胡适·微妙之言

微妙之言

　　上月十日政府发表一道外交命令，有好几百个字，也不说决定签字，也不说决定不签字，末尾有“国交至重，不能遗世而独立，要在因时以制宜”的话。过了一天，有一位国立大学的教授问我可曾看懂昨天的命令，我说不懂，他也说不懂。过了一天，有一位美国大学教授问我道：“前天贵国大总统的外交命令，我在英文导报上看了，竟看不懂是什么命意。我去找法文报来看，也看不懂。究竟中文的原文说的是什么？”我只好对他说我也不懂。我后来想起韩非的话：“微妙之言，上智之所难知也。今为众人法而以上智之所难知，则民无从识之矣。”这回的外交命令，能使中外的大学教授都看不懂，可算是“微妙之言”了！

　　（原载1919年8月3日《每周评论》第33号，署名天风）

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