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| 五六 |
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“看来我几乎只有去找迈克尔了，”她暗自好笑地说。“可是我想这也不行。” 她预料得到他将说些什么。 “我亲爱的好太太，你真不该向我这号人来倾诉这样的事情。真是活见鬼，你使我多么难堪啊。我自以为是思想很开朗的。我也许是个演员，不过归根到底我是个上等人，唉，我的意思是说——我的意思是说，真该死，这种行为多糟糕呀。” 迈克尔到下午才回家，他走进房间来的时候，她正在休息。他跟她讲他是怎样过周末的，告诉她比赛的结果。他说他球打得很好，有几局转败为胜，挽回得很出色，他把怎样挽回的那些情况讲得详详细细。 “顺便问一声，你觉得你昨天晚上看到的那个姑娘怎么样？还行吗？” “我觉得她着实不错，你知道。她非常漂亮。你准会对她着迷的。” “噢，我亲爱的，我这把年纪还可能吗？她会演戏吗？” “她当然缺乏经验，不过我想她有天赋。” “那好，我还是叫她来让我看看的好。我怎么跟她联系呢？” “汤姆有她的地址。” “我马上打电话问他。” 他拿起听筒，拨了汤姆的电话号码，汤姆正在家，接了电话，迈克尔把问来的地址写在一个本子上。 电话里对话在继续下去。 “噢，我亲爱的老朋友，我听到这个很遗憾。多倒霉啊！” “出了什么事？”朱莉娅问。 他做手势叫她不要响。 “那好，我不想对你斤斤计较。不用担心。我相信我们能找到什么解决的办法，使你满意的。”他把手按住听筒，转身向朱莉娅。“要不要请他下星期天来吃晚饭？” “随你的便。” “朱莉娅说，你高兴星期天来我们家吃晚饭吗？啊，很遗憾。那么再见吧，老朋友。” 他放好听筒。 “他有约会。这小混蛋会不会跟这个姑娘搞上了？” “他向我保证没有。他尊重她。她是个上校的女儿。” “哦，那她是个淑女。” “我不知道上校的女儿一定就是淑女，”朱莉娅尖刻地说。“你刚才在跟他说什么？” “他说他们减了他的薪水。市面不景气嘛。他要退掉我们的那套公寓。”朱莉娅的心突然跳得像要吐出来。“我叫他不必担心。我将不收房租让他住下去，直到市面好转。” “我不懂你为什么要这样做。毕竟这纯粹是商定的租赁关系嘛。” “对这样一个年轻小伙子来说，看来运气着实不好。但是你要知道，他对我们用处很大；我们临时需要一个人来凑数的话，总是可以找他，而且我需要有人陪我打高尔夫球的时候，随时可以叫到他，也很方便。一个季度的房租只不过二十五镑嘛。” “我真想不到你这个人竟这样放手地慷慨。” “哦，你别怕，我会‘失之东隅，收之桑榆’的。” 女按摩师来了，打断了他们的谈话。朱莉娅谢天谢地，幸喜不多一会她就要上剧院去，可以暂时结束这漫长的一天里所遭受的折磨；等到从剧院里回来后，她准备再服一些安眠药水，以求几个小时的遗忘。她有一个想法，最剧烈的苦痛会在几天里成为过去；因此最要紧的是咬紧牙齿挨过这一关。她必须散散心。她出门去剧院的时候，吩咐总管打个电话给查尔斯·泰默利，问他能不能明天同她一起在里茨饭店共进午餐。 他在进午餐的时候异常地殷勤。他的仪表、他的举止，显示出他生活其间的那个不同的世界，她顿时对自己过去一年里由于汤姆而在其中活动的那个圈子感到厌恶不堪。查尔斯谈政治、谈艺术、谈书本，这一切使她心神安宁。汤姆曾经使她着了魔，现在她认识到那是害人的；可是她打算从中挣脱出来。她精神振作了。她不想孤零零地一个人，她知道，午餐以后即使回到家里也睡不着，所以问查尔斯是否愿意带她到国立美术馆去。她使他再高兴不过了；他喜欢谈论油画，而且谈起来头头是道。这使他们俩回到了她在伦敦初露头角的日子，当时他们常常一起消磨好多个下午，不是在公园里散步，就是在一个个博物馆里闲逛。 下一天，她有日场演出，再下一天有个午餐会，但是他们分手的时候约好星期五再一起进午餐，饭后去塔特陈列馆。 过了几天，迈克尔告诉她，他已经聘用了艾维丝·克赖顿。 “她的容貌适合这角色，这一点是没有疑问的，而且她正好和你构成绝妙的对比。我是听了你的推荐才录用她的。” 翌日早上，地下室打电话上来，说芬纳尔先生来电话。她似乎心脏停止了跳动。 “把电话接上来。” “朱莉娅，我要告诉你，迈克尔聘用了艾维丝。” “是的，我知道。” “他对她说是听了你的话才聘用她的。你是个大好人。” 朱莉娅这会儿心跳剧烈地加快了，竭力控制住自己的声音。 “哦，别说傻话啦，”她欢欣地回答。“我早对你说没问题的。” “我非常高兴一切都定下来了。她根据我告诉她的情况，接受了那个角色。她一般是要先看了剧本，才考虑接受角色的。” 他幸亏看不见朱莉娅在听他说这话时脸上的表情。他真想辛辣地回答他，他们雇用演小角色的女演员时从来不让她们看剧本，然而她却很客气地说： “好哇，我想她会喜欢这个角色的，你说是吗？那是个很好的角色。” |
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