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三十一


  这个新的观点使他舒展了些,心里平静了些,他又朝窗口走过去。

  “是的,”他自忖说,“既然我不是他的父亲的孩子我就应当放弃在家里的继承权,把整个儿都让给皮埃尔这才是公平。既然如此,难道我保存了我父亲给我的钱不是很公道吗?”

  意识到他不该从罗朗先生的财产里得到利益,他就决定整个儿放弃那份,并且心安理得地保留马雷夏尔的财产,因为要是两面都拒绝,自己就会变成一贫如洗。

  这件难定的事一旦安排好了,他就回到了皮埃尔在这个家里的问题上,怎样让他分出去呢?他怎样也找不到一个可行的解决方法,可是,突然一艘进港轮船的汽笛声仿佛在回答他,同时给了他一个启示。

  他于是和衣躺到床上,一直想到天明。

  将近九点钟时他出了门,想落实他的计划是否可行。接着,在作了几处奔走拜访之后,他回到了双亲家里。他的母亲关着卧室的门,在里面等他。

  “要是你不来,”她说,“我决不敢下去。”

  马上就听到罗朗老爹在楼梯间里嚷嚷:

  “妈的,今天难道不吃饭了!”

  没有人回答,于是他吼道:

  “约瑟芬,老天爷!您在干么啦?”

  从地下室的深处传出女佣的声音说:

  “在这儿,先生,什么事?”

  “太太在哪里?”

  “太太和让先生在楼上!”

  于是他仰起头来,朝楼上大声喊道:

  “鲁易丝?”

  罗朗太太开了一点儿门回答说:

  “什么事,伙计?”

  “不打算吃饭了?妈的!”

  “来啦,伙计,我们来啦。”

  她接着下楼来,让跟着。

  看到那个年轻人,罗朗又叫起来:

  “嗨,你在这儿,你!你已经在你房子里呆腻了。”

  “不是,爸爸,是我今天早晨刚来和妈妈说过话。”

  让张开了手朝前走过去,当他感觉到被老人紧紧握住了的手指上的父爱时,一阵没有预料到的奇异的情绪使他的心都抽紧了,这是生离死别,永无再见之望的离愁。

  罗朗太太问道:

  “皮埃尔没有来?”

  她的丈夫耸耸肩膀说:

  “没有。算了,他总是晚到。我们吃罢,不等他了。”

  她转过头对让说:

  “你该去找找他,孩子;大家不等他时,他会难过的。”

  “好的,妈妈,我去。”

  他怀着一个懦者临阵时的焦躁决心上了楼梯。

  当他敲门的时候,皮埃尔回答说:

  “进来。”

  他进去了。

  另外那位正趴着身子在写什么。

  “日安。”让说。

  皮埃尔站了起来。

  于是他们相互伸出了手,像什么事也没有发生过似的。

  “你不下去吃早饭?”

  “这……这是因为……我有很多事要做。”

  做哥哥的嗓子有点儿打颤,而他的焦急眼光在问弟弟打算怎么办。

  “大家在等你。”

  “啊!我们的妈……妈是在下面吗?……”

  “是的,也是她派我来叫你的。”

  “啊!那么……我下去。”

  到餐厅门口,他打不定主意是不是首先进去;接着他焦促不安地拉开了门,看到了他的父母面对面坐着。

  他先走到她身边,不抬眼也不说话,和这一向他的做法一样,弯下腰,将额头伸过去让她吻一吻,而不是像以前那像吻两颊。他猜到她伸出了她的嘴,但他的皮肤上一点没有感到她的双唇,在这番假装的亲吻之后他的心砰砰直跳,他站了起来。

  他心里想:“我走了以后,他们说了些什么呢?”

  让温情地反复说“母亲”和“亲爱的妈妈”,照顾她、伺候她,给她斟酒。皮埃尔于是明白他们曾一块儿哭过,可是他猜不透他们的想法!让相信不相信他的母亲有罪或者他的哥哥可怜?


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