笑面人(21)_雨果

二一

　　第一阵暴风过去以后，总是紧紧地追着单桅船的狂风，低沉地吼起来了。这种低沉的吼声，好像是压低喉咙、狠狠争吵的声音。没有比风暴的独语更叫人惊心动魄的了。这种凄凉的吟诵声，仿佛两种神秘的交战力量的暂时休战，使人觉得它们在冥冥之中虎视眈眈地互相注视。

　　单桅船疯狂地向前疾驶。两张大帆使用得特别得力。天和海的颜色跟墨水一样，喷射的浪花比船桅还高。一个个浪头像泉涌似的冲上甲板，船每一次摇动，一忽儿是右舷的锚链洞，一忽儿是左舷的锚链洞，变成一个个往海里喷泡沫的嘴巴。妇女躲在舱房里，男子待在甲板上。乱飞的雪片不停地旋转。浪头跟雪花搅在一起。所有这一切都好像怒不可遏。

　　这当儿，这伙人的头目站在船尾的舵柄旁边，一只手抓住护桅索，另一只拿下他的包头布，在灯光里摇着，他沉醉在这一片黑暗里，得意，傲慢，一脸了不起的神气，披头散发的叫道：

　　“我们得救了！”

　　“得救了！得救了！得救了！”其余的逃亡者跟着喊道。

　　这一伙人手里拿着船索之类的东西，站在甲板上。

　　“乌拉！”头目喊道。

　　大伙儿也在暴风里跟着喊：

　　“乌拉！”

　　当叫声在暴风里停下来的时候，船的另一头有一个庄严的高嗓门说：

　　“静一点！”

　　大家掉过头来。

　　他们听出这是博士的声音。夜色更黑了；博士的瘦长身材倚着桅杆，所以别人看不见他。

　　这声音又说：

　　“你们听！”

　　大家都沉默了。

　　他们在黑暗里清清楚楚地听到了钟声。

　　第九章　只好受怒海的摆布

　　正在把舵的船主突然笑起来了。“钟声！很好。我们现在是左舷抢风行驶。钟声说明什么问题呢？右舷就是陆地。”

　　博士慢吞吞地用坚定的口气回答：

　　“右舷没有陆地。”

　　“有！”船主嚷道。

　　“没有。”

　　“有钟声必有陆地。”

　　“钟声是从海里来的，”博士说。

　　连这些天不怕地不怕的人听了也毛骨悚然。船舱的方格子里露出两个女人苍白的脸，好像是两个突然出现的幽灵。博士向前走了一步，他的瘦长的身影这时才离开了桅杆。黑夜里又远远传来了钟声。

　　博士接着说：

　　“在波特兰和海峡群岛中间的海面上，有一只信号浮标。这个浮在水面上的浮标是用链条系在暗礁上的，浮标上有一个铁架，架子上挂着一口钟。在天气不好的时候，大浪震动浮标，钟就响了。这就是你们听见的钟声。”

　　博士等一阵强烈的北风吹过，又听见钟声的时候，接着说：

　　“如果在风暴里听见这个钟声，并且刮西北风的话，那就完了。为什么呢？这是因为风给你带来了钟声。风是从西面刮来的，而阿杜莱的暗礁在我们东面。你们只有在浮标和暗礁中间的时候才能听到钟声。风正在把我们赶到暗礁上去。因此我们是处在浮标的危险的一边。要是我们走的是应该走的一边，在安全的海面上行驶的话，就听不见钟声。因为风不会把声音刮到这儿来，即使在浮标旁边走过也一点都不知道。我们已经是走错了路。钟声也就变成了翻船的警钟。你们听！”

　　博士在说话的时候，风势低下来了，钟声慢慢地响着，一下接着一下，时起时落，仿佛在证实老头儿的话似的。简直可以说是深渊的丧钟。

　　大家都凝神屏息地听着，一会儿听听博士说话的声音，一会儿听听钟声。

　　第十章　风暴是个残忍的野人

　　这当儿，船主拿起传话喇叭喊道：

　　“Cargate todo，hombres！①解开帆脚索，拉紧支桅索的滑车，放下下帆卷帆索！向西行驶！向海洋行驶！船艏对准浮标！船艏对准大钟！那里就是洋面。我们还有希望。”

　　①西班牙文；伙计们，准备起来！

　　“试试看吧，”博士说。

　　我们在这里顺便说明一下，这个海上钟楼式的浮标，在一八〇二年已经除掉。现在年纪大的老海员还记得听过它的声音。它的警告往往是过迟了。

　　船主的命令马上就执行了。那个朗独克人当了第三个水手。大家都来帮忙。他们不但把帆索卷起来，连船帆也都卷起来了。他们扣好帆角铁圈，缚住角帆索和帆缘索；把护桅索缚在滑车的绳索上，作为后支索。他们用木头夹紧船桅，钉上船舱的扣板，这是使船舱不进水的办法。这些工作虽然做的时候有点混乱，可是做得很地道。现在单桅船的设备已经简单到凄凉的程度。可是就在单桅船收卷帆篷、尽量缩小体积的时候，船受到的风浪的骚动却越来越大了。巨浪排山倒海地来了。

　　飓风像个性急的刽子手一样，迫不及待地宰割单桅船。一眨眼的工夫，咋喳一声，中桅帆刮下来，船帮折断了，护舱板刮走了，桅杆断了，各处都是爆裂的声音。船缆也松了，虽然锚结有四睛长。

　　暴风雪的磁力，起了帮助破坏绳索的作用。绳索断了，可以说磁力和风力都有功劳。各处的绳索部脱了滑车，没有用了。两颊——船头和屁股——船尾屈服在猛烈的压力之下。一个浪头带走了指南针和它的架子。第二个浪头把小艇带走了，小艇本来是按照阿斯杜利亚人的古怪的习惯挂在船架上的。第三个浪头把斜桅帆枪冲去，第四个浪头把圣像和灯笼一齐冲掉。

　　现在只剩下船舵了。

　　他们点着了一个用乱麻和柏油做的大火把，挂在船头上代替失掉的灯笼。

　　桅杆断做两截，上面的帆索、滑车和帆行乱七八糟的堆在甲板上，跟一堆破布似的，临风抖动。桅杆倒下来的时候，把右舷的船帮砸坏了。

　　船主一直在把着舵，高声叫道：

　　“只要我们能驾驶，就没有关系！吃水部很结实。斧头！斧头！把桅杆砍到海里去！扫除甲板上的障碍！”

　　水手和旅客疯狂地投入了紧张的战斗，这也不过是几斧头的事情。他们从船边上把桅杆推了下去。甲板上收拾干净了。

　　“来，”船主接着说，“你们找一段帆索，把我绑在舵上。”

　　他们把他绑在舵柄上。

　　他们绑的时候，他不停的哈哈大笑。他对着大海狂呼：

　　“叫吧，你这个疯婆子！叫吧！我在麦其洽古角见过比这还厉害的哩！”

　　绑好以后，他带着身临绝境的那种反常的快乐心情，双手把着舵。

　　“一切都很好，伙计们！勃格罗斯圣母万岁！向西行驶！”

　　船舷旁边的一个巨浪打在船尾上。在风暴里，到了一定的时候，总有一种猛虎似的凶狠的海浪，肚子贴着海面爬了一会儿，然后大吼一声，咬牙切齿的，霍地一跳，朝不幸的船上扑过来，撕断它的肢体。泡沫吞没了“玛都蒂娜号”整个的船尾。在黑夜与海浪的骚乱中，传来了一阵撕裂的声音。等到浪花退去，船尾重新露出来的时候，船主和舵都不见了。

　　全都冲掉了。

　　舵和缚在舵上的人被浪头卷进万马嘶鸣的风暴里去了。

　　逃亡者的头目怔怔地望着黑夜，叫道：

　　“Te budas de nosotros？①”

　　①西班牙文：“你这不是跟我们开玩笑吗？”——原注

梦远书城(guxuo.com)