人生的枷锁(123)_毛姆

一二三

　　“喔，我们怎么好用你的钱呢？哈利绝不会同意的。”

　　“啊，你去劝他，他是会同意的。”

　　她的反对反倒使他更加坚持自己的意见，然而他打心眼里希望米尔德丽德能断然拒绝这个建议。

　　“我给你五英镑，这样你可以在外地从这周星期六待到下星期一。这点钱足够了。到了星期一，他就要回家乡，一直待到他回伦敦北部上任为止。”

　　“哦，菲利普，这是真的吗？”她不由得嚷了起来，还拍着手。“只要你让我跟他一块走，以后我一定会深深地爱你的，为了你，我做什么都心甘情愿。只要你真的这样做了，我肯定能克服这个感情上的危机。你真的愿意给我们钱吗？”

　　“真的，”他答道。

　　此时，米尔德丽德变得判若两人，嘴一咧便哈哈笑了起来。看得出她感到欣喜若狂。米尔德丽德离开椅子，跪在菲利普的身旁，紧紧地拉住他的手。

　　“你真好，菲利普。你是我见过的最好的人儿。以后你会不会生我的气呀？”

　　菲利普微笑着摇了摇头，可他内心却承受着多么巨大的痛苦啊！

　　“我现在可以去告诉哈利吗？我可以对他说你不介意吗？除非你说没关系，要不然他是不会同意的。喔，你不知道我有多爱他！以后你要我怎么样我就怎么样。星期一我就回来同你一起去巴黎，去哪儿都可以。”

　　她站了起来，并戴上了帽子。

　　“你上哪？”

　　“我去问问他是否愿意带我一起走。”

　　“那么急呀？”

　　“你要我留在这儿吗？你要我留下来我就不走。”

　　她一屁股坐了下来，但是菲利普却格格一笑。

　　“不，没关系，你还是去吧。不过有件事得说清楚：眼下我不愿见到格里菲思，见到他太使我伤心了。去告诉他，说我菲利普对他不怀敌意，也没有别的什么不好的看法，但是请他离我远一点。”

　　“好吧，”她从椅子里一跃而起，迅即戴上手套，“我会把他的话传给你的”

　　“你今晚最好来跟我一道吃晚饭。”

　　“那敢情好。”

　　她仰起脸等他吻她，当菲利普的嘴唇贴近她的嘴唇时，她伸出双臂勾住他的脖子。

　　“你真是个可爱的人儿，菲利普。”

　　两三个小时以后，她差人给他送来了便条，说她头痛不能践约同他一同进餐。菲利普几乎料到她会来这么一着的。他知道她是在同格里菲思一道吃饭。他妒火中烧，但是那种迷住了他们俩心窍的突如其来的勃勃情欲，像是从天外飞来似的，彷佛是天神赋予他们的一般，他深感自己无能为力，也无可奈何。他们相爱是非常自然的。他看到了格里菲思胜过自己的种种长处，并承认如果自己处在米尔德丽德的位置，也会干出米尔德丽德所干的事情来的。最使他伤心的是格里菲思的背信弃义的行为。他们一直是情意那么深厚的好朋友，而且格里菲思分明知道他对米尔德丽德是多么的一往情深。格里菲思应该对他高抬贵手嘛。

　　星期五以前他一直没有见到米尔德丽德，不过他也讨厌见到她。但是当她出现在他面前时，他知道自己在米尔德丽德的心目中没有丝毫的地位，因为他们两人都心心念念想着格里菲思。陡然间，他对她耿耿于怀。现在他明白了她和格里菲思相爱的原因了。格里菲思此人很蠢，喔，简直愚蠢至极！这一点他一向都知道，不过是视而不见罢了。格里菲思既愚蠢又浮躁。他身上的那种魅力恰恰掩盖了他那颗极端自私的心，为了满足自己的私欲，他任何人都可以出卖。他过的生活是多么的贫乏空虚，整天里不是在酒吧间游荡，就是在杂耍剧场里酗酒，再不就是到处眠花宿柳，闹出一桩桩桃色事件！他历来不读书，除了声色犬马，啥也不懂。他没转过一个好念头：最常挂在嘴边的字眼儿是“漂亮”。这是他送给一个男人或女人的最高的赞美词。漂亮！无怪乎他能讨米尔德丽德的欢心，他们这是同声相应，同气相求。

　　菲利普对米尔德丽德说些无关紧要的琐事。他知道米尔德丽德想讲讲格里菲思的事儿，但是他不给她置喙的机会。他避而不谈两天前的晚上她用一个小小的借口拒绝同他一道吃晚饭的事儿。他漫不经心的，试图使她相信他突然变得对什么都满不在乎。他练就一种唠叨小事的特殊本领，专聊些他知道能刺痛她心的琐碎小事。他的话是绵里藏针，说得又很圆滑，叫她听了有苦说不出。最后，她霍地站了起来。

　　“我想我该走了，”她说。

　　“你还挺忙的哩！”他回敬了一句。

　　她伸出了手，菲利普与她握别，并为她打开了房门。他知道她想要讲的事儿，同时也知道他冷冰冰的、冷嘲热讽的神气吓得她不敢启口。他的羞怯常常使他显得态度冷漠，无形之中使人们见了他都退避三舍。他发现了这一点之后，便一有机会就装出这种样子去对付别人。

　　“你总不会忘记你的许诺吧！”他扶着房门的当儿，米尔德丽德说。

　　“什么许诺？”

　　“钱呀。”

　　“要多少？”

　　他说话的口气冷淡、审慎，使得他的话显得特别的戳心。米尔德丽德的脸红了。他心里明白现在米尔德丽德恨死他了，对米尔德丽德克制自己不发脾气的毅力，菲利普感到不胜惊讶。他要让她吃些苦头。

　　“明天要付衣服钱和房租。就这些了。哈利不走了，所以我们也不需要那笔钱了。”

　　菲利普的心咯瞪一下，手松开了，房门又砰然闭上了。

　　“怎么不走呀？”

　　“他说我们没钱，也不能用你的钱。”

　　一个魔鬼抓住了菲利普的心，这是一种潜伏在他体内的自己折磨自己的魔鬼。虽说他满心希望格里菲思和米尔德丽德不要双双出走，但是他也无计可施。他让自己通过米尔德丽德去劝说格里菲思。

　　“只要我愿意，我不懂为什么不能去，”他说。

　　“我对他就是这么说的嘛。”

　　“我本该想到，假如他真的想走，他是不会犹豫的。”

　　“喔，不是那么回事，他一直想走。要是手头有钱，他立刻就走。”

　　“如果他过于拘谨的话，那我就把钱给你。”

　　“我说过，如果他愿意，这笔钱就算是你借给我们的，我们一旦手头宽裕，便立即如数奉还。”

　　“这样一来，跟你跪在一个男人面前乞求他带你去度周末，多少有些儿不同。”

　　“多少有些儿不同，是这样吗？”说罢，她厚颜无耻地格格一笑。

　　这笑声使得菲利普直打冷颤。

　　“那你打算干什么？”他问道。

　　“不干什么。他明天回家去。他一定得走。”

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