王子与贫儿(2)_马克·吐温

二

　　王宫之门

　　一个天气晴朗的早晨，汤姆一边回味着昨晚的梦境，一边慢条斯理地走向伦敦桥——他平时乞讨的地方。今天由于他一直沉浸在昨晚的美梦中，不知不觉地就走到王宫附近来了。

　　汤姆突然“哎呀！”的一声，发现自己正从一座宽阔壮丽的邸宅前面经过。

　　走到那庄严的铁门前面，仰望着装在大铁门上的狮子型徽章时，汤姆不禁大吃一惊，整个人都呆住了。

　　“哇！这不就是英国王室的徽章吗！而且门里面有许多石像、尖塔、花园……这一定就是人们所讲的白金汉王宫了。”汤姆非常兴奋地自言自语着：

　　“王宫，这里就是王宫啊！”

　　头戴闪闪发亮的钢盔、手拿镰刀型长矛的卫兵，笔直地站在铁门的两边，目不转睛地注视着来来往往的行人，他们的神情好像在告诫大家：“不准靠近！”

　　身穿破烂衣服的汤姆，虽然怕卫兵责骂，可是又想看看那美丽而庄严的王宫花园，于是，就躲在一些市民的后面，偷偷地走近大门，从铁栏杆外向里面窥视。

　　这时，汤姆看见一位头戴插着羽毛的红帽、身穿灿烂发光的绸缎衣裳、腰带上挂着金光闪闪的短剑、脚上穿着红色漂亮皮鞋的高贵少年，带着几个随从人员，正在花园里散步。

　　汤姆听见有人正在窃窃私议：

　　“哦，这就是小王子啊？”

　　汤姆听到这话，简直太高兴了，不禁轻轻地叫了一声：

　　“啊……”

　　接着就忘形地把脸挨近铁门栏杆，拼命地往里面瞧。他想看看真正的王子，只要看一眼，就满足了。身为乞丐的汤姆，他素来梦寐以求的希望，这次真是如愿以偿了，这是多么令人兴奋的事呀！

　　突然，汤姆听见一声像雷一样的怒吼声：

　　“喂！”

　　凶暴的卫兵，一把勒住汤姆的脖子，再用力把他摔倒在地上，嘴里还在骂着：

　　“你这个混蛋！”

　　被摔倒在地上的汤姆，摸着疼痛的手臂，一时爬不起来。接着，他听见里面有急促的脚步声跑过来——那是王子爱德华。王子隔着铁栏杆，瞪着卫兵，叱责道：

　　“喂，你为什么对这孩子这么蛮横？”

　　卫兵马上敬礼，答道：

　　“殿下，这个小孩子是一个不懂礼貌的人。他竟敢把他那肮脏的脸，挨近宫门的铁栏杆窥视王宫，太放肆了。”

　　“那也不过是想看看花园而已。这跟我有时候很想看看外边的街道是一样的，那又有什么关系呢？……真可怜，这孩子被你摔成这个样子。赶快把门打开，让他进来，我带他去看看花园好了。”

　　“不过……殿下……”

　　“闭嘴，这是我的命令！”

　　王子虽然还是少年，但他的语气斩钉截铁，已经具有王室成员的威严。

　　“是，是。”

　　卫兵恭恭敬敬地举起枪来，向王子敬礼，然后无可奈何地替汤姆打开了宫门。

　　门外的市民们眼见这情景，不禁一个个脱下了帽子，向王子敬礼，并欢呼道：

　　“小王子万岁！”

　　大家对于王子的仁爱，竟然惠及出身卑微的贫儿，都深受感动。

　　宫门打开了。汤姆恍恍惚惚，好像在做梦一样地走了进去。这时，卫兵皱着眉头，也向汤姆敬了一个礼。因为，他是奉王子命令被召进宫去的，虽然只是一个衣衫褴楼的小叫化子，也不得不对他敬礼。

　　王子跟汤姆握手。汤姆的手虽然很肮脏，王子却毫不介意。

　　“你不是想参观花园吗？刚才，你被我的卫兵摔伤了，来，跟我一块到这边来，我先请你吃点东西吧。”

　　在旁边恃候的随从们，听见王子这么一说，都大吃一惊，异口同声地对王子说道：

　　“殿下，请等一等……”

　　他们都想加以劝阻，但是，王子说道：

　　“这个孩子并没有错，刚才卫兵无故打伤他，实在太不应该了。所以，我必须要好好安慰他。”

　　王子就带着汤姆往里面走去，侍从们就像一排木桩似的笔直地站在那里动也不动，面面相觑着。

　　王子带着汤姆经过花园，走进一间华丽的房间，立刻吩咐仆人准备水果佳看，然后对待从们说：

　　“你们先退出去，在我没有召唤以前，谁也不准进来。”

　　他这样吩咐，是为了使汤姆可以不受拘束地随便吃喝。

　　“你随便吃吧。”王子对汤姆说。

　　本来，汤姆一直恍恍惚惚的，以为自己一定又是在梦中；直到刚才被卫兵摔倒，痛得他眼泪直流，才知道并不是在做梦。

　　“你在想什么？哈，哈！不要客气，随便吃吧。”

　　汤姆这才完全清醒了过来，伸手去拿东西来吃，啊，多么好吃的点心和水果！那些碟子和盘子，摆着各种美味食品，简直就像花园里面的花卉，令人着迷。坐在自己对面的人，就是王子，而自己居然是王子的客人。汤姆对于这种意外的光荣，感激得不知如何是好。他恭恭敬敬地开始吃那些美好的食物。

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