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一六

乞丐抓住他的手臂说：“别去。” 　　“那您叫我去哪儿？” 　　“去我家。” 　　侯爵瞧着乞丐。 　　“您听我说，侯爵先生，我的家并不好，但是安全，它是比地窖还低矮的小窝，海藻当地板，树叶青草当顶棚。您来吧。您去佃户庄园会被打死的。在我家里您可以睡一觉。您一定很累吧。明早蓝军又要开拔，那时您愿意去哪里都行。” 　　侯爵端详这个人，问道：“那么您是站在哪一边？共和派？保皇派？” 　　“我是穷人。” 　　“既不是保皇派，也不是共和派？” 　　“我想不是。” 　　“您拥护国王还是反对国王？” 　　“我没有时间想这些。” 　　“您对眼前发生的事怎么看？” 　　“我没有饭吃。” 　　“可是您还救我。” 　　“我看到您被宣布不受法律保护。法律是什么东西？这么说一个人可以在法律之外？我不明白。那我呢，我是在法律之内？还是在法律之外？不知道。饿死，这是在法律之内吗？” 　　“您挨饿有多久了？” 　　“一辈子” 　　“但是您救我？” 　　“是的。” 　　“为什么？” 　　“因为我说：这个人比我还穷，我有权呼吸，而他连这也没有。” 　　“的确如此。那么您救我？” 　　“当然，我们现在是兄弟了，老爷，我乞讨面包，您乞讨生命。我们是两个乞丐。” 　　“可您知道他们是赏我吗？” 　　“知道。” 　　“怎么知道的？” 　　“我看了告示。” 　　“您识字？” 　　“是的，我还会写字。为什么我非得是粗人呢？” 　　“既然您识字，又看过告示，那么您知道告发我的人可以得到六万法郎的赏金。” 　　“这我知道。” 　　“不是指券。” 　　“是的，我知道，是黄金。” 　　“六万法即可是一大笔钱，您知道吗？” 　　“知道。” 　　“谁告发我就能发大财。” 　　“那又怎样呢？” 　　“发大财！” 　　“我正是这样想的。我看到您时就想：既然告发这个人就能得到六万法郎，就能发大财，那我得赶紧把他藏起来。” 　　侯爵跟着穷人走了。 　　他们走进一个矮树丛，那里就是乞丐的窝棚。这是一株高高的橡树给他留下的房间，房间挖在树根下面，上面盖着树枝。里面阴暗、低矮、隐蔽，从外面根本看不见。房间可以容纳两个人。 　　“我就想到可能来客人。”乞丐说。 　　其实，在布列塔尼，这种地下居室并不像一般所认为的那样罕见，农民称它为卡尔尼肖，这个称呼也可以指厚墙中间的藏匿处。 　　房间里有几个罐子，一个用稻草或洗净晒干的海藻铺成的床，一条粗毛毯，还有几根油脂灯芯、火石和空心的熊奶草，这就是火柴。 　　他们弯下腰，爬了几步，进入那个被粗大的树根切割成奇形怪状的房间，在那一大难当床铺用的于海藻上坐了下来。进口处的那两个树根之间有空隙，从那里射进一丝光线。黑夜已经来临，但是视力总能适应黑暗，在黑暗中最终看到微光。月光的反射使进口处泛出朦胧的白色。在一个角落里有一罐水、一块养麦饼和一些栗子。 　　“吃饭吧。”穷人说。 　　他们分享栗子，侯爵拿出他的饼干。他们啃同一块黑麦饼，轮流捧着罐子喝水。 　　他们交谈起来。 　　侯爵开始询问这个人：“看来，发生还是没发生事情，对您都一样？” 　　“差不多吧。你们这些人是领主，这是你们的事。” 　　“可是，发生……” 　　“那是在上面。” 　　乞丐又接着说：“再说，在更上面还有别的事呢，太阳升起，月亮盈缺，我关心的是这些。” 　　他捧着水罐喝了一口，又说：“多好的新鲜水！” 　　他又接着说：“您觉得这水怎么样，老爷？” 　　“您叫什么？”侯爵问道。 　　“我叫泰尔马什，人们叫我凯门鳄。” 　　“我知道。凯门鳄是本地话。” 　　“意思是乞丐。我还有个绰号：老头。” 　　他又接着说：“人们叫我老头已经四十年了。” 　　“四十年！可当初您还年轻呀。” 　　“我从来就没年轻过。而您呢，侯爵大人，您永远年轻。您的腿像二十岁的年轻人，您爬上大沙丘，而我已开始走不动了，走不到四分之一法里我就累了。但是我们年龄相仿。有钱人比我们强，他们每天都有吃的，吃饭就能保健康。” 　　他停顿一下，又说：“什么穷人、富人，这是件讨厌的事，引出许多祸害，至少这是我的感觉。穷人想当富人，富人不愿当穷人，我看这大概就是实质问题。我不管这些。出什么事由它去，我既不站在债主，也不站在债户一边。我知道欠债要还。就是这样。我不愿意国王被杀，但我说不清为什么。再说，人家对我说：可是从前，为了一点小事你们就被吊在树上。可不是，我就见过一个人被吊死，只因为他朝国王的狍开了一枪，他还有老婆和七个孩子呢。公说公有理，婆说婆有理。” 　　他再次沉默，然后说：“您知道，我不明白到底是怎么回事。人们来来去去，出了一件又一件事，我呢，我在这里，在星辰下面。” 　　泰尔马什停住了，凝神片刻，又说：“我懂一点接骨，算是医生吧，我熟悉各种草，会用草药。农民看见我聚精会神地看着半空，以为我是巫师，我喜欢还想，他们就以为我什么都知道。” 　　“您是本地人？”侯爵问道。 　　“我没有离开过这地方。” 　　“您认识我？” 　　“当然。上次见到您是在两年前。您经过这里，从这里去英国。刚才我看见丘顶上有个人，个子高高的。布列塔尼人都是小矮个，很少大高个子。我仔细看，再说我先就看到告示了。我说：噫！等您从沙丘上下来，在月光下我就认出您了。” 　　“可我不认识您。” 　　“您见过我，但是没有看见我。” 　　凯门鳄泰尔马什接着说：“我可看见了您。乞丐和行人的目光是不一样的。” 　　“从前我遇见过您吗？” 　　“经常遇见，因为我是您的乞丐，我是您城堡前那条路顶头的穷人。您有时给我施舍，给予者是不看的，而接受者却留心看。乞丐就是密探。我伸出手，您看见的只是那只手，您往我手里扔下施舍，我早上有了它，晚上才不挨饿。有时，我整整一天一夜没东西吃。有时，一个苏就是生命。您救过我的命，我现在回报您。” 　　“您真是在救我。” 　　“是的，我在救您，老爷。” 　　泰尔马什的声音变得严肃起来：“但有一个条件。” 　　“什么条件？” 　　“您来这里不是为了作恶。” 　　“我来是为了行善。”侯爵说。 　　“睡觉吧。” 　　他们在海藻床上并排躺下。乞丐立刻就睡着了。侯爵虽然很累，但仍然遐想片刻，接着，在黑暗中瞧瞧穷人，倒了下来。睡在这张床上就是睡在地上。他乘机将耳朵贴着地面细听。地下有一种隐约的嗡嗡声，我们知道声音在地底深处可以传得很远。那是钟声。 　　警钟在继续。 　　侯爵睡着了。 　　五　署名戈万 　　朗特纳克醒来时，天已经亮了。 　　乞丐站在那里，不是在窝棚里，这里根本站不直，而是站在外面，站在门口。他拄着那根木棍，脸上有一线阳光。 　　“老爷，”泰尔马什说，“塔尼的钟楼刚刚敲过早上四点钟，我听见了四下钟声。风向一定变了，现在是从内陆来的风。没有别的声音。警钟停止了。庄园和埃尔布昂帕伊镇上平静无事。蓝军在睡觉，要不就是已经走了。最大的危险过去了。我们最好分手吧。我该走了。” 　　他指着地平线上的一个点。 　　“我去这边。” 　　接着又指着相反的方向：“您呢，您去那边。” 　　乞丐向侯爵严肃地摆摆手，表示告别。 　　他又指着晚餐剩下的东西说：“您要是饿就把栗子带走。” 　　不一会儿，他消失在树林里。 　　侯爵起身，朝泰尔马什指引的方向走去。 　　这是迷人的时刻，用诺曼底农民的老话叫作“清晨的诱鸟笛”，金翅鸟和麻雀在叽叽喳喳。侯爵顺着昨天来的小路走，走出树林来到有石头十字架的那个路口。告示还在那里，在朝阳下发白，仿佛很欢快。他想起告示下方还有几行字他没有看清，因为字体太小，当时的光线昏暗。他走到十字架的底座前，果然，在告示下方，在马思省的普里厄尔的签名下面，还有两行小字： 　　前贵族德·朗特纳克候爵一旦被发现，将被立即处死。 　　签署人：戈万 　　营长、远征队指挥

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