高龙芭(42)_梅里美

四十二

　　他打了两声唿哨，远处一声唿哨回答了他，于是那支英国枪停止发出粗大的响声。布朗多拉奇奥跳上马，高龙芭把她哥哥放在强盗身前，强盗一手把他紧紧抱住，另一只手指挥坐骑。那匹马的腹部狠狠地挨了两脚，尽管背上有两个人，它立刻飞快地奔跑起来，沿着一个陡峭的斜坡走下去，除了科西嘉的马，别地方的马在这样陡的斜坡上早摔死了。

　　高龙芭转身往回走，用尽气力大声叫喊内维尔小姐，没有声音回答……她胡乱走了一会儿，想找到来时的道路，不料在一条小径上遇见了两个巡逻兵，他们对她大喝一声：“什么人？”

　　“是我呀！诸位先生，”高龙芭用开玩笑的口吻说，“你们的枪声好热闹，打死了几个人啊？”

　　“您是同强盗在一起的，”一个巡逻兵说，“我们要把您带走。”

　　“悉听尊便，”她回答，“可是我在这儿还有一位女朋友，我们先找到她再说。”

　　“您的朋友已被逮捕，您同她一起到监狱里睡觉去吧。”

　　“到监狱里？等着瞧吧，目前，先把我带到她那儿再说。”

　　巡逻兵带她到强盗的窝里去，他们正在那里搜集战利品，换句话说战利品就是奥索盖在身上的皮洛尼，一只旧锅子，一只装满水的瓦罐。内维尔小姐也在那里，她碰上了巡逻兵们，早已吓得半死，他们问她强盗的人数和逃走的方向，她只用眼泪来作回答。

　　高龙芭跑上前拥抱她，在她的耳边说：“他们得救了。”

　　接着她转过身来对巡逻队队长说：

　　“先生，您看得很清楚她对您的提问一无所知。让我们回到村子里去吧，人家等我们都等得急死了。”

　　“我们会带你们回去的，而且会比你们希望的更早一些，我的小宝贝，”队长说，“你们必须供出来在这种时间你们在丛林里和刚刚逃跑的强盗们在一起干什么。我真不知道这些混蛋强盗使的什么魔法，他们真会吸引姑娘们，可以肯定，有强盗的地方，一定有标致的姑娘。”

　　“队长先生，您很会说讨女人欢心的话，”高龙芭说，“可是您最好说话掌握点分寸，这位小姐是省长的一位亲戚，您不该跟她开玩笑。”

　　“省长的亲戚！”一个巡逻兵对他的头头低声地说，“的确，她还戴着帽子呢。”

　　“戴不戴帽子没有关系，”队长说，“她们俩同神甫在一起，他在当地有第一等勾引女人的本领，我的责任是把她们带走。我们在这儿已经没有事情可干了。要不是那个该死的托潘下士……那个法国酒鬼，不等我包围好丛林就露了面……没有他，我们早把他们像瓮中捉鳖那样捉住了。”

　　“你们一共7个人吗？”高龙芭问，“先生们，你们知道吗？如果事出偶然，甘比尼、萨罗基和泰奥多尔·波利3兄弟集合在圣克里斯蒂娜十字架那边，又遇上了布朗多拉奇奥和神甫，他们会使你们够麻烦的了。如果你们同乡村司令①交锋，我倒不愿意在场。因为夜里枪弹没有眼睛。”

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　　①乡村司令是泰奥多尔·波利自取的头衔。——原注。

　　高龙芭提到可能同那些令人生畏的强盗相遇，在巡逻兵们的心上蒙上一层暗影。队长不停嘴地咒骂下士托潘，那个法兰西狗杂种，一面下令撤退。他的小队带着战利品厚大衣和旧锅子，向着皮埃特拉内拉走去。至于那个瓦罐，他们就一脚踢破了。一个巡逻兵想抓住莉迪亚小姐的臂膀，被高龙芭一手推开了。

　　“任何人都不许碰她！”高龙芭说，“你们难道以为我们会逃走吗？来吧，莉迪亚，亲爱的，靠在我的身上，不要像个孩子般哭泣。这是一桩奇遇，结局不会坏的；再过半小时我们便可以坐下来吃晚饭了，我已经饿坏了。”

　　“人家对我会怎样想呢？”内维尔小姐低声说。

　　“人家会想您在丛林里迷了路，如此而已。”

　　“省长会怎么说？……尤其是父亲会怎么说呢？”

　　“省长？……您叫他管好他自己的省份吧。令尊方面吗？……从您刚才同奥索谈话的情形看来，我相信您一定有些话要对令尊说吧。”

　　内维尔小姐紧紧捏着她的臂膀没有回答。

　　“我哥哥，”高龙芭在她的耳边低声地说，“难道不值得人家爱他吗？你是不是有点爱他？”

　　“啊！高龙芭，”内维尔小姐尽管满面羞惭，也禁不住微微一笑，”您骗了我，带我到那地方去，我本是十分相信您的！”

　　高龙芭伸手搂住她的腰肢，在前额上吻了她一下：

　　“我的好姐姐，”高龙芭低声说，“您能原谅我吗？”

　　“我怎么能不原谅您呢，爱作弄人的妹妹，”莉迪亚还吻她一下说。

　　省长和检察官住在皮埃特拉内拉副村长的家里，上校放心不下女儿，已经跑来问询了不知多少次了。一个巡逻兵被队长派作信使前来报告，恰好上校又来探问消息，巡逻兵对他们叙述了巡逻队同强盗们恶战的经过，战斗结果没有死伤，但是他们掳获了一个锅子，一件皮洛尼和两个姑娘；照他说，姑娘是强盗们的情妇或密探。说完以后两个女俘虏便由武装卫兵押上来。可以想见当时高龙芭得意扬扬的脸色，莉迪亚小姐的羞惭，省长的惊讶，上校的又惊又喜。检察官很狡猾，肆意作弄可怜的莉迪亚，对她审问到使她狼狈不堪才停止。

　　“我觉得，”省长说，“我们可以释放全部嫌疑犯。这两位小姐出外散步，在这样的好天气是不足为奇的；她们偶然遇见一个可爱的受伤青年，也是经常有的事。”

　　然后他把高龙芭拉过一边。

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