广陵潮(33)_李涵秋

三三

　　小官道：“人小心不小，问他岁数，今年才得十岁，老腔老调，二十岁的人，也没有他这般老练，我们老板同老板娘子是一钱如命，大前年生了一个女孩子，恐怕养大了累人，生生的要放在水里淹死她，还是隔壁老王妈不忍心，抱回去给她乡里媳妇去喂养了，独在这儿子身上，要怎样就怎样。”

　　汪老太笑道：“我把你这会扯谎的小狲子扯掉了舌头呢。我岁数小则小，也活在世上五十七年，到不曾听见过十岁的小孩子便会吃鸦片烟，大约是又换了一个朝代了。”

　　小官急道：“我为甚扯谎？他虽然是十岁，他交结的人还不止十岁的呢。就如他还有一个甚么小舅舅，今年已经……”

　　说到此，已到门首。孙大正把大门敞着老等呢。见众人都回来，恨了一声道：“好了好了，回来了。”

　　小媳妇儿笑道：“偏是你着急，每天都要老早挺尸。”

　　美娘望着小官说道：“难为你了。”

　　小官一径提着灯笼回家，此处休提。

　　昨夜西北风，早吹下满天秋雨，桐阴如墨。檐前的疏溜淅淅沥沥响个不住。书房前的帘幕四面都没上钩子，才是午后，早有黄昏光景。朱二小姐懒懒的倚在一张睡椅上。只见淑仪抱着一本女儿经，坐在帘前，嘴里只管嚷大媳妇小媳妇，我做婆婆均看顾，再要往下念，朱二小姐好没情绪，沉着脸说：“你一个女孩儿家，满口里甚么婆婆媳妇的，也不害羞，亏你还喊起来。”

　　淑仪笑嘻嘻道：“我是女孩儿不做婆婆，让先生去做婆婆好不好？”

　　朱二小姐也被她说得笑起来，说越说越不好了，你把书拿来，下次不许念这几句。遂伸手取过一枝硃笔，重重抹了，叹口气，又翻几页看见两句，是层层衣服两三重，好如云锁巫山岫。又用笔密密圈了，更旁注了几个小字，说此是佳句。无精打采的捽给淑仪，淑仪笑道：“先生你闷得慌，我替你调胭脂，将我家父亲请你画的那帐额儿，画一画何如？”

　　朱二小姐点点头，淑仪遂唤过一个女仆，将磁碟彩笔都搬出来。淑仪扒上书架，拖下一幅白绫儿，铺好在桌上。朱二小姐命她用手按住一角，自己调好了颜色，握着一枝笔，先用手指只管在绫子上划来划去是打稿儿的模样。转过头笑问淑仪道：“画甚么呢？”

　　淑仪笑道：“画对鸳鸯。”

　　朱二小姐被她一提，面庞上一红。又见淑仪两个小眼睛珠儿，乌灼灼的只管望着自己，转觉不好意思，强作怒容道：“呸，你怎么晓得鸳鸯不鸳鸯。”

　　淑仪道：“我原不晓得，是父亲嘱咐我说的。”

　　朱二小姐听到此处，将笔望下一掼说：“不画了。”

　　淑仪遂也不敢作声，怏怏的立在一旁。仆妇见朱二小姐姣懒，便仍然替她将各物收拾干净。坐了一会，命淑仪放学去罢。淑仪一束儿包好了书，捧在手里，循例望朱二小姐深深一揖，喊了一声先生，朱二小姐背着脸只当不曾看见。淑仪又喊了一声，比前略高一些。朱二小姐一咕噜转过身来说：“理会得了，先生先生的闹不清，好笑我究竟算个甚么先生？”

　　淑仪看看先生生气，伸伸舌头飞跑进去了。朱二小姐一发将仆妇遣去，从自己箱子里取出一个玻璃小龛，里面供着一位白玉观世音，精美异常，还有一个古铜小香炉儿，一齐把来放在桌上，拈了一瓣茄楠香，氤氤氲氲的焚起来。自己将双膝盘起，端然寂坐，只见朱唇微动，大约是念了几遍观音经。念完了，久长叹了一口气，仍然将各物藏好。雨到住了，西北角反射出一道残霞，倒映在屋里，比日间还清亮些。恹恹的走到妆台旁边，用小梳子拢了拢饰发。更提起一柄六角小镜儿对着大镜子，照照背面，果然云发倒压，翠香欲流。刚把小镜子放在桌上，两片莲瓣，猛然有些虚飘飘的迎风欲倒，身不由己，一步一步便往后退，幸喜退在一张藤椅旁边，便趁势望下一坐，心里似乎得了一句诗，想续几句。才一凝神，猛觉得颊上滚热，接连便咳了两声，一倒头望椅子上一睡，腰间系的一根五彩丝条，一半垂在椅子下面。

　　正在神思撩乱无一而可的时候，猛觉得有人扯他的丝条，连连几动。那柳腰也便不禁随着他宛转动起来，初尚不理，后来越发动得利害，几乎不把那丝条扯落下来，懒懒的欠起身子一望，原来是匹小喇叭狗儿，用爪搭那丝条作耍。朱二小姐冲口骂了一声：“畜生，你想怎么？”

　　那狗子蹿来蹿去，也不怕人。朱二小姐到反斜过身子，用丝条来逗着它戏耍。仆妇烧了银烛，将晚膳预备上来，淑仪也来陪先生吃饭。朱二小姐本来饮食有限，今晚勉强提起牙筷，正把那碗里的饭用牙筷拨而又拨，有一个青花磁盘里面，巧装着两尾小鲤鱼，嘴对嘴并在一头。芳心一动，牙筷不由的从手里落下来，只管望着盘里发呆。淑仪是不管好歹，提起自己筷子便来挖这鲤鱼。朱二小姐忙忙拦住她，回头命仆妇将这鱼搬放一旁。自己和衣便望床上一躺，觉得枕席生凉。拖过一床夹被，将胸口掩好了，被头底下尖尖的露出两瓣红莲，并齐了，旁叠在床栏杆外。模模糊糊，也不知曾睡着没有。一睁眼忽见三姑娘立在床前，笑道：“先生怎生如此怕凉，床上都放着夹被了。”

　　朱二小姐忙坐起来，揉着眼睛，也笑回道：“薄薄孤衾，是比人容易怯冷些，那里及得夫人床上温暖呢。”

　　三姑娘平素从不听见过朱二小姐会说这样取笑的话，心中甚是纳罕，也便搭讪说道：“怕书房屋子凉，明日命人来将窗纱重糊一糊。”

　　朱二小姐点点头，三姑娘见他有气无力的，也不敢累她久谈，周旋了一翻，也就回后进去了。朱二小姐此时远远的将一双秋波，钉着三姑娘的脚跟，一步一步的直送到书房花墙外面，然后从丹田里发出一股无穷的感叹，便仍然和衣望床上一躺，铜壶滴漏，约莫有初更光景，屋里人都各安睡，寂然无声，自家案上一盏银灯，也就没了。模糊之际，猛见玻璃窗子里，透进一片月光，似梦非梦的欠起身来，只见花枝一摇，隐隐的闪进一个人影，凝神一看，不由的四肢便摊软了，到反仰身睡下。朱二小姐此时明知在梦中，若是清醒白醒，她也决不肯玷辱身分，譬如那茹冰孀妇，守贞处女，起居动作，不苟言笑。然而当寤寐之中，偶然做了一二场好梦，世人断不能责备她无耻，或反幸而有这一种好梦，足以偿不梦的苦趣。朱二小姐一生洁白，至此也就忍俊不禁，不觉尽情发泄出来，春怀乍透，睡眼微松，幽砌虫声，依然在耳，困倦已极，转反沉沉睡熟了。次日感着梦中情意，转高高兴兴的将那一幅帐额画出来，果是依了淑仪的话，画成一对交颈鸳鸯。

　　谁知天下事真是颠倒迷离，一边认做虽魂，一边转成实境。伍晋芳自从闹着娶妾，并未曾娶得到手。因此上很同三姑娘争闹过几次，便不大进三姑娘的房，常时睡在自家一个书斋里。后来三姑娘同秦氏商议，将要送淑仪上学，外边书塾总觉不甚方便，因此谈及朱二小姐，便将她延请到家，教淑仪读书。晋芳是个浮浪子弟，见了朱二小姐，十分涎羡。无如朱二小姐自视太高，便饶着这晋芳翩翩少年，她也并不放在眼里。相见之间，未尝假以词色。因这朱二小姐是立意不嫁，并非嫁不了人。以她这般才貌，若是肯嫁，早不知被谁家抢去了。只是天地间阴阳二气，彼此有一种吸力，朱二小姐虽是因忿制欲，却不免触境生情，便因为淑仪读女儿经，读起她无限牢骚，又被三姑娘听见她一番情丝缠绵的话，灯下遂同晋芳闲谈。

　　晋芳是有心的人，便从这一夜里，俏悄偷入朱二小姐房中，做了一个梦里情郎。午后复见淑仪将帐额携来，益发得意，遂公然整齐了衣服，摇摇摆摆的又向朱二小姐处走来，预筹情话。刚刚挑起帘子，朱二小姐早已一眼瞧见，触起梦境，不由脸上一红，急忙按着心神，自念我虽然梦着他，他不见得也会梦着我。我一生清洁，如何转为这厮缠绕。想到此便放下颜色，凛若冰雪。反把晋芳吓噤住了，转又退了两步。便听见朱二小姐招呼仆妇去请少奶奶出来，晋芳一听，这分明是与我撇清，我到不料这人如此古怪，咬一咬牙，知道遇着三姑娘，倘若见我在此，必然又有许多诘问，羞态满面，仓仓皇皇的又走出来，垂头丧气，只顾往前面走，冷不防扑着一人，扑个满怀，抬头一望，怒道：“混帐东西，这般冒失。”

　　便见那人垂手而立说：“少爷原来在此，厅上有客。”

　　晋芳道：“是谁？”

　　那人道：“是臧老大人。”

　　晋芳说了一声：“知道了。”

　　匆匆径向厅上走来。欲知后事，且阅下文。

梦远书城(guxuo.com)