王子与贫儿(4)_马克·吐温

四

　　极大的误会

　　王子满怀愤怒，身穿着汤姆的破烂衣服，一口气跑到门口，对卫兵大叫几声：

　　“喂，把门打开！快点！”

　　于是，先前把汤姆推倒的卫兵，掉过头来看了看他，也不答话，闷声不响地把门打开，等到王子一脚跨出铁门，卫兵就突然一拳打在王子头上，又把他推倒在地，骂道：

　　“哼，你这个小叫化子，就是为了你，殿下才训了我一顿。”

　　卫兵万万想不到这位是化了装的王子，还以为他就是先前的那个小叫化子，由于殿下特准他入王宫，就得意洋洋摆起臭架子来了。

　　王子爬起来，跑到卫兵面前，大声怒斥道：

　　“干什么，你这混账东西！我是王子啊！”

　　卫兵大声咆哮道：

　　“赶快滚蛋吧，你这小疯子！”

　　于是又猛力地殴打王子，然后将他推倒在地上。

　　站在宫门前面的市民们，眼见这情景，纷纷骂道：

　　“喂，小叫化子，你疯了不成！”

　　“啊，不要在王宫门前吵闹，赶快把他轰走吧。”

　　大家边骂边用石子来掷他。

　　“我是王子，你们不得无礼！”

　　“哈，哈，哈，凭你这身打扮，还想冒充王子吗？”

　　“不是的，这件衣服是……”

　　“得了，得了，赶快滚开吧，小叫花子！”

　　王子越是愤怒的大声辩白，看热闹的群众就聚集得越来越多，投过来的石子，就像雨点似的。王子眼看说也无用，为了避开投掷过来的石子，只好往后退，逃离了宫门。

　　在众人的嘲笑、怒骂声中，王子拼命地往前跑。

　　哎，他和小乞丐换衣服穿，只是想做一下有趣的游戏，哪晓得竟会发生这种意外的事件呢？

　　很久很久，他才定下心来，看看没有人再追赶他了，才透过一口气来，向四周围看了看，也记不得是怎么逃到这里来的，更搞不清楚这里是什么地方。

　　他猜想着，自己不会跑得太远的，这里大概还是属于伦敦市的范围吧。

　　王子坐在路旁休息了一会儿，然后，又拖着沉重的脚步在街上走着。不久，发觉有一栋熟悉的大建筑物。一看到这栋房子，王子的脸色突然变得开朗起来。

　　他想到：

　　“哦，这不是我从前陪同父王来过的孤儿院吗？院长或许还记得我。对，我去找院长，把事情的原委告诉他，他会马上送我回王宫的。”

　　于是，他振作起精神，猛力地推开大门，闯进孤儿院里去。

　　这时，刚巧是休息时间，很多孤儿正在操场上做游戏，有的在打球，有的在摔交。大家忽然看见跑进一个衣衫褴褛的小乞丐来，于是一些顽皮的孤儿便跑到王子跟前，大声责骂他，并想把他赶出去：

　　“嘿！肮脏的乞丐跑进这里来干嘛？”

　　“滚出去，谁也不会给你钱的！”

　　这时，王子用威风凛凛的声调说道：

　　“不要吵，你们安静点儿！我是王子，赶快去告诉你们院长说：爱德华王子驾到。”

　　孤儿们一听，便齐声大笑起来。

　　“这家伙是个疯乞丐。哈哈，哈哈！”

　　“哼！谁敢无礼的话……”

　　王子说着，不知不觉地用手去摸了一下腰带。哪晓得，腰带上并没有挂着短剑。

　　有一个顽皮的孩子说：

　　“喂，大家看见了没有？这家伙还以为他腰带上挂着宝剑呢。这样看来，或许是真正的王子也说不定咧。”

　　旁边有一个孩子，好像是这群孤儿的首领，他接着开玩笑他说：

　　“对了，对了，一定是真正的王子，让我们大家来向他敬个礼吧。”

　　“嗯，好，好，大家向王子殿下敬礼！”

　　在淘气首领一声号令之下，孤儿们都扮着鬼脸，真的向王子敬了个礼。紧接着大家都哈哈大笑起来，有一个小孩子，突然使劲往王子肩膀一推，王子摇了几下差点儿就摔倒了，等到脚步站稳的时候，怒斥道：

　　“好，你们等着瞧吧，明……明天，我就把你们这些孩子，都关进监牢里去！”

　　孤儿们原来只不过想逗逗他，开他玩笑而已，现在听见他这样怒骂，也真的气起来了。淘气首领大叫道：

　　“喂，大家来揍他一顿！”

　　于是，孤儿们一齐冲向王子，从前后左右，拳头像雨点般落到他身上，个子高的还打王子的脑袋。打不着的人，就在后边大声喊叫着助威。

　　这一场臭骂毒打，王子实在难以忍受，只好忍气吞声地急忙逃出孤儿院。

　　没想到父王亨利八世敕办的孤儿院的孩子们。对自己竟这样凶暴无礼。

　　王子又拖着沉重的脚步在街上晃荡，事到如今，才确实明白自己处境的可怕，这时的他，只觉得疲惫不堪，两腿发软。哦，只要是穿着这身破烂的衣服，就绝对不会有一个人承认自己是王子的。王宫的位置，究竟是在哪个方向呢？其实就是找到了王宫，穿着这样一身破烂的服装，卫兵又怎么会让我进去呢？

　　走着，走着，王子忽然想起来了：

　　“对了，我何不到汤姆的家里去试试看。汤姆家的人，听到这种情形，

　　必定会大吃一惊，马上把我送回王宫去的。”

　　王子下定决心以后，就拖着伤痕累累、筋疲力尽的身体，再去寻找垃圾巷。问过很多人都说不知道，最后才碰到一位富有同情心的老年人，很仔细地告诉他如何走法，他便慢慢地找去。

　　王子想起刚才受到孤儿们无理的笑闹，忍不住眼泪直流。但是，他究竟不愧是一位未来的国王，他并没有因此想到报复，沿路却在研究这种事情的解决方法：

　　“我将来做了国王以后，不仅要给那些孤儿们吃的东西和住的地方，而且还要使他们都受到教育。这样，才能使这些小孩子们晓得博爱和慈善的道理，明白轻视贫穷、欺侮弱小，是可耻的行为。知识能够启发良知，赋予正确的判断力。世界上，再没有像愚昧无知这样可怕的事情了。对了，我回去立刻禀告父王，对这些孩子们早点施以适当的教育……”

　　王子边走边想着这些问题。这是王子出了王宫后，走进社会，才深切领悟到的最现实的社会问题。

　　最后，好容易才找到垃圾巷，已是深更半夜，各家的灯火都已熄灭了。

　　而且，不晓得在什么时候天上下起雨来，冷风呼呼地吹着，王子的破烂衣服实在不能避寒。

　　王子正沿着弯弯曲曲的、肮脏的小巷子走着的时候，突然，有人从后面凶猛地一把抓起他的脖子，王子偏着脑袋向上一看，是一个喝醉了酒的大汉，臭气冲天地冲着他粗暴地怒吼道：

　　“汤姆，你到哪里野够了，这么晚才回来？”

　　这时，王子猜想，这大概就是汤姆的父亲约翰·康蒂了。于是他说：

　　“啊，你就是汤姆的父亲吧？”

　　“哼！不错，我是你爸爸。那又怎么样？你这个小杂种！”

　　王子很悲痛地哭诉道：

　　“请你仔细地看一看我的脸。我并不是你的儿子汤姆，我是王子爱德华啊！”

　　“什么？你是王子？”

　　约翰大吃一惊，目不转睛地盯着他看，过了一会儿，却带着阴森森的冷笑挖苦道：

　　“哎呀！你这小鬼，发疯了吧？你老是爱玩什么‘扮王子’的游戏，现在终于着魔了吧？”

　　“不，不是这样的。请听我讲吧！我真的是王子。事情是这样的……”

　　“哼，废话连篇！”

　　约翰不听他那一套，猛的一巴掌打在王子的耳朵上，再一把抓住王子的脖子摇晃着，怒吼道：

　　“跟我回去！让我好好地抽你一顿皮鞭子，你的神经就可以恢复正常了。”

　　约翰怒气冲天，把王子拖进破旧、矮小、黑暗的小屋里去。

　　“放手！我绝对不是在说谎！快、快放手！”

　　王子越扭动着身体拼命叫嚷，约翰就越用力抓紧他的脖子。唉！王子爱德华的命运究竟会变成怎么样呢？

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