飘(257)_玛格丽特·米切尔

二五七

　　"爸爸和母亲都死了，萨姆。"

　　"死了？思嘉小姐，您在开玩笑吧。您不应该这样对待我的！"

　　"不是开玩笑，是真的，母亲是在谢尔曼的军队开到塔拉的时候死的。爸爸……他是去年六月去世的。唉，萨姆，别哭啊。不要哭了！你要再哭，我也受不了！萨姆，别哭！我实在受不了。现在咱们不谈这个了。以后有时候我再详细给你说……苏伦小姐在塔拉，她嫁了一个非常好的丈夫，是威尔。本廷先生。卡琳小姐，她在一个……"思嘉没有说下去，她对这个哭哭啼啼的大汉，怎么能把修道院是什么地方说清楚呢。"她现在住在查尔斯顿，不过波克和普里茜都还在塔拉……来，萨姆，擦擦鼻子。你真想回家去吗？"

　　"是的，可这个家不像我想像的那样有太太在……"

　　"萨姆，留在亚特兰大，给我干活儿怎么样？现在到处坏人这么多，我非常需要一个赶车的人。"

　　"是啊，思嘉小姐。您肯定是需要的，我一直想对您说，您一个人赶着车到处跑可不行啊，您不知道现在黑人有多么坏呀，特别是住在这棚户区的人。您这样可不安全呢。我在棚户区只待了两天，就听见他们议论您了，昨天您经过这里，那些下贱的黑女人冲着您大叫。当时我就认出您来了，可您的车跑得太快，我没追上。不过我让那些人掉了层皮，真的，萨姆，您没注意她们今天就没出来吗？"

　　"我倒是注意到了，这真得谢谢你，萨姆。怎么样，给我赶车好吗？"

　　"思嘉小姐，谢谢您的好意，不过我想我还是回塔拉去吧。"

　　萨姆低下头，他那露着的大拇指指头在地上划来划去，不知他为什么有些紧张。

　　"告诉我，这是为什么，我多给你工钱，你一定要留在我这里。"

　　他那张傻呼呼的黑黑的大脸膛，和孩子的脸一样容易看出内心的感情。他抬头看了看思嘉，脸上露出惊惶的神情。他走到近处，靠在马车边上，悄悄地说："思嘉小姐，我非离开亚特兰大不可。我一定要到塔拉去，我一到那里，他们就找不着我了，我……我杀了一个人。"

　　"一个黑人？"

　　"不，是一个白人，是一个北方佬大兵，他们正在找我，所以我才待在棚户区。"

　　"事情是怎么发生的？"

　　"他喝醉了，朝我说了些很难听的话，我受不了，就掐住了他的脖了……我并没不想掐死他，思嘉小姐，可我的手特别有劲，一会儿的工夫，他就死了。我吓坏了，不知怎么办才好。所以就躲到这里来了。昨天看见您从这里经过，我就说：‘上帝保佑，这不是思嘉小姐吗？她照顾过我，她不会让北方佬把我抓走的，一定会送我回塔拉。"

　　"你说他们在追捕你？他们怎么知道是你干的呢？"

　　"是的，我这么大个子，他们不会弄错了。我想我大概是全亚特兰大最高的黑人了。昨天昨上他们已经到这里来找过我了，有一个黑人姑娘，把我藏在树林里一个洞里了，他们走了我才出来。"

　　思嘉皱了皱眉头坐了一会儿。她一点也没有因为萨姆杀了人而感到震惊，或者伤心，而是因为不能用他赶车而感到失望。像萨姆这样身材高大的黑人当保镖，不比阿尔奇差。她总得想法把他平平安安地送到塔拉去，当然不能让当局把他抓去。这个黑人很有用，把他绞死可太可惜了。是啊，他是塔拉用过的最好的工头了！思嘉根本没想到他已经自由了。在她心目中，他仍然是属于她的，和波克。嬷嬷。彼得。厨娘。普里茜都一样，他仍然是"我们这个家庭中的一员"，因此必须受到保护。

　　"我今天晚上就送你回塔拉去，"她最后说。"萨姆，现在我还要往前面赶路，天黑以前还要回到家里。你就在这里等我回来。你要去的地方，谁也别告诉，你要是有帽子，拿来，可以遮一遮脸。"

　　"我没有帽子呀！"

　　"那就给你两毛五分钱，从这里的黑人那里买一顶，然后到这里来等我。"

　　"好吧，小姐，"现在又有人告诉他做什么了，他松了口一气。脸上也显得精神了。

　　思嘉一边赶路一边想。威尔肯定欢迎这样好的一个庄稼汉到塔拉来。波克干地里活儿一直干得不大好，将来也不会干得好。有了萨姆，波克就可以到亚特兰大来，和迪尔茜待在一起，这是父亲去世的时候她答应过的。

　　她赶到木材厂的时候，太阳已经快落了，没想到会在外面待到这到晚。约翰尼。加勒格尔站在一所破房子的门廓上，这房子是这家小木材厂的厨房。还有一所石头房子，是睡觉的地方，房前有一根大木头，上面坐着四个犯人，这就是思嘉派给约翰尼的五个犯人之中的四个。他们穿的囚服，因为有汗，又脏又臭。他们拖着疲倦的脚步走动时，脚镣发出哗啦哗的响声。这几个人都带着一种消沉。绝望的眼神。思嘉一眼就看出，他们都很瘦，健康状况很差。可是就在不久以前，她把他们雇来的时候，他们都是挺结实的呀。思嘉下了车，这些人连眼皮也不抬，只有约翰尼转过脸来，还顺手把帽子摘下来，向思嘉打了个招呼，他那棕色的小脸盘儿硬得像核桃一样。

　　"我不喜欢这些人这个样子，"她直截了当说。"看上去，他们身体不好，还有一个在哪里？"

　　"他说他有病。"约翰尼要理不理的说。"在里边躺着呢。"

　　"他有什么病？"

　　"多半是懒病。"

　　"我去看看他。"

　　"你别去，说不定他光着身子哩。我会照顾他的。他明天就上班。"

　　思嘉犹豫了一下，她看见一个犯人无力地抬起头来瞪了约翰尼一眼，表现出深恶痛绝的样子，接着又低下头，两眼看地了。

　　"你用鞭了抽他们吗？"

　　"对不起，肯尼迪太太，现在是谁在管这个厂子？你说过你让我负责管这个厂。我可以随意使唤。你没有什么可指我的，对不对？我比埃尔辛先生了的木材多一倍，难道不是这样吗？"

　　"的确是这样，"思嘉说，但她打了一个寒噤，仿佛有一只鹅踩了她的坟。

　　她觉得这个地方和这些难看的房子有一种可怕的气氛，而过去休。埃尔辛经管的时候，根本就没有这种气氛。她还觉得这里有一种孤独。与世隔绝的感觉，这也使她不寒而栗。这些犯人与外界离得那么远，什么联系也没有，任凭约翰尼。加勒格尔摆布。他要是想抽打他们，或用别的办法虐待他们，她是无从知道的，犯人是不敢向她诉苦的，他们怕她走了以后受到更重更严厉的惩罚。

　　"这些人看上去怎么这样瘦啊。你让他们全吃饱吗？天知道，我在伙食上花的钱足可以把他们喂得像猪一样肥。上个月，光是面粉和猪肉我就花了三十块钱，晚饭你给他们吃什么？"

　　思嘉边说边走到厨房前面，往里面看了看。有一个黑白混血的胖女人正在一只生了锈的旧炉子前做饭，一见思嘉，轻轻地行了个礼，又接着搅她煮的黑眼豆，思嘉知道约翰尼。加勒格尔和这个女人同居，但她觉得还是不理会这件事为好，她看得出来，除了豆子和玉米饼子之外，并没有准备什么别的可吃的东西。

　　"还有什么别的给他们吃呢？"

　　"没有。"

　　"豆子里没搁点腌肉吗？"

　　"没有。"

　　"也没搁点炖咸肉吗？黑眼豆不搁咸肉可不好吃，吃了不长劲儿呀，为什么不搁点咸肉？"

　　"约翰尼先生说用不着搁咸肉。"

　　"你给我往里搁。你们的东西都放在哪里？"

　　那女人显得很害怕，她的眼睛朝着放食品的壁看了看，思嘉走过去使劲一下子把门打开，只见地上放着一桶打开的玉米面，一小口袋面粉，一磅咖啡，一点白糖，一加仑主高梁饴，还有两只火腿，其中一只火腿在架子上，是最近才做熟的，只切掉了一两片。思嘉气冲冲地回过头来看约翰尼，约翰尼也是满脸怒气，并用冷冰冰的眼睛看着她。

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