广陵潮(84)_李涵秋

八四

　　§第三十一回求荐举儿子赠余桃避喧嚣夫君歌折柳

　　当这风潇雨晦的时辰，茶灶不温，孤琴无语，忽然来了一个知心好友，促膝快谈，看去也不过是寻常应酬，然而总要算得是世界上一件赏心乐事的了。云麟春风满面，笑嘻嘻的立在书房帘前等候。果见进来了一个少年，前面还有一个书僮，持着一柄明角小灯，一闪一闪走上台阶。那少年看见云麟，不觉大笑道：“云大哥，你想得咱好苦呀。咱访你不止一次了，不图也有今日。”

　　云麟再仔细一看，可不正是那个极讨人厌的富玉鸾，不禁倒退了两步，依他的主意，便放下脸来轰他出去。不想玉鸾早跨入书房里，向云麟深深一揖。云麟到此，也就没法，只勉强周旋也还了一揖，彼此坐下。这个当儿，却好黄大妈捧着一碗茶进来，猛然见了富玉鸾，十分诧异似的，老望着不走。玉鸾笑对黄大妈道：“妈妈，你也认识我么？我若不是假装着你家少爷的同学朋友，怕你这会子还不放我进来呢。”

　　说罢，又抚掌大笑。云麟冷笑道：“足下可也要算是多情的了。但兄弟性情却甚孤僻，自蒙见访之后，至今总还不曾去拜望，千万祈见恕则个。……”

　　他们两人正在这里攀谈，黄大妈早跑进去，告诉秦氏及三姑娘去了。富玉鸾又笑道：“咱们是自家好弟兄，原不用客气，但也须常常相见便好。”

　　云麟道：“见也好，不见也好，这却没有甚么打紧。”

　　云麟说毕，却又不肯开口，只管冷冷的坐着。玉鸾又搭讪道：“伯母想还不曾安寝，咱理合进去拜见，便烦大哥引导。……”

　　云麟暗念你这姓富的还不算促狭，你定然知道我那仪妹妹在里面，又想借此进去混一混，真是有趣的事儿，须知我却不能答应呢。想到此，便忙接口道：“家母晚间睡得甚早，决不敢劳动大驾。”

　　玉鸾道：“论理呢，时候也不早了，便是拜见也不恭敬，改一天再来罢。但咱有一句放肆的话，咱们是一见如故，以后说话，便不应再用繁文末节。”

　　云麟道：“兄弟却是生性如此。”

　　玉鸾道：“可又来，咱虽然与大哥同年，却比大哥小得三个月份，我称大哥，便是大哥。大哥称我，便是老弟。这才亲昵，不用只管兄弟兄弟的，到反觉得生疏了。”

　　云麟道：“足下便生疏着兄弟也不妨，兄弟却还是要称兄弟的。”

　　玉鸾道：“总在早晚，咱备一席水酒专诚请大哥赏个脸儿，大哥若是推辞，便是瞧咱不起。”

　　云麟道：“兄弟最不喜欢赴人家的宴会，宁可耽个瞧足下不起的罪名，到还使得。……”

　　两人说来说去，一个却是热如火炭，一个未免冷若寒冰，可谓格格不能相入了。那富玉鸾却毫不在意，偏生有一搭没一搭的寻着话来逗云麟谈笑。后来又渐渐谈到诗文上，云麟更自不理，暗念你这纨袴子弟，肚腹里除怀着些势位利欲，怎么还来学着风雅，可不将人牙齿要笑掉呢，于是越发不同他多话。两个小眼皮儿，转朦朦的要望下睡，接连打了几个呵欠。

　　正在无聊，偏生有黄大妈凑趣，又在里面捧出四个小碟儿，装着满满的茶食，云麟认得那茶食，正是他姨娘今日早间带过来的，猜定了必不是我母亲的主意，定是姨娘叫她送来，防着她这爱婿挨饿。若是我一个人坐到此刻，她再也不会送茶食出来给我的。云麟此时由羡生妒，由妒生恨，一阵心酸，止不住那眼泪要流出来，索性跳起身子，向自家床上背脸而睡。可怜玉鸾此时，再也猜不出云麟是何用意，看他像是有甚么重大心事一般。若说他是有心奚落我，咱同他还是初会，又不曾有甚得罪他的去处。即算他性情疏冷，究竟何至如此乖张，莫非他拮据境况，凡百难言，若果如此，咱情愿倾囊相赠。只是他不告诉咱，咱如何敢先开口呢。这又不是该叫他生气了。

　　玉鸾想到此处也就怆然不乐。转挨坐到云麟床边上，一手握着云麟的手，深深款款逗他谈心。任是云麟铁石心肠，也就不能不为他熔化，只得也勉强酬答了几句。王鸾在身上摸出一个桃核大的金表，一看见时候已不甚早，便立起身说道：“好大哥。你凡事总要看得开些。像你这样郁郁不乐，很不像咱们这般少年人的举动。你若是闷着，尽管到咱那里去坐，咱此刻怕母亲悬望，不能陪你久谈了。”

　　云麟点了点头，便将玉鸾送出门外。送过之后，刚才跨入中庭，早见三姑娘盈盈的笑出来说道：“好呀，你们弟兄俩很亲热，谈得这好一会工夫。此刻雨住了，我还深愁着半夜三更的，玉鸾身上怕受了凉。”

　　云麟也不开口，早走入自己房里去了。

　　且说富玉鸾前回遇见的那个林雨生，本是苏州元和县人氏，也曾略读过几部四书五经，到了二十岁外，别的本领，却还没有学就，天生成的会吸鸦片烟。初次学着玩耍，便能将烟烧成长条儿。直凑着斗门子，他能一口气吸得一丝不剩，别人也就竭力称赞他是个鸦片烟队里能手。他后来也就渐渐自负起来，日夜吸着开心。不到三个月，那芙蓉城里，已早替他挂了一个名儿。后来娶了亲，他丈人家姓巴，却是苏州乡下一个土财主。因为爱着林雨生生得清清秀秀，又是写得一笔好字，便把女儿嫁给他。嫁过来之后，妆奁到也不下三五千金。林雨生非常快活，便也不出去寻觅事业，那鸦片烟更吸得利害了，每天至少也要烧得三两五两。又怕他妻子巴氏抱怨，便左劝右劝，也将巴氏劝得上瘾，双管齐下，越发热闹。吸烟的人还有一种妙诀，就是一个懒字，是生成第二种天性。整年整月，他两条腿几乎不能下床，坐吃山空。

　　不到四五年，那所有的积蓄，早已随着烟枪化阵寒烟而去。后来便时时逼着他妻子巴氏，奔得回去，向丈人那里挪借。他丈人是辛苦起家，一钱如命，如何容得他们贤夫妇诛求无厌。后来被逼得急了，便觅了一个利害不过的刀笔先生，在元和县里递了一张呈子，暗中还花费了许多金银。买得署里上上下下，替他运动，硬将林雨生办成一个驱逐出境的罪名。夫妇没法，只得跑到扬州，投奔他一个远族哥子林大华，是在运司衙门里抄誊公事的一位朋友。林大华也是穷得要命。，没有法子，分些案牍拿回来给他抄写，他的双手只有功夫拿枪，那里还有功夫拿笔，他到也好，便又转交给别人替他抄，他在内里捞摸几文使用。后来因为将公事抄错了一件，几乎带累林大华革了卯名，只打了二百手心。林大华气不过，自此再也不理他们夫妇。后来林雨生不知又怎么样东跑西跑，在厘金筹饷上敷衍了几年。到一处再也不会长久，三五十天，便回来了。

　　日月匆匆，在扬州已是住了十年。日前打听得他那远族哥子林大华，在南京制台衙门里做缮校生，他思量这也是一件荣耀的事，便裁了一张黄纸条儿，写得清清白白，贴在大门外面。富玉鸾笑他实官，只有缮校生三个大字，那里知道便连这三个大字，还是别人家的实官呢。这一天自从遇见富玉鸾之后，喜从天降，便想恃为奥援。送过玉鸾出门，笑嘻嘻的跑入屋里，觉得眉毛都有些要笑起来。他有一个孩儿，小名叫做稳子，只得十二岁，浑身一丝不挂，一见林雨生，便哭着嚷着要饭吃。雨生偷眼向锅灶上一瞧，见冷垩残灰，满满的只贮了一锅清水，剩得那一个木釜上面，厚厚的积了五分深浅的尘土。雨生骂道：“死不了的奴才。昨天晚上还吃的面饼，今日不过才是午后，到又饿了。又向着他那位女人问道：“时候果是不早了，你也该去将那青菜皮儿熬一锅汤，度过今日再说。”

　　巴氏此时正躺在床上，说道：“我何尝不知道，只是那一条裤子，被你穿出去会客，叫我怎样下床，难不成光着屁股，跑出跑进。”

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