惊婚记(46)_司各特

四六

　　“我的好兄弟，”马蒂瓦尔回答道，“我之所以这样称呼法王陛下，是因为您既然以弟子的身份屈尊前来，我这小小斗室的主人也只好这样做。请相信我，通过考虑这一发明的后果，我已经像观察星宿会合的预兆那样，十分明确地看到了将要发生的最严重、最惊人的变化。我想，迄今为止科学还只是缓慢而有限地向我们输送它的涓涓细流；热心追求科学的人们要想获得科学还十分困难；贪图安逸的人们肯定会忽视其研究，而野蛮人的入侵又很容易使其遭受挫折，甚至完全枯竭，因此我不能不惊异地展望未来，展望下一代人的命运，看到知识将像初雨那样，不可阻挡、持久不断地降临在他们心中，使得一些土壤肥沃，另一些浸润在知识的海洋中。它将改变整个社会生活的面貌，树立新宗教，推翻旧宗教，建立新王国，摧毁旧王国——”

　　“停停，伽利奥提，”路易说道，“这些变化会在我们这个时代出现吗？”

　　“不，我的国王兄弟，”马蒂瓦尔说道，“这个发明可以比作一株幼树，还刚刚种下，但在未来的时代中将结出类似伊甸乐园里的善与恶的智慧果那种能决定人类命运的宝贵果实。”

　　路易寻思了片刻回答道：“让未来的人为他们的事操心吧——我们是这个时代的人，我们将只为这个时代操心。要想今天凡事都考虑充分，反有不少害处。请您告诉我，我送给您的那个八卦图，您已经给我介绍过一些情况了，您有何新的进展？我把那个人带来了，您可以随您的便给他看看手相或足相。事情很急。”

　　那身材魁梧的贤哲从椅子上站起来，走到年轻卫士面前，用自己那双又大又黑的敏锐眼睛凝视着他，仿佛在脑子里分析解剖他的每个面貌特征。由于受到表情如此可敬、如此威严的老人这般仔细的审视，昆丁感到羞怯和慑服，低下头望着地面。那占星术家用他洪亮的声音命令道：“抬起头，别害怕，把手伸出来。”这时他才遵命抬起头来。

　　马蒂瓦尔按照他所干的这门玄秘方术的格式看完他的手相之后，把国王引到一边说道：“我的国王兄弟，这个年轻人的面相，也和印在他手上的纹理一样惊人地证实了我根据他的生辰八字提出的报告，以及由于您深谙我们这门崇高的艺术而促使您立刻对他作出的判断。一切都表明这年轻人将表现得很勇敢，又很走运。”

　　“会不会忠心耿耿？”国王说道，“因为勇敢和幸运的人往往不忠诚。”

　　“也很忠诚。”那占星术家说道，“容貌和眼神都表现出男子汉的坚定，生命线明显清晰，这说明将对他的恩人和信任他的人忠贞不贰。不过——”

　　“不过什么？”国王问道，“伽利奥提神父，您干吗不说下去呢？”

　　“国王们的耳朵，”那贤哲说道，“就像那些养尊处优的病人的舌头一样，容不得苦口去病的良药。”

　　“我的耳朵和我的舌头都没有那么娇，”路易说道，“我听得进有益的忠言，也吞得下健身的良药。我既不责怪前者刺耳，也不责怪后者味苦。我没有被娇生惯养，使我任性、放纵。我的年轻时代是在流亡和不幸中度过的。我的耳朵已经习惯于听逆耳的忠言，而不会感到冒犯了尊严。”

　　“那么，我想坦率地告诉陛下，”伽利奥提说道，“假如您要办的事里面有任何——简言之，有任何使忠厚的良知过意不去的东西——那就不要交给这个年轻人。至少要等他为您服役若干年，使他变得和别人一样无所顾忌时再说。”

　　“我的好伽利奥提，难道这就是您感到难以启齿的话吗？您以为您说这个话会使我生气吗？”国王说道，“嘿，我想您一定很明白，国王的策略并不像个人私生活理所应当的那样，总是按抽象的宗教和道德准则走一条直路的。要不是因为公众利益和国家的幸福往往迫使我们做一些违背基督良心的事，我们这些尘世的帝王们何必要建立教堂和寺院，何必要朝圣、悔罪、做祷告呢？但上帝是仁慈的——教会是个容纳无限美德的宝库。再说，昂布伦圣母和得福的圣徒们为我们向上帝的求情也是恳切持久而万能的。”说罢他把帽子搁在桌上，对着帽带上插着的一些偶像跪了下来，用诚恳的语调反复念道：“Sancte Huberte，Sancte Juliane，Sancte Martine，Sancta Rosalia，Sancti quotquot adestis，orate pro me peccatore！①”然后他捶捶胸，站了起来，重新戴上帽子继续说下去：“放心吧，好神父，不管我要办的这件事当中有什么东西是属于您暗示过的那种性质，我肯定不会交给这个年轻人去办，也不会让他知道我这方面的意图。”

　　〔①拉丁文，意思是：圣胡伯特，圣朱利安，圣马丁，圣罗萨利亚，快来吧，快为我这有罪之人求情吧！〕

　　“要是这样的话，”占星术家说道，“我的国王兄弟，您算走对了路子。您这位年轻的使者的莽撞劲也同样值得担心，而这是血气方刚的年轻人内在的弱点。不过，根据我们这门方术的规律来判断，他在这方面可能存在的缺点无法掩盖通过他的生辰八字和其他途径显现出来的优良品质。”

　　“今天半夜是不是出发去进行危险旅行的吉祥时辰？”国王问道，“瞧，这儿是您的星历表。人们可以看到月亮相对于土星的位置，也可以看到木星正在上升——不怕在您面前班门弄斧的话，我想这说明，谁想在这个时辰派遣队伍出发，谁就会成功。”

　　“就派遣者来说，”那占星术家停了片刻讲道，“这个时辰的确是个成功的吉兆。不过我认为，土星既然主火，那么就被派遣者来说，这可是一个危险的凶兆。因此我推测，作这次旅行的人所面临的任务可能是危险的，甚至是生死攸关的。在我看来，那不吉祥的星宿际会暗示他们会碰到暴力和劫持。”

　　“被派遣者会碰到暴力和劫持，”国王说道，“而派遣者的目的却会获得成功——是这个意思吗，我博学的神父？”

　　“正是这样。”那占星术家说道。

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