神秘的陌生人(21)_马克·吐温

二一

　　“莉萨的寿命是三十六岁。但是，正如我已经告诉过你的，我要改变他们的生命和他们的年纪。再过两分钟又十五秒，他会从酣睡中苏醒。他会发现到有雨丝吹打进来。根据原来的命运，他会翻一下身，又继续酣然入梦。但是我已指定：首先他应起床，并把窗户关紧。那件琐小的事，会把他终身的命运改变。以后他早晨起床的时刻，会比他终身命定的时间迟两分钟。以后事情的发生，都会与他本来的命运的锁链，整个不同。”

　　他把表拿出来，坐在那儿守望了几分钟。然后说：“尼古拉已经起床把窗子关好，他的命运已经改变了，他的新的生活已经开始，紧跟着将会有一大堆新的结果。”

　　我感到战栗；那简直是荒诞不经的。

　　“由于这一个改变，从现在算起，十二天之后，就有某些事会发生。举个例说吧，尼古拉会把莉萨从淹溺的水中救起来。他本来会在刚好是正当的时刻到达现场——十点过四分。那是很久以前就已经指定的时刻，水将是浅浅的，那一件事的完成轻而易举。但现在事情不同了，他可要慢几秒钟抵达；莉萨会挣扎着陷到较深的水里去。他将会竭全力去救她，结果是两个人同时都溺毙。”

　　“噢，撒旦！噢，亲爱的撒旦！”我痛哭失声，泪水从眼里倾流出来。“救救他们，请不要让它发生。我不能忍受失去尼古拉的痛苦，他是我的可爱的游伴，我的朋友；而且，请你也为莉萨可怜的母亲着想。”

　　我坚持着向他恳求，但他根本就无动于衷。他叫我再度坐下来，告诉我，我务必要听他说完。

　　“我已经改变了尼古拉的生活，同时也改变了莉萨的。假如我没有这样做的话，尼古拉会把莉萨救起来，他会浑身湿透而着凉，你们人类的一种奇怪的、糟糕的猩红热将紧跟着降临，而且带来很悲惨的后果，在四十六年的漫长岁月里，他将在床上躺着，像一个麻痹的木头人，又聋、又哑、又盲，日日夜夜都在祈望着死神降临，以让他解脱。你要不要我替他把命运改变回去？”

　　“噢，不，噢，绝不！请慈悲的让它维持目前的命运吧！”

　　“那样子是最好的。我再也不能把其他的环节改变，而使他的生活变得更好。他有无数的可能的前途，但其中没有一个值得他活下去。它们都是充满了悲惨与灾难。但由于我的介入，从现在起十二天以后，他就会做出那一件英勇的行动——从开始到结束只要六分钟——他的报偿就是免于受四十六年的忧伤及苦难的日子——那是我已经跟你谈过的。那就是我在一会儿以前刚想到的许多件事情之一。我刚才不是跟你说过吗？一个人为换取一小时的欢乐与自我满足，常要用好几年的受苦或惩罚来换取。”

　　我真想不通莉萨的早死，又对她有什么好处呢？他回答了我的思想。

　　“从那次意外事件以后，要十年的痛苦而又漫长的岁月，她才逐渐康复。紧接着是十九年的亵渎神圣、耻辱、堕落、犯罪。最后是在刽子手的手里死去。现在呢，十二天以后她就可以死了。本来她的母亲会救她的命。我不是比她的母亲仁慈吗？”

　　“是，噢，实际上是的，而且比较聪明。”

　　“彼得教父的案件也逐渐露出端倪了。他会被判无罪，由于他的清白——没有可陷他入罪的证据。”

　　“真的，撒旦，那怎么能够呢？你真的那样想吗？”

　　“真的，我知道这一点。他的名誉会再度的回复，他的余生将是很快乐的。”

　　“这一点我可以相信。使他回复好的令名，会产生那一个结果。”

　　“他的幸福不会是由于那一个‘因’而产生。那一天我要改变他的生活；这完全是为他好。他将不晓得他美好的令名已经回复了。”

　　我在内心中，一心一意地想要知道详细情形。但撒旦可没有注意到我这一个思想。其次我的思绪漫游到占星家的身上，我在想，他的命运又是如何？

　　“在月球里。”撒旦说，以一种迅捷的响声，我相信那是噗哧一笑。“我要把他放置在冷的那一边，他不会知道那是什么地方。而且不会有好受的日子。不过这样总算是对他够好的了。对他的星象的研究，可说是一个很好的地方。现在我很需要他，然后我会把他带回去，再度的把他占有。他本来有一段漫长的、残酷的、可憎的生活等待着他；但我要把他那段生活加以改变；因为我对他毫无敌意，而且很愿意送给他一个恩惠。我想我要让他被火烧死掉。”

　　他有那样奇异的“仁慈”思想。但安琪儿本来就是那个样子的；他们不晓得什么较好。他们的方式与我们的方式截然不同；除此以外，人类之于他们，本来就不当作是一回事。他们想人类仅不过是虚幻的，不实在的东西。在我的想法中，把占星家送到那么远的一个地方，简直是多余的。把他丢掷到德意志去也就够了。

　　“很远吗？”撒旦说：“对我来说，没有一个地方是遥远的。所谓距离对我并不存在。太阳距离这儿将近一亿哩，它的光芒要八分钟才能照射到这儿；但我能够完成那一趟或其他的飞翔，而迅速得无法用钟表来衡量。我只要想一想我的旅程，就在那一剎那，我的旅行完成了。”

　　我伸出我的手，说：“光线栖止在它的上面；我希望光线会变成一杯酒，撒旦。”他让我实现了这个愿望。我举起杯子来一饮而尽。

　　“把杯子打破。”他说。

　　我把它打破。

　　“那儿，你看，那是真材实料。村庄里的人认为铜球是用魔力造就的，会像轻烟一般消逝。他们不敢去碰触它们，你们人类真是奇怪的种族。跟着我来吧！我有事要办呢！我要送你上床。”他说着，而且也把它实现了。他走了；但是他的声音穿过了雨水与黑暗，传到我的耳朵里：

　　——“这些事你可以告诉西皮；但不能对其他的人说。”

　　这些话正针对我的思想；是对我的思想的回答。

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