莫普拉(34)_乔治·桑

三四

　　我下楼吃午饭时，看到爱德梅已经知道我实践了自己昨天的诺言。她先向我伸出了手，午餐时几次称我为好堂兄，以致德·拉马尔什先生表现出惊讶或某种责备，而他的脸平素是一无表情的。我希望他寻找机会问我，解释一下我昨天粗野无礼的话。尽管我决意在这次交谈中保持稳健节制，但他极力要回避谈话，我感到伤了面于。对我的署骂这样无动于衷，等于一种蔑视，我难以忍受；但是，担心引起爱德梅的不快，给了我自持的力量。

　　我必须忍气吞声地学习，才能获得对各类事物的初步概念，难以想像的是，要取代德·拉马尔什的想法一刻也不曾被这种学习所动摇。换了别人，像我这样，对他引起的苦恼耿耿于怀，除了一走了之，将爱德梅的诺言、独立和绝对平静还给她以外，是找不到稳妥办法消除苦恼的。惟独这个办法我不去想它；即使想了，也不屑一顾地赶走，仿佛这就是承认变节。在我的血管里，随着莫普拉家族的血液流动着固执，加之以莽撞。我一看到有办法征服我所爱的人，便大胆地抓住这个办法；我想，即使她在花园里向神甫推心置腹地说的一番话，让我明白她爱我的情敌，情况也不会两样。一个人在十七岁上才上第一节法语语法课，夸大了所需学习的时间和困难，以便同德·拉马尔什先生比肩，这样一个人的信心，您会承认，表明了某种精神力量。

　　我不知道，从聪明这个角度来看，我是否幸而拥有天赋。神甫确信是这样；但我想，我进步很快只应归功于我的勇气。勇气之大使我过高估计自己的体力。神甫对我说，像我这样的年龄，靠了这样强有力的意志只消一个月就能完全理解语言的规则。一个月后，我果然能表达自如，书写准确。爱德梅对我的学习有一种暗暗的主宰作用；她不希望神甫教我拉丁文，确信花几年工夫去学一门高级的学问为时已晚，重要的是用思想来培育我的心智，而不是用词语来装饰我的头脑。

　　傍晚，她有意提出想再念一念几本她酷爱的书，她轮流同神甫高声朗读孔第亚克、费纳龙、贝尔纳丹·德·圣皮埃尔、让．雅克·卢梭，甚至蒙田、孟德斯鸠①的作品片段。这些段落不消说是事先选好的，适合我的能力；我理解得不差，心里为之吃惊；因为白天我要是偶尔翻开这些书，便会一读就停下。由于初恋所固有的迷信，我自然而然地想像，通过爱德梅的口，这些作家的作品获得一种魔光，听到她的嗓音，我的思想奇迹般地开窍了。再有，爱德梅并没有公开对我表露，她对教育我十分关切。不用说，她以为应该向我隐瞒她的关心，那是想错了；我会因此更加勤奋用功。在这方面，她满脑子是《爱弥儿》②的观点，将她喜爱的哲学家的系统思想付诸实践。

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　　①孔第亚克（1715—1780），法国哲学家；费纳龙（1651——1715），法国散文家，著有《泰雷马克历险记》；贝尔纳丹·德·圣皮埃尔（1737—1814），法国作家，著有《保尔和薇吉妮》；蒙田（1533—1592），法国散文家，著有《随笔录》；孟德斯鸠（1689－1755），法国作家，著有《波斯人信札》。

　　②《爱弥儿》（1762）是卢梭的一部论教育的哲理小说，主张引导，让人的本性避免社会偏见和恶习的影响而得到自由的发展。

　　另外，我毫不吝惜精力；我的勇气不像预想的那样，不久我就不得不止步了。气氛、规章和习惯的改变，熬夜，缺乏激烈运动，精神的集中，总之，为了从粗野的人的状态过渡到聪明人的状态，我自身不得不进行的可怕变异，引得我神经痛，几个星期内几乎使我发疯，然后在几天内又变得很蠢；最后神经痛消失，我与过去的生活一刀两断，过去的我消失了，并为未来的我所取代。

　　有一夜，我正处于最剧烈的发病中，在清醒的一刻，忽然看见爱德梅在我的房间里。起先我以为在做梦。油灯射出摇曳的光；一个苍白、不动的身子躺在一张大高背靠椅上。我看清一条松开的黑长辫垂落在白色连衣裙上。我颤巍巍地抬起身，只能动一动身子；我想下床。帕希昂斯倏地出现，轻轻止住我。圣约翰睡在另一张扶手椅里。每夜有两个人守在我身旁，当我处于狂乱状态时，便硬把我按住。时常是神甫，有时是正直的马尔卡斯，他正要离开贝里，到邻近各省作一年一度的周游，现在回到宫堡的谷仓最后一次捕捉害兽；他义务接替仆人们，他们已在看护我的苦差使中疲惫不堪。

　　我并没意识到自己生病；隐士意外地出现在我的房间里，引起我的惊愕，使我脑子产生错乱感，这是非常自然的。那一晚我的病发作猛烈，力气使尽。我陷入忧郁的思绪中，抓起老人的手，问他躺在我身旁扶手椅上的是不是爱德梅的尸体。

　　“这是活生生的爱德梅，”他低声回答我，“她睡着了，我亲爱的先生，别叫醒她。如果您想要什么，我在这里照顾您，而且是真心实意的！”

　　“我的好帕希昂斯，你在骗我，”我对他说，“她死了，我也死了，你是来埋葬我们的。你得把我们放在同一个棺材里，你听明白吗？因为我们订了婚。她的指环在哪里？脱下来戴到我的手指上来吧；婚礼之夜来临了。”

　　他徒劳地要打破这种幻念；我固执地认为爱德梅死了，我宣称，只要我没戴上我妻子的指环，便不睡在裹尸布中。爱德梅好几夜在看护我，精疲力竭，听不到我的话。况且，我像帕希昂斯一样，出于孩子们或白痴身上才有的模仿本能，说话声音很低。我执著于自己的幻觉，而帕希昂斯生怕这幻觉变得狂乱，轻轻走过去摘下爱德梅戴在手指上的一枚红玛瑙戒指，戴在我手指上。一戴好，我便把戒指放到嘴唇上，然后将双手交叠在胸前，摆出像棺柜里的尸首那种姿态，我酣然入睡了。

　　翌日，人们想取回我手指上的戒指时，我恼羞成怒；大家只得作罢。我重新入睡；我睡着时神甫将戒指摘下。待我睁开眼睛，我发觉戒指没了，又开始胡言乱语。爱德梅在房间里，马上向我奔来，将戒指戴到我手指上，同时责备了神甫几句。我旋即平静下来，朝她抬起无神的眼睛说：

　　“你死后像生前一样，难道不是我的妻子吗？”

　　“当然是，”她对我说，“安心睡吧。”

　　“永恒绵延不绝，”我对她说，“我愿意永远记住你的温存。不过我白白地回忆，却想不起你的爱情。”

　　她俯身对着我，给我一吻。

　　“您做错了，爱德梅，”神甫说，“这样的药会变成毒药。”

　　“别管我，神甫，”她不耐烦地回答他，坐在我的床边，“请别管我。”

　　我把手放在她手里，沉入梦乡，还不时对她重复：

　　“在坟墓里真好；死后真幸福，对不？”

　　在我复原期间，爱德梅话少多了，但照旧坚持不懈地来。我把自己做的梦告诉她，从她那儿获悉我的记忆中哪些是真实的；没有这样的证实，我会一直以为都是做梦。我恳求她给我留下戒指，她表示同意。为了感谢她无微不至的关心，我还应该补充说，我把这只戒指当作友谊的保证，而不是当作订婚戒指保存起来；想到要作出这样的牺牲，我感到力不从心。

　　有一天，我询问关于德·拉马尔什的情况。我只敢向帕希昂斯提出这个问题。

　　“走了。”他回答。

　　“怎么？走了！”我说，“时间要很长吗？”

　　“永远走了，上帝保佑！我一无所知，我没有问；他道别时我恰巧在花园里，这一切就像十二月的夜晚一样冷冰冰的。大家彼此说是要再见面；尽管爱德梅像往常一样，神情和蔼真诚，那一位的脸却像农夫看见4月结霜。莫普拉，莫普拉，据说您变成了博学的大学生和大好人。您记得我对您说的话吧：您年纪大了的时候，兴许不再有贵族称号，也没有贵族老爷。兴许别人管您叫莫普拉老爹，就像人们管我叫帕希昂斯老爹一样，虽然我既不是出家人，也不是一家之长。”

　　“你究竟想说什么？”

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