布登勃洛克一家(86)_托马斯·曼

八六

　　第五部第三章

　　克利斯蒂安回家以后，“约翰·布登勃洛克公司”老板的察看的目光常常在他身上长久徘徊不去。最初几天他观察他的时候，总是装出一副若无其事的样子，竭力不使别人注意。几天以后，在他的平静的声色不动的脸上虽然看不出他有了什么结论，但他已经不再将主要的注意力放在他弟弟身上了，主意似乎已经打定了。在和家里人一起的时候，他用淡漠的语气和他谈一些无足轻重的事情，遇到克利斯蒂安表演什么的时候，他和别人笑得一样开心……几天之后，他对他说：“这么一说，我们要在一起共事了，年轻人？……据我所知，你已经同意了妈妈的主张，是不是？……喏，现在的公司事实上，马尔库斯也入了股份，按照他投资的数目，如今他也算是一位股东了。我想，作为我的兄弟，他从前的位置应该由你来坐，把经理的位置接过来……作公司代表，这是对外讲……至于你具体的工作，我还不知道你在商业方面的知识如今进展到什么程度。我推测，直到现在你恐怕游荡得多了一点，对不对？……无论怎么样，做英文文牍对你总算是合适了……可是我还要求你一件事，亲爱的。你既然是东家的兄弟，比起一般职工来地位自然要优越得多……但家族的传统你是知道的，你最好是以平等的地位和克尽职守来慑服别人，千万不要滥用自己的特权，要遵守规范。这就是说，你也应该遵守上下班的时间和公司的制度，你觉得怎么样？……”

　　至于报酬的问题，他提出了一个数目，克利斯蒂安没有怎么思索就接受了。克利斯蒂安的面色显得有些窘迫，精神不太集中，他现在关心的是赶快把这一切做好，而不太关心自己的利益得失。

　　第二天托马斯把他领到办公室去，这样克利斯蒂安就开始为家族公司出力了……参议死后公司的业务并没有受到什么影响，一直踏踏实实地开展下去。但是不久人们就发现，自从托马斯·布登勃洛克把缰绳揽到手中以后，公司便出现了一种活泼的进取的精神。时不时地采取了一些大胆的行动，老主人在世时，所谓公司的信誉只不过是一个空洞的概念，一个理论，一个装饰品，而现在则成了有利可图的工具了……交易所里的先生们常常彼此点头说：“布登勃洛克家一定要赚大钱了。”他们认为托马斯把正直的弗利德利希·威廉·马尔库斯先生像个铅球似地坠在脚底下是非常有道理的。公司业务上的保守势力主要来源于马尔库先生。他用两根手指慢条斯理地抚摩着上须，把各种文具和永远摆在自己桌上的一杯水安放得有条不紊，对于任何一件事总是带着一副神不守舍的神情上下左右地打量个够。此外他还有一个习惯，在上班的时间内他总要五六次地跑出院子去，走进洗衣室里把头放在水龙头下面冲洗，振作精神。

　　“这两个人真是相得益彰，”几家大公司的老板彼此谈论说，也许胡诺斯参议就这样对吉斯登麦克参议说，而在水手和仓库工人中间，一些市井小民也开始议论纷纷，因为这位年轻的布登勃洛克能否把买卖干起来，全城人都很关心……甚至铸钟街的施笃特先生也对他那位和上流社会有来往的老婆说：“这两个人在一起可以取长补短，不信你就骑驴看唱本……走着瞧！”

　　讲到在业务上拿权的人，那自然还要属这位年轻的股东。只要从他善于应付船长、雇员、仓库里的工头、车夫以及码头工人这件事来看，就完全可以证实他有多么非凡的能力了。他能够极其自然地用他们的语言说话，同时又和他们保持着一个无从逾越的距离……但是要是马尔库斯先生用土话对某一个憨直的工人说：“你摸清楚我的意思了没有？”大家听了就觉得那么不自然，坐在他的办公桌对面的那位股东就忍不住大笑起来，马上欢乐的气氛会充满整个办公室。

　　托马斯·布登勃洛克一心想保持并发扬这家老公司多年建立起的声誉，他乐于在每一场为取得这一胜利的日常的战斗里亲自出马，因为他很知道，许多笔好生意都是靠了他胸有成竹的文雅的举止，靠了他的讨人喜欢的殷勤的态度，靠了他对人生哲学的深刻理解才得以成功的。

　　“一个商人不应该老坐在办公室里！”他对“吉斯登麦克父子公司”的施台凡·吉斯登麦克说，做为他昔日的同学，施台凡一向把他奉若神明。他说的每一句话施台凡都牢记在心里，以便以后再把它当作自己的意见传播给别人，“作生意也需要个性，我的浅见如此。我不相信，在办公室里会得到好生意……至少这种成功引不起我的兴趣。只靠坐在办公桌上打算盘是不会得到成功的……我总想亲眼观察事情的发展，亲自动口、动手来指挥它……用我的才能、我的意志、我的幸福……不论你叫它什么都好，用我的这些东西的直接影响去控制它。可惜这种商人事必躬亲的原则，已经越来越没有人信仰了。时代前进了，可是我觉得它把好东西遗落到后面了……交通越来越发达了，市价行情越来越容易探听到……投机冒险的范围缩小了，随之利润也减少了……是的，和先辈做生意时的手法，完全是两回事。拿我的祖父说吧……他以普鲁士军队粮食商的身份乘一辆四匹马的马车到德国南方去，戴着白粉蓬蓬的假发，穿着短筒的舞鞋，他到处施展他的魔力，显示他超人的能力，赚的钱不计其数，吉斯登麦克！……哎，我真怕越往后商人的生活越枯燥无味了……”

　　人们时常可以从他嘴里听到这样的牢骚话，因此他最喜欢的莫过于他亲自作成的生意了。譬如说他在同家里人散步的时候，偶然走进一家磨坊，和那个手足无措的磨坊主闲聊天，聊得很对劲，轻轻松松、随随便便地就讲妥了一笔好买卖。……这种本领他的另一位股友是学不来的。

　　……讲到克利斯蒂安，他在开始一段日子里似乎真正很热心，在事业里投入了他所有的精力。

　　一点不错，仿佛在商业活动里他感到特别舒畅、感到其乐融融。接连着很多天，他似乎连吃饭也很有胃口，他吸着短烟斗，肩膀在他的那件英国式的常礼服里摆得端端正正，显得心满意足。每天早晨他和托马斯前后脚到下边的办公室去，在马尔库斯先生旁边，斜对着他的哥哥的一个转椅上坐下来……和两位股东一样，他也有一张转椅。他首先翻看一遍报纸，舒舒服服地把清早的一根纸烟吸完。接着他从办公桌下面的柜橱里拿出一瓶白兰地酒来，活动一下筋骨，伸一伸懒腰，口里“呐”

　　的叫了一声，让舌头在牙齿中间转一下，接着便开始兴致勃勃的作起事来。他的英文书牍写得非常熟练、有力。正如同他说英文一样，英文书写对他也不是一件难事。

　　他在家里人中间，仍然免不了像往常那样把自己心绪说给别人听。

　　“从商真是一个正确的选择！”他说。“规矩、朴实、勤俭、愉快……我生来就适宜作商人！

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