广陵潮(54)_李涵秋

五四

　　黄大妈笑道：“我家相公真是大胆，姑娘你们不知道外面不但拐子多，那秋胡老妈子，还更是利害。”

　　绣春笑道：“往常惯听见人讲秋胡老妈子，究竟妈妈你可看见过不曾？”

　　黄大妈便信口开河道：“怎么不曾看见过，论岁数比你们外婆年纪还大，一片的白头发，披在额角上，一张嘴像个簸箕，青脸獠牙，好不难看。”

　　刚说到此，那淑仪把个头躲入绣春怀里，哀告道：“好妈妈你不用说罢，我怕呢。”

　　黄大妈一笑，也便不说了。只听对面房里秦氏唤道：“麟儿过来睡觉罢，今儿可是辛苦了。”

　　麟儿答应道：“娘，我来了。”

　　又拖着黄大妈道：“我不敢出这房门，你替我将眼睛朦着，我怕天井里躲个秋胡老妈子。”

　　黄大妈笑道：“那里倒有秋胡老妈子了，你来，我替你挡着。”

　　麟儿于是揪着黄大妈袖角，将脸矇得紧紧的，一步一步，踅到对面房门，一松手跑入房里去了。此处淑仪见黄大妈走后，扭股糖似的靠着绣春，寸步不离。绣春笑道：“人家还有些琐碎事哩，你像这样跟着，你不嫌肮脏。你今年也有十几岁的人了，还是像吃乳孩子一般。”

　　淑仪笑道：“好姐姐，我耳朵里好像听见有个秋胡老妈妈子叫。”

　　绣春笑道：“果不其然，你不听见吱吱吱的甚么东西。”

　　说着，便故意的撮着口学那鼠子的声音。吓得淑仪双手掩着脸，几乎要哭出来。好容易被绣春哄着她，上了床，然后自家也上床。淑仪毕竟扒到绣春这一边来，并头睡下。翻来覆去，总睡不着，只管逗着绣春谈说。绣春刚把眼睛闭上，她便闹起来，说：“好姐姐，我要你睁开眼望着我。你若是渴睡，我讲个笑话儿替你解闷。”

　　绣春笑道：“呸，我有甚么闷儿要你解。你不睡，人要睡呢。你的小嘴利害呀，你适才吃晚饭的时候，嚼的甚么舌头，你这会子也求着你姐姐了。”

　　淑仪道：“我何尝说甚么，是麟哥哥告诉我的，不过说田姐夫头上生着癙疮儿。”

　　绣春不等她说完，笑着用手撕淑仪的嘴道：“你还敢乱说我便放秋胡老妈妈子出来。”

　　淑仪笑道：“不说不说，求姐姐饶恕我罢。”

　　两个人闹闹笑笑，一直缠到三更时分，淑仪真是困倦了，方才大家睡去。

　　时光迅速，早又夏末秋初。一日田焕夫妇闲坐无聊，那田福恩因为天热不肯上学，正在阶下掏捉蟋蟀子作耍。田焕道：“扣儿，你过来。日长无事，怎么只管胡闹，你可该将你念的书捧出来理一理罢。我自从你上学，我还不曾知道你念的甚么书呢。”

　　田福恩笑道：“我已念到先进。”

　　田焕道：“你又来胡说。四书之中，只听见有《论语》《孟子》，那里会有甚么先进先出呢？我不管你，你且把书取出来。”

　　田福恩听见叫他念书，比杀他还是利害，只管将眼望着他母亲，意思想他母亲解个围儿。周氏笑道：“扣儿，你父亲既叫你念书，你便捧出来念一念儿，有甚么打紧。”

　　田福恩此时才不得已一步挪作两步的，取了一本书出来，放着在田焕面前。田焕随手指着一行儿叫他背。田福恩望了几望，刚把头背过去，又把头掉转来，双手按着书本弯着腰，撅着屁股，好容易才唧唧哼哼的念道：“子路曰有是哉，子之迂也…奚其…奚其…”

　　田福恩念到下两句，只管颠来倒去，下面再也想不出来。田焕怒道：“畜生煞是不用心。你不见圣人书上，明明说的子路子路，是指着你们的道路，望你学好。你没有别的本事儿，只是会捉蟋蟀。”

　　周氏深怕田焕委曲了他的儿子，忙笑拦道：“你既知道圣人指他的道路，圣人不是叫他捉蟋蟀子么？我虽然不懂得甚么，我只听见小扣子嘴里，只管说的，有事哉唧唧咀也，唧唧咀也，嘶嘶嘶，嘶嘶嘶，这不是蟋蟀叫的声音是甚么？”

　　田焕本来目不识丁，听见周氏说得有理，也就相信了，说：“原来圣人们有事的时辰，还捉蟋蟀呢。何况你终日无事，既是圣人说的话，想也不会错的。”

　　田福恩听了，如得赦书一般，将书一束儿掼在房里，跑出去了。

　　不多一会，外面走进一个人来，穿了一件深蓝夏布衫儿，草葛裤子，脚上穿一双青布鞋，腰间插了一柄大芭蕉扇，头发全是黄的，面目同头发差不多，只是还加了点紫檀色儿。田福恩一把扯住他的袖子，狼狈而来。周氏见了，一叠连声笑着说道：“小舅舅，许久不到这里来了，今儿为甚这样打扮起来？”

　　田焕也便含笑迎着说：“今儿想是不曾挑担子上街，近来生意可好？”

　　那人笑道：“天晴好久了，便是上街也没有生意。不瞒姐姐姐夫说，昨儿卖西瓜的王二，替我家带了一封信儿来，说我老头子已择了喜期，是七月初十，替我们圆房，我遂同老板请了半个月的假，打算午后出城赶回去，如今特来辞行。”

　　田焕道：“喂，原来如此，来来来，我还有点菲礼，便请你顺便带回去。”

　　说着便跑至前面去了。原来这小舅舅是周氏堂房兄弟，名字叫做周二福，今年二十五岁，在城里学了一个皮匠手艺。前次书中美娘问家田小官儿，那小官儿说是小扣子有个小舅舅，同他一块儿在复园烟馆吃鸦片烟，便是此公了。那田焕生平悭吝非常，听见周二福要娶亲，知道又要破些钱钞，却好店里还有些卖不完的绣货，如今便想在周二福身上出脱，既做了人情，又免得自家破费。其实周氏早已看破田焕的用心，心中十分不快活，便趁田焕出去的时候，早在房里取出十块洋钱，悄悄的递在周二福手里。周二福暗中会意，刚刚递过已见田焕捧了一包绣货进来，颜色灰败，丝线脱落，周二福也只得勉强谢了一声，立起身来，便要辞去。田焕道：“怎么这样匆忙，凉凉儿吃杯茶去。”

　　说着又回头埋怨周氏道：“为甚小舅舅来也不倒茶。”

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