错中错(7)_梅里美

七

　　“说真的，我一点不明白，”朱莉冷冷地说，“可是我丈夫到哪儿去了？”

　　刚好一个客人到来，解除了她的窘境。夏托福尔没有开口。他脸色苍白，似乎受了很大刺激。客人走出去以后，他对演出无关紧要地批评了几句。然后他们两人之间很长时间都不说话。

　　第二幕刚要开始的时候，包厢的门打开了，夏韦尔尼走了进来，带来了一个打扮得花枝招展的漂亮女人，头上插着华丽的粉红色羽毛，后面跟着的是德·赫……公爵。

　　“亲爱的，”夏韦尔尼对他的妻子说，“我在一个非常蹩脚的包厢里找到公爵和夫人，这个包厢是侧面的，看不见布景。

　　他们很想坐到我们的包厢里来！”

　　朱莉冷冷地欠了欠身子；她不喜欢德·赫……公爵。公爵同那个插粉红色羽毛的女人一起说了许多道歉的话，生怕打扰了她。大家为了谦让坐位，折腾了好一会儿才坐下来。夏托福尔趁着这纷乱的当儿凑到朱莉的耳朵边，很快地轻声对她说：“为了上帝的爱，不要坐在包厢前面。”朱莉不胜惊讶，只好留在她原来的位子上。大家坐定以后，她回过身来对着夏托福尔，用严厉的眼光叫他解释这个谜。他只是坐着不动，挺直脖子，咬紧嘴唇，一副样子说明他满心不高兴。朱莉想了一想，把夏托福尔的劝告作了相当坏的解释。她以为他想在演出时继续对她低声说那些奇怪的话，如果她坐在前面，这样做就不可能。可是她回过头来再看看大厅时，发现有好几个女人的望远镜都朝着她的包厢望；不过一张新面孔出现的时候，总会发生这种情况的。“又是窃窃私语，又是微笑，到底有什么了不起的事？在歌剧院里真是少见多怪！”

　　那个陌生女人弯下身子细看朱莉的花束，然后笑容可掬地说：“夫人，您这把花束多好看！我敢肯定在这种季节这束花一定很值钱，起码10个法郎。大概是人家送给您的？一定是人家送来的，对吗？妇女是从来不买花束的。”

　　朱莉惊奇得睁大了眼睛，她简直不知道她是同怎样的乡下人在一起。“公爵，”那个女人懒洋洋地说，“您没有送过我花束。”夏韦尔尼赶忙向包厢的门走去。公爵想阻止他，那个女人也想阻止他，她已经不再想要了。朱莉同夏托福尔交换了一下眼色。这眼色的意思是：“我感谢你刚才的忠告，可是现在已经太迟了。”可是她仍然没有猜对。

　　在整个演出当中，戴羽毛的女人用手指打节奏，可惜都打错了；她谈论音乐，也谈得乱七八糟。她细细查问朱莉的袍子值多少钱，她的首饰和马匹值多少钱。朱莉从来没有见过这样的举止礼仪。她得出结论认为这个陌生女人是公爵的亲戚，最近从下布列塔尼①来的。等到夏韦尔尼回来，他拿着一把巨大的花束，远比他老婆的那把好看，于是他们又是赞美，又是感谢，又是道歉，闹个没完没了。

　　“德·夏韦尔尼先生，我不是一个忘恩负义的人，”那个所谓乡下女人一口气说了很长的一段话以后说，“为了向您证明，我引用波蒂埃②的一句话：‘提醒我向您许诺些什么吧。’说真的，我曾答应给公爵绣一个钱袋，等我绣好给您也绣一个。”

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　　①下布列塔尼是法国西北部边远地区。
　　②波蒂埃（1775—1838），巴黎当时杂剧院的一个喜剧演员。

　　最后，歌剧结束了，朱莉松了一口气，因为她同这位古怪的女客坐在一起总觉得别扭。公爵挽着朱莉，夏韦尔尼挽着那位女客，夏托福尔脸色阴郁，满脸不高兴，在朱莉后面走着，带着尴尬的神气同他在楼梯上遇见的熟人打招呼。

　　有几个女的从他们身边经过，朱莉看见她们很面熟。一个青年男子一边嘲笑一边跟她们低声说话，她们马上回过头来，十分好奇地注视着夏韦尔尼和他的老婆，其中一个女的还嚷了一句：“这可能吗？”

　　公爵的马车到来了，他向德·夏韦尔尼夫人行礼，再一次热烈地感谢她的好意接待。这时候夏韦尔尼送那个陌生女人一直到公爵的马车旁边，剩下朱莉和夏托福尔单独在一起。

　　“这个女人是谁？”朱莉问。

　　“我不应该对您说……因为这件事太异乎寻常了！”

　　“怎么？”

　　“不过，所有认识您的人早晚会知道清楚的……可是夏韦尔尼！我真不会相信。”

　　“这到底是怎么回事？您说，我的天！这个女人是谁？”

　　夏韦尔尼回来了。夏托福尔低声地回答：

　　“她是德·赫……公爵的情妇，梅兰尼·尔……夫人。”

　　“仁慈的上帝！”朱莉惊愕万分地望着夏托福尔叫起来，“这不可能！”

　　夏托福尔耸了耸肩膀，在送她上马车时，再补充一句：“这就是我们在楼梯上碰到的太太们所说的话。对他来说，她倒是这一类人中最合适的人。他需要照顾，需要体贴……她甚至于还有丈夫。”

　　“亲爱的，”夏韦尔尼用快活的口吻说，“您不需要我送您回家吧。晚安。我要到公爵家吃宵夜。”

　　朱莉没有回答。

　　“夏托福尔，”夏韦尔尼继续说，“您愿意同我一起到公爵家吗？他们刚告诉我，也邀请了您。您引人注意也讨人喜欢，幸运儿！”

　　夏托福尔冷淡地谢绝了。他向德·夏韦尔尼夫人行礼，马车开动时，德·夏韦尔尼夫人气恼地咬她的手帕。

　　“好吧，亲爱的，”夏韦尔尼说，“您至少得用您的两轮马车把我送到这位公主的门口吧。”

　　“好的，”夏托福尔愉快地回答，“可是，顺便说一句，您知道吗，您的夫人终于已知道了坐在她旁边的是什么人了？”

　　“不可能。”

　　“完全是事实，您这样做非常不好。”

　　“算了！她的风度很好；再说人家还不十分认识她。公爵带着她到处都去。”

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