面前，一言不发。三姑娘此时心中也不甚高兴，便搀着小翠子说：“我们外面去罢，让他安静些。”

　　朱二小姐见小翠子要走，便有气无力的嘶唤道：“娘呀，我有句不识进退的话，要向娘说一声。我那房里没有一个可靠的人，我想叫翠姨在这里帮着照应几天，不晓得我们老爷还答应不答应？晋芳忙接口道：“使得使得。”

　　便转身丢了一个眼色给小翠子，小翠子没奈何，便在房里伺候。自此以后，朱二小姐坐蓐这一个月内，便一夜不放小翠子回房去睡。一会儿叫她递茶，一会儿叫她递水，稍不如意，便叫小善子去禀明卜氏，走得来便是一顿毒骂。三姑娘很有些不平。暗中告诉晋芳。晋芳道：“叫我有甚么法儿呢？他背地里扯着我只是尽哭。好在前日接到湖北藩台衙门里一个朋友的信，说已经替我在藩台面前注了一个册。我意思想在这几天内动身，我也不管你们的事了。三姑娘听得笑了一声说：“你不管我呢，却没有甚么要紧，怕翠姨在家里的日子难捱。我替你想。横竖你既是出去候补，少不得要带一个体己人伏侍的，我看不如将翠姨带去罢。”

　　晋芳听了这话，只是傻笑。过了一会说：“怕母亲不答应罢，要说将你同他反搁在家里，转携着翠子走，又该骂我爱小老婆了。”

　　三姑娘笑道：“等我来教你一个好法子。”

　　于是附着晋芳耳朵，说了一遍，如此如此这般这般。晋芳大喜。欲知后事，且阅下文。

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