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六八

为我祈祷！我看啊，要是她知道我是怎样一个人的话，她就会挑另一件和她更般配的事去干。不过我敢打赌，话虽这样说，她还是为我祈祷的——她就是这么一类人。只要她打定了主意，她就有胆子甚至敢为犹大祈祷哩——我看啊，她身上没有软骨头。尽管你爱怎么说，就可以怎么说，不过据我的看法，她是我见到的姑娘中最有胆量的人了，她浑身是胆。这话听起来仿佛是过于奉承的话，其实并非如此。要是说到美——以及善——她就比人家高出一头。自从我亲眼看到她走出这道门以后，我就从没有再见到过她了，不过我想念到她的次数啊，我看恐怕有千百万次了吧。还不时想到了她所说的要为我祈祷的话。要是我认为，为了她祈祷会对我有点儿用处的话，我死活也要为她祈祷啊。 　　是啊，依我看，玛丽·珍妮是从后门溜走的，因为并没有人见到她走开。我见到苏珊和豁嘴时，我说： 　　“你们有时候全家去拜访的河对面那家人家叫什么名字来着？” 　　她们说： 　　“有几家哩。主要是普洛克托斯家。” 　　“正是这个名字，”我说。“我差点儿把这忘了。玛丽·珍妮小姐要我告诉你们，她急急忙忙到那里去了——有人病了。” 　　“哪一个？” 　　“我不知道。至少是我忘啦，不过我想是——” 　　“天啊，但愿不是汉娜？” 　　“真对不起，”我说，“恰恰正是汉娜。” 　　“天啊，——她上个星期还身体好好的嘛！她病得厉害么？” 　　“是叫不出名字的病。玛丽·珍妮小姐说，人家陪了她整整一个晚上，还深怕她拖不过多少时间了。” 　　“到了这么个地步啊！她究竟得的什么病呢？” 　　我一时间想不出什么一种合理的病，就说： 　　“流行性腮腺炎。” 　　“流行性腮腺炎，别瞎扯啦！得了流行性腮腺炎，也不致于要人整夜守着啊。” 　　“不用守着，是么？你不妨打个赌，对这样的流行性腮腺炎，人家是要整夜守着的。玛丽·珍妮小姐说，这是新的一种。” 　　“怎么新的一种？” 　　“因为跟别的病并发的。” 　　“什么些别的病？” 　　“嗯，麻疹、百日咳，还有一种非常厉害的皮肤病，还有痨病、黄疸病、脑膜炎，还有别的什么，连我也说不清。” 　　“天啊！还把这个叫做什么流行性腮腺炎！” 　　“玛丽·珍妮小姐就是这么个叫法。” 　　“啊，他们为什么要把这个叫做流行性腮腺炎呢？” 　　“为什么？因为这是流行性腮腺炎，这病开头从这个开始的。” 　　“哈，这就没有道理了。一个人也可能最早先碰痛了大拇脚趾，随后吃了毒药，又掉到了井里，扭坏了脖子，摔坏了脑子，有人出来问起此人怎么死的，可是一个蠢家伙却出来说‘啊，他碰伤了大拇脚趾。’这样的说法难道有什么道理么？ 　　不，毫无道理。这病传染么？” 　　“扎人①？看你说的。假如有一张耙——在黑地里——会扎人么？你不给这个耙齿扎住，就会给别的耙齿扎住，你说对不对？你要想挣脱掉这张耙齿，就非得把整张的耙拉开，不是么？这流行性腮腺炎就不妨说如同一张耙一样，——可不是平平常常的一张耙，让它扎上了就下不来啦。” 　　-------- 　　①原文catching可作抓住、挂住解，也可作传染解，这里赫克可能有意逗笑，也可能不知道有后面一种意思（传染）。 　　“我看啊，这太可怕了，”豁嘴说。“我要到哈维叔叔那里去——” 　　“哦，是啊，”我说，“我要是你的话，当然我得去。我要一时一刻也不耽误。” 　　“嗯，为什么一时一刻也不耽误呢？” 　　“你只要稍稍想一想，你就会明白的。你的叔叔们不是非得尽快回英国老家去么？你难道以为他们会那么卑鄙，以致自己说走就走，而让你们单独走这样远的路程么？你们知道他们肯定会等你们一起走的。到此为止，一切还顺当。你叔叔哈维是位传教师，不是么？既然这样，一个传教师会欺骗一只轮船上的伙计么？他会欺骗一只船上的伙计么？——就为了让他们同意玛丽·珍妮小姐上船？现在你明白了，他是不会这样干的。那么，他会怎么干呢？啊，他会说，这实在没有办法。教堂的事只好由它去了，因为我的侄女接触了那可怕的综合①流行性腮腺炎，我有义不容辞的责任在这儿留下来，等三个月，看看她有没有得这个病。不过不用担什么心，要是你认为最好是告诉哈维叔叔的话——” 　　-------- 　　①原文为拉丁文，美国国徽上以此作为箴言，意为“合众为一”，这里用作多种病症形成的综合症。

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