苦行记(40)_马克·吐温

四〇

　　“外地人，你上当了，这个地方每个人都认识这匹马。每个小孩和印第安人都能告诉你这匹马要蹦，它一蹦起来就成了美洲大陆上最可恶的魔鬼。你听我说，我是卡利，老卡利，老阿贝·卡利。还有，它是匹货真价实，地地道道的纯种墨西哥马，还是个不一般的贱种。唉，你这个青萝卜疙瘩，如果你沉住气，你会得到许多机会买一匹美国马，价钱也比你那匹该死的外国杂种贵不了多少。

　　我默不作声，但打定主意，如果为那个拍卖商的兄弟举行葬礼，只要我还在这个地方，我一定放弃一切娱乐，去给他送葬。

　　奔驰了十六英里之后，那个加利福尼亚小伙子和纯种墨西哥马又冲进了城，马满嘴白沫，如同台风前的滔滔白浪，最后越过一架手推车和一个中国佬，在“农场”前下了锚。

　　它喘息得那么凶！通红的鼻孔那么急促地一张一合！疯狂的马眼那么可怕地曜曜放光！但那个威风的畜牲屈服了吗？根本没有。议长阁下以为它没劲了，骑上它到州议会大楼去，但那畜牲的第一次冲刺就飞过了半座教堂那么高的一堆电杆。它到州议会大楼的一又四分之三英里的速度记录，直到现在还未被打破。然后，它检了个便宜——撇开那一英里，去走那四分之三英里。就是说它不走弯曲的道路，而是照直冲过田野，专捡那些栅栏和沟壑走。到了州议会大楼，议长说，他觉得是在空中飞行，就象骑着彗星旅行一般。

　　傍晚，为了锻炼身体，议长步行回家，把马拴在一辆石英矿车后面。第二天，我把这匹牲口借给议会书记到丹纳银矿去，有六英里远。为了锻炼身体，他把马拴在那儿自己走了回来。我把马无论借给谁，他总是步行回来；用任何别的办法，他们也得不到这么大的锻炼。尽管如此，我还是把它借给任何想借的人，我的目的是想把它弄跛，这样我就可以把它塞给借马的人，或者把它弄死，借马的人就得赔钱。但什么事故也没有出。它遇到的那些灾难，要是别的马遇到了没有不丧命的，它却总是平安无事地过来了。它每天的习惯就是要作一下以前一直被认为是不可能的实践，总是获得成功。有几次，它也差一点失算，没有保全骑手，可它自己却毫毛无损。当然我想把它卖掉，但这个天真的想法没有得到多少同情。拍卖商骑着它在街上来来往往冲了四天，驱散人群，扰乱市场，践踏小孩，可是卖不起一个价钱——有人最多给十八美元，但就是他雇佣一个臭名昭著的懒汉也得出这个价钱。人们只是开心地笑着，就是有钱，也捏在手里不买。拍卖商拿来了账单，我只得把它牵出市场。我们把它牵到小贩那里去，不惜血本拿它交换几块旧墓碑，废铜烂铁，草也不长的土地——不管什么样的财产都行。但小贩们不肯通融，我们又只得走出小市场。我再也没有骑过那匹马。步行对于象我这样没有别的毛病，只不过身上有几条口子，有几处内伤的人来说，是最好不过的锻炼了。最后，我决定把它送人。但这也失败了。人们说太平洋沿岸地震很多——他们不希望自己拥有一个。抱着最后一线希望，我把它送给州长，供“大队“使用”。开头，州长高兴得脸上发光，但马上又沉下脸来，他说我的意图太显而易见了。

　　正在这时，马厩主人拿来了账单，索取六周的保管费——马房钱十五元，草料费二百五十元！纯种墨西哥马吃了一吨草料，那人还说，如果让它吃的话，它会吃一百吨。

　　这里，我很严肃地提一下，在那年和第二年上半年，草料的市价确是每吨二百五十美元。去年某个时候，还卖到了每吨五百元金币，前年冬天，草料奇缺，一点点草料就可弄到八百金币！不用我说，大家也猜得出结果：人们把牲口放出去饿死，初春时，卡森和鹰谷几乎尸体遍野！那里的老住户都会证实这件事。

　　我设法付了账单，同一天，我把纯种墨西哥马送给了一个过路的阿肯色移民。命运把他送到了我手中，如果他见到了这几行字，无疑他会记得那件赠品的。

　　现在，任何有幸骑过一匹真正的墨西哥马的人都会认得这一章里描写的那种动物，丝毫不会认为有所夸张——但没有见识过的人大概会觉得这不过是一幅想象的图画。

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