飘(119)_玛格丽特·米切尔

一一九

　　那些匆匆行进的队伍把思嘉推回到拥挤的人行道上去了。这时她闻到廉价玉米威士忌的刺鼻气味。迪凯特大街附近的群众中有些衣着很俗丽的妇女。她们花花绿绿的衣饰和涂脂抹粉的脸孔给人以很不协调的节假日感觉。她们大多喝醉了，那些用胳臂挽着她们的士兵也都是醉鬼。思嘉忽然瞥见一个满头红鬈发的女子，这妖精不是别人，正是贝尔。活特琳，她靠在一个踉踉跄跄的独臂大兵身上尖声傻气地狂笑着。

　　她左推右搡地穿过人群，好不容易走过五点镇那边的一个街口，这里不怎么拥挤了，她又提起裙子飞跑起来。她到达韦斯利教堂前面时已累得头晕气喘，胃里也很不舒服了。她那件胸衣快要把她的肋骨勒断了。她在教堂台阶上坐下，两手捧着头，让呼吸渐渐缓和下来。她要是能够深深吸一口气，一直吸到肚子里，那该多舒服啊！要是她那颗心停止冲撞。轰鸣。急跳，那该多舒服啊！要是这鬼地方有个人能够帮助她一下，那该多好啊！

　　你看，她这一辈子还从未遇到过一件事非她自己独立去办不可的呢。常常有别的人替她办事，照顾她，庇护她，保卫她，纵容她。这是难以令人相信的，她居然陷入了这样的困境，没有一个朋友，没有一个邻居来帮助她。以前经常有朋友和邻居。以及甘愿当奴隶的能干的手，来为她效劳，而在此时此刻她迫切需要帮助的情况下，却一个也没有了。她居然落得这样孤独无依，这样恐惧，这样远离家乡，这是难以相信的啊！

　　家啊！只要在家里就好了，不管有没有北方佬。家啊，即使爱伦病了也好。她渴望看到母亲那张可爱的脸，渴望嬷嬷那强有力的胳臂来搂着她。

　　她头晕眼花地站起来，继续往前走。快到家时，她看见韦德在那里攀着一扇大门晃荡。他一看见她，就歪着脸举着一个受伤的指头哭起来了。

　　"疼！疼！"他抽抽搭搭地嚷着。

　　"别响！别响！别响！要不我就揍你。到后院玩泥饽饽去，别乱跑。"

　　"韦德饿了"他哽咽着说，一面把那个受伤的指头放进嘴里。

　　"我不管。你到后院去……"

　　她抬起头来，看见普里茜倚在楼上的窗口，满脸惊恐焦急的神情，不过一看见她的女主人便顿时开朗了。思嘉招手叫她下来，然后自己走进屋里。穿堂里多凉快啊！她脱下帽子扔在桌上，便即刻抬起胳臂抹前额上的汗水。她听见楼上的门一打开，便从里面同凄惨的呻吟声，那显然是从剧痛中迸发出来的，这时普里茜三步并作一步从楼梯上跑下来。

　　"大夫来了吗？"

　　"没有。他不能来。"

　　"啊，上帝，思嘉小姐！媚兰小姐更惨了！"

　　"大夫不能来，谁也不能来。只好由你来接生了，我帮助你。"

　　普里茜张口结舌说不出话来了。她斜睨着思嘉，一面在地上擦着脚，扭着瘦小的身子。

　　"别装出这副傻相了！"思嘉大声嚷道，对她这副样子感到十分生气。"你究竟是怎么回事？"

　　普里茜偷偷地往楼梯口退缩。

　　"说真的，思嘉小姐……"普里茜又怕又羞，瞪着两只眼睛不敢说下去。

　　"说吧。"

　　"说真的，思嘉小姐！咱们得请个大夫来才行。俺……俺……思嘉小姐，俺一点也不懂接生的事。俺妈接生的时候，从来不让俺在旁边呢。"

　　思嘉听了大吃一惊，气得肺都炸了。普里茜偷偷从她身边走开，一心想溜掉，这时思嘉一把抓住她。

　　"你这骗人的小黑鬼……想怎么样？你一直说生孩子的事你全懂。老实告诉我！到底怎么样？"她拽住她用力摇晃，直摇晃得她的黑脑袋像醉鬼一般摆来摆去。

　　"思嘉小姐！俺是撒谎，俺也不明白怎么会向你撒这个谎的。俺只看见生过一个孩子，俺妈好像还怪我不该出来看呢。"

　　思嘉狠狠地瞅着她，吓得普里茜直往后退，准备溜走。最初她拒不承认事实，但是等到她终于明白普里茜在接生方面就像她一样一窃不通时，她的满腔怒火再也遏制不住了。她有生以来还没有打过奴仆，可此刻她使出了那只疲乏手臂的全部力气在普里茜的黑脸上抽了一记耳光。普里茜尖着嗓子大叫起来，这与其说是因为疼痛，还不如说是出于害怕，同时扭着跳着，要挣脱思嘉的手。

　　她一尖叫，二楼上的呻吟和呼唤声便停止了，过了片刻才听见媚兰微弱而颤抖的声音，她喊道："是你吗？思嘉，你快来呀，来呀！"

　　思嘉放开普里茜的胳臂，这女孩便呜呜咽咽地在楼梯上坐下了。思嘉静静地站了一会，抬起头来倾听上面低低的呻吟和呼唤声。这时，她感到仿佛有个牛轭沉重地落在她的头颈上，仿佛上面加了重负，这重负使她每跨一步就觉得十分吃力。

　　她试着回想自己生韦德时嬷嬷和爱伦替她做的每一件事。但是产前阵痛那种令人迷迷迷糊糊而不再觉得恐怖的状态使一切都恍如雾中，弄不清楚了。她现在还记得少数几件事，便赶忙以权威的口气吩咐普里茜去做。

　　"把炉子生起来，烧一壶开水放在那里。把凡是你能找到的毛巾和那团细绳都拿来，给我一把剪刀。不许你说什么东西找不到，一定都要找来，而且赶快找来。快去吧。"

　　她将普里茜一把提起来了，又推了她一下，叫她立即滚到厨房那边去了。然后她挺挺胸，打起精神上楼去。现在得告诉媚兰，要由她和普里茜来给她接生了，这可是一件不好说的事呢。

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