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九〇


  杜·洛瓦满脸羞愧,走过去想挽留她:

  “不要这样……克洛……别犯傻了……我的确不知道这是怎么回事……听我说……别走……千万别走……”

  “去同你那东西好吧……”德·马莱尔夫人还是那句话,“让她天天守着你……她的这些头发……白色的头发……你可以拿来给自己编个指环……仅你身上缠着的,便足足够用……”

  她三下五除二,很快穿好衣服,并戴上了帽子和面纱。杜·洛瓦伸过手来,想拉住她,不想她一扬手,给了他狠狠一耳光。杜·洛瓦一时被打得晕头转向,她趁机拉开房门,一径走了出去。

  杜·洛瓦眼睁睁地看着她走了,心里不禁对瓦尔特夫人这个心肠狠毒的老东西恨得咬牙切齿。啊!他定要将她赶得远远的,决不留情!

  他用水洗了洗被打红的脸颊,然后也走了出去,心里却一直在盘算着如何报这羞辱之仇。无论如何,这一次,他是决不会让步的。

  走到大街上,他于闲逛中在一家珠宝店门前停了下来,对着店内的一只怀表看了良久。这只表,他早就想买了,但却要一千八百法郎,他实在难以拿出。

  但转而一想,他的心不禁高兴得怦怦直跳:

  “倘若那七万法郎能稳稳到手,我要买这只表,那还不轻而易举?”

  这样一想,他的思绪也就转到这七万法郎的用途上来了。首先,他要用这笔钱弄个议员当当。其次,当然是把那只令他梦牵魂萦的怀表买来,并去交易所玩玩股票。此外还可以做点别的事情……

  他不想马上去报馆,觉得自己还是先同玛德莱娜谈谈为好,然后才去见瓦尔特先生,把已经决定的文章写出来。因此,他迈开大步,向家中走去。

  到了德鲁奥街,他忽然收住脚步,想起自己还没有去看望住在昂坦街的德·沃德雷克伯爵。因此又悠悠逛逛地往回走,心里沉浸在美好的遐想中,想着许多甜美的事情,比如看来可很快到手的那笔意外之财。当然,除此之外,他还想到了拉罗舍那个恶棍和瓦尔特夫人那个心肠狠毒的老东西。至于克洛蒂尔德刚才的暴跳如雷,他倒不太在意,因为他知道,她很快就会同他言归于好的。

  走到德·沃德雷克伯爵的门前,他向门房问道:

  “听说德·沃德雷克先生病了,请问他的身体近来怎样?”

  “先生,伯爵现已弥留病榻,看来是过不了今天晚上了。他的风湿病已进入心脏。”门房答道。

  沃德雷克要死了!杜·洛瓦惊讶得一句话也说不出来,心中顿时升起许许多多乱七八糟的想法,连他自己也不敢承认。

  “谢谢……我回头再来……”他嘟哝了两句,连自己也不知道说的是什么。

  他跳上一辆公共马车,立刻赶往家中。

  他妻子已经回来,他急忙冲进她的房内,向她说道:

  “知道吗?沃德雷克已经不行了!”

  正坐在一边看信的玛德莱娜,抬起头来,一连问了他三次:

  “什么?你说什么?……你说什么?……你说什么?……”

  “沃德雷克伯爵因风湿病危及心脏,眼看是不行了,”杜·洛瓦说。接着又问道:“你看现在该做些什么?”

  玛德莱娜面色煞白,站起身,两颊因抽搐而不停地颤抖,接着便以手捂着脸,哇地一声哭了起来。她就这样站在那里大放悲声,悲痛欲绝。

  少顷,她停止哭泣,擦了擦眼泪,说道:

  “我……我这就去看看……你别管我……我不知道什么时候才能回来……你不用等我……”

  “行,你去吧,”杜·洛瓦说。

  他们握了握手,她便匆匆走了,连手套也忘了戴。

  杜·洛瓦独自吃了晚饭,随即开始写那篇文章。文章完全按照拉罗舍部长的意思,让读者感到政府不会向摩洛哥出兵。写好后,他送到报馆,同老板聊了几句,便叼着烟告辞出来,心里不知怎的,感到分外轻松。

  回到家中,妻子尚未回来,他便躺下睡了。

  玛德莱娜将近午夜时分方才回来。杜·洛瓦被惊醒后,在床上坐了起来。

  “怎么样?”他问。

  玛德莱娜面色之苍白,神情之悲伤,是他从未见过的。只见她说道:

  “他死了。”

  “是吗?他留下什么话没有?”

  “没有。我赶到时,他已神志不清了。”

  杜·洛瓦陷入了沉思,有些话已到嘴边,但未敢说出。

  “快睡吧,”他说。

  玛德莱娜迅速脱了衣服,在他身边躺了下来。

  “他死的时候,身边有亲人守着吗?”

  “只有一个侄子。”

  “是吗?这个侄子常来看他吗?”

  “从未来过,他们已有十年未见了。”

  “他有没有其他亲人?”

  “没有……我想没有。”

  “这样说来……他的财产将由此侄儿继承了?”

  “不大清楚。”

  “他很有钱吧?”

  “是的,很有钱。”

  “知道大体数目吗?”

  “详情不太清楚。可能有一二百万吧。”

  杜·洛瓦什么也没有再说。玛德莱娜吹灭了蜡烛。两个人肩并肩,静静地躺在黑暗中,精神清醒地想着各自的心事。

  杜·洛瓦已毫无睡意。他现在觉得,瓦尔特夫人将要帮他赚到的那七万法郎实在太微不足道了。他感到玛德莱娜好像在哭,为了证实自己的判断,他问了一句:

  “你睡着了没有?”

  “没有。”

  她的声音分明带着哽咽和颤抖。杜·洛瓦又说道:

  “刚才忘了告诉你了,你的那位部长大人把我们给骗了。”

  “是吗?”

  他于是把拉罗舍和瓦尔特搞的那个阴谋,一五一十地向她讲了讲。

  “这些情况你是怎么知道的?”他说完后,玛德莱娜向他问道。

  “对不起,”杜·洛瓦答道,“这一点恕我不能奉告。你有你的消息来源,我对此从不打听。同样,我也有我的消息来源,且不想让他人知道。不管怎样,对于我刚才说的这件事,我保证确实无误。”

  “这完全可能……”玛德莱娜说,“我早就怀疑他们在背着我们做着什么。”

  依然毫无睡意的杜·洛瓦,这时往妻子身边靠了靠,温情脉脉地在她的耳边亲了亲。她使劲将他推开,一边说道:

  “你行行好,让我安静一会儿行不行?我今天哪有这种兴致?”

  杜·洛瓦只得忍气吞声,转过身去,闭上眼,终于沉沉睡去。


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