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| 读《李娃传》(3) |
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三 这里，我想对于作者白行简的生卒来作一番考察。但是，要想确定他的生卒，却并不是一件容易着手的事。 关于他的卒年，除了一个不可靠的异说以外，白居易的《祭弟文》、《旧唐书》、《新唐书》、《唐诗纪事》等，都一致说他是卒于唐敬宗宝历二年丙午（八二六）冬。这是确实可靠的。 可是他活了多大岁数呢？他是在哪一年生的呢？关于这一点，在我的狭窄的阅读范围中，至今还没有见到明确的记载。白居易在《祭弟文》中没有提到，而他的常常说到自己的年岁的诗里，又极少说到他弟弟的年龄。 然而，在白居易的诗章中，却有一首诗可以作为我们探测白行简的年龄的线索，那就是《白香山诗集后集》卷七中的《闻行简恩赐服章，喜成长句寄之》： 吾年五十加朝散，尔亦今年赐服章！齿发恰同知命岁，官衔俱是客曹郎；荣传锦帐花联萼，彩动绫袍雁趁行。大抵著排宜老大，莫嫌秋鬓数茎霜。 而在“官衔俱是客曹郎”一句下面，还有他的自注，说： 予与行简俱年五十始著绯，皆是主客郎中 白居易对于官衔和服章都看得很重，“著绿”、“赐绯”，在他的诗中都被视为一件大事般地记下来。弟弟升官赐服章，自然也是可庆的大事，所以亦见于他的诗章。靠了这首诗，我们知道，白行简到了五十之年方才升任那“从五品上，著绯”的主客郎中。这也是确实可靠的。 可是，他是在哪一年升任的这个官职的，他在哪一年是五十岁呢？关于这一点，我们可以参考一下《旧唐书》卷一六六，《列传》卷一一六，《白居易传》附的《白行简传》： 十五年，居易入朝，为尚书郎。行简亦授左拾遗，累迁司门员外郎，主客郎中。 《新唐书》卷一一九，《列传》卷四四，《白居易传》附的《白行简传》也说： 与居易自忠州入朝，授左拾遗，累迁主客员外郎，代韦词判度支，按进郎中。 根据新旧两个《唐书》的《白居易传》，我们知道了：白居易是在唐宪宗元和十三年戊戌（八一八）“量移忠州刺史”的；元和十四年己亥（八一九）三月，白居易和元稹在入蜀的途中相会，“停舟夷陵三日，时季弟行简同行”；当年的冬天，白居易又被“召还京师，拜司门员外郎”。所以《旧唐书》所记的“十五年”应该是元和十五年庚子（八二〇），白行简是随着哥哥一同入都的，而且，也和哥哥同时升了官，做了左拾遗。这个，白居易还写了一首《行简初授拾遗，同早朝入阁，因示十二韵》的诗作纪念。至于白行简的迁司门员外郎是哪一年的事，现在我们还无法知道，可是关于他在任主客员外郎的时间，我们却在《唐会要》卷五十九的《度支员外郎》条看到如下的记载： 长庆三年十二月，度支奏：主客员外郎判度支案白行简，前以当司判案郎官刑部郎中韦词，近差使京西勾当和籴，遂请白行简判案。今韦词却回，其白行简合归本司，伏以判案郎官，比有六人，近或止四员，伏请更置郎官一员判案，留白行简充。敕旨：依奏。 从这一段记载，我们可以知道，一直到唐穆宗长庆三年癸卯（八二三）十二月止，白行简尚任“从六品上”的主客员外郎，那么，他的迁升主客郎中，必然是在长庆四年甲辰（八二四）唐敬宗宝历元年乙巳（八二五）和宝历二年丙午（八二六）这三年之中了。可是，白行简到底是在这三年之中的哪一年做了主客郎中呢？ 我们应该重新提出白居易的那首《闻行简恩赐章服，喜成长句赠之》的诗来研究一下： 白居易在那首诗的题目上既然是说“闻”又说是“寄”，很明显的可以看出来白氏兄弟二人并没有住在一起。长庆四年甲辰（八二四）初，白居易在杭州，同年五月离开杭州，除太子左庶子分司东都于洛中；次年，宝历元年乙巳（八二五）授苏州刺史，五月至任；又在宝历二年丙午（八二六）秋冬之交去任之洛。在白居易转徙无定的这三年间，白行简却一直居京未动。同时《白香山诗集》所收的诗章是按着写作时日的先后次序排列的，而后集卷七所收的诗章则都是白居易在苏州的时候写的。《闻行简恩赐章服，喜成长句赠之》一诗的写成，正是白居易到任苏州刺史第一年的秋天，也就是宝历元年乙巳（八二五）的秋天；那么，五十岁的白行简擢迁主客郎中一定是在同年的夏秋之交。从这年向上推到唐代宗大历十一年丙辰（七七六），白行简生，比白居易小四岁。我们已经知道他死在唐敬宗宝历二年丙午（八二六），因之也可以计算出来他得年只有五十一岁。他的生卒应当是：七七六～八二六。这样，拿来和白居易的活了七十五岁比较，我们对于这位“文笔有兄风，辞赋尤称精密，文士皆师法之”的《李娃传》作者的萎谢得那么快、那么早，真是感到无限惋惜。 |
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