莫普拉(56)_乔治·桑

五六

　　这封信很长，杂乱无章，从头到尾荒谬得很；其余部分也以同样的措辞写成。我给爱德梅写信已不是头一回，尽管我们生活在同一个屋顶下，仅仅在休息时才分手。我为激情所驱使，身不由己地利用睡眠的时间给她写信。我从不觉得跟她谈论她有个够，没完没了地向她保证我的顺从，可又随时违背诺言；但是眼下这封信比任何别的信都更勇敢、更热情洋溢。兴许这封信注定在空中爆发的暴风雨的影响下写出来，我俯身在桌上，额头冒汗，手心干燥、发烫，狂热地描绘我的痛苦。我下楼溜进客厅，把信塞人爱德梅的女红篮内，接着当我扑在床上时，我似乎感到心中极其平静，同绝望很相似。破晓时分，地平线上乌云飞渡，把暴风雨带往别的地区。树枝挂满丽珠，还在清凉的微风吹拂下摇曳。我深感悲伤，但盲目忠实于痛苦，终于宽慰地睡着了，仿佛我已牺牲了我的生命和希望。爱德梅未显出发现我的信，因为她没有反应。她习惯于作口头答复。这些信对我来说是激起她表白手足情谊的一种手段；我必须满足于这种情谊，它至少在我的伤口上涂抹了一层止痛药膏。我本来想，这一回我的信大概会带来决定性的解释，或者被置之不理。我怀疑神甫取走了信，扔进火里。我埋怨爱德梅瞧不起人，心肠硬；然而我忍气吞声。

　　第二天，雨过天晴，我的叔叔乘车闲游，途中对我们说，在没有最后大规模打一次狐狸之前，他不愿死去。他热衷于这种消遣；他的健康已恢复到使他重新产生娱乐和行动的微弱愿望。一辆非常轻巧的窄式轿形马车由几头健壮的牝骡拉着，在我们家的林中沙路上疾驶；他已作了一两次小规模的追猎，我们有意安排这种活动为他解闷。自从苦修会会士登门造访以来，骑士似乎开始了新生活。像他的家族所有成员一样，他很有力气，脾气执拗，看来丧失激情他就会憋死的，对他的毅力最轻微的召唤都能使他霎时间热血沸腾。由于他再三坚持这项打猎的计划，爱德梅答应在我的帮助下组织一次大规模驱兽出林的围猎活动，她自己也积极参加。这位善良的老人的赏心乐事之一便是看她骑马，在他的车子周围勇敢地跃马前进，从路过的灌木丛中采撷各种花枝献给他。一切都安排停当：我将骑马伴随她，神甫登上轿形马车陪伴骑士。

　　看守猎场的全班人马、护林员、管猎犬的仆人，甚至瓦雷纳地区的偷猎者，都被请来参加这次隆重的家庭狩猎活动。配膳室为凯旋归来准备了丰盛的饭菜，包括许多鹅肉馅饼和本地葡萄酒。马尔卡斯已是我派在莫普拉岩的代理人，他对猎狐的艺术很内行，花了整整两天的时间堵住狐狸的洞穴。附近几个年轻的伯农对拍打树林赶出猎物很感兴趣，能在必要时提供有用的意见，他们主动要求参加。帕希昂斯尽管对消灭无辜的动物有反感，最后也同意作为旁观者一起追猎。到了预定的日子，一清早就风和日暖，正适合于我们欢乐的计划和我不可逃避的命运，五十来个人带着号角、骏马、猎大会合在一起。这一天该以兔子的惨败告终，它们的数量过多；只要突然包抄围猎时没有受到搜查的那部分树林，就不难大批消灭它们。我们每人都手持一支卡宾枪，我的叔叔也拿了一支，以便从车中射击；他还能非常熟练地这样做。

　　爱德梅骑在一匹活泼的利穆赞小骡马上，自得其乐地一会儿催促这匹马儿快跑，一会儿又收住缰绳不让它前进，娇媚动人的姿态使她的老父不胜喜爱。在最初两个小时内，她几乎没有远离马车，恢复了精力的骑士噙着欢乐的眼泪，笑眯眯地从车内望着她。由于地球的自转，每天晚上我们都被带进黑夜，向即将统治另一个半球的光辉灿烂的太阳告别，同样，老人想到他女儿的青春、活力和美貌在他死后将在另一代人身上留存下去，他也就不再为告别人生而感到遗憾了。

　　爱德梅肯定继承了这一家族的尚武精神，平静的心灵不总是控制得住沸腾的热血；当打猎的包围圈合拢时，她在父亲一一他的最大愿望莫过于看她骑马奔驰——再三示意下作了让步，去追赶逐出野兽的猎人，他们已经在前面走得有点儿距离了。

　　“跟着她！跟着她！”骑士对我嚷道，他没有看她跑开多久，慈父的虚荣心就已让位于不安了。

　　我用不着他说两遍，就把马刺刺进坐骑的肚子，追随爱德梅驰人一条岔路，她认为这是赶上猎人们的捷径。看见她在树枝下像根灯芯草似地弯着身子，那匹马在她的催促下，载着她在林中风驰电掣般奔跑，我不由得战栗了。

　　“爱德梅，为了上帝的爱，别跑得那么快！”我叫道，“您会摔死的。”

　　“让我骑着跑吧，”她快活地说：“父亲允许我这样做。你别干涉，听见没有；要是你拦住我的马，我就敲你的指关节。”

　　“至少让我跟随你，”我边说边向她靠拢：“令尊命令我这样做。万一你发生了不幸，我只好就地自杀。”

　　为什么我被这种不祥的念头所困扰呢？我不知道。我可是经常看见爱德梅骑马在林中奔跑的。我处在一种不正常的状态；中午的高温升人我的头脑，神经受到奇特的刺激。我没有用过早餐，动身时心情不佳，为了空腹还能支撑下去，我喝了几杯掺了朗姆酒的咖啡。这时我感到一阵难以压制的恐惧；过了片刻，恐惧让位于难以表达的爱和欣喜的感情。疾驰的刺激变得如此强烈，我想像自己的惟一目的就是追逐爱德梅。看到她在我前边奔跑，像她那四只蹄子在苔藓上悄没声儿地飞驰的黑色骡马一样轻快，人们会把她当成一位仙女，在这个僻静的地方显灵，为的是扰乱男人的理智，把他们引诱到她那骗人的隐避处。我忘掉打猎和其余的一切，只看到爱德梅；一片云翳在我眼前晃过，我再也看不见她了，但我还在奔驰；我处在一种说不出话、精神错乱的状态，这时她突然勒马停下。

　　“我们在干什么？”她说。“我再也听不见打猎的声响，却瞥见一条河流。我们向左跑得太远了。”

　　“相反，爱德梅，”我不知所云地回答：“再跑一阵子，我们就到了。”

　　“您的脸多红啊！”她说。“但我们怎么渡河呢？”

　　“既然有路，就有可涉水而过的地方，”我回答。“我们走吧！走吧！”

　　我受着继续奔驰的狂热的支配，只有一个念头，就是同她越来越远地进入树林深处；然而这个念头尚被一层迷雾笼罩着，当我试图揭开它时，除了我的胸膛和太阳穴猛烈跳动之外，我没有别的感受。

　　爱德梅做了一个不耐烦的手势。

　　“这些树林真可憎；我总是在里面迷路。”她说。

　　她大概想到了那个不祥的日子，她被失惊的马从另一次狩猎中带远，一直到达莫普拉岩；我也想到了，脑海中浮现的形象引起我一阵眩晕。我不由自主地跟随爱德梅朝河边跑去。突然我发现她到了对岸。看到她的马比我的马更敏捷、更勇敢，我心头火起；因为我的马面临相当险恶的河流涉水处畏缩不前时，爱德梅又领先走在我的头里了。我将坐骑的两胁刺出了血；几次三番险些儿从马上仰天摔下，这才过河上了岸。我怀着一腔无名火，纵马去追爱德梅。我赶上了她，抓住她的骡马的笼头，嚷道：

　　“停住，爱德梅，我说！别再往远处去了。”

　　说时我十分粗暴地抖动缰绳，她的马霍地用后腿站起，使她失去平衡；为了避免摔倒，她冒着被挤伤的危险，轻盈地从我们的两匹马之间跳下。我几乎跟她同样快地下了马，迅即将两匹马推开。爱德梅的马性格温顺，站住了，开始吃草。我的马狂奔而去，无影无踪。这一切都是刹那间发生的事。

　　我已把爱德梅接在怀里；她挣脱身子，冷淡无情地对我说：

　　“贝尔纳，您真粗鲁；我厌恶您的举止。您怎么啦？”

　　我既慌乱又惭愧，对她解释说，我以为她的马溜缰了，生怕她这样纵情骑马奔驰会发生不幸。

　　“为了救我，您就冒着杀死我的危险，使我摔下来，”她反驳说。“您确实乐于助人。”

　　“让我重新扶您上马。”我说。

　　没等她答应，我就把她抱在怀里，从地上举起。

　　“您明明知道我不是这样上马的，”她嚷道，完全生气了。“别管我，我不需要您的帮助。”

　　但我已不可能再服从了。我晕头转向；双臂肌肉收缩，紧抱着爱德梅的腰，想松开也做不到；我的嘴唇不由自主地轻触她的胸脯；她气得脸色刷白。

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