12_真假亨特_卡尔·麦

一二

　　3.媾和

　　同伴们离我越来越近，我听得见他们的声音了。梅尔顿仔细地听着，并转过身去注视着，死死盯着走到近处的人，以为他们是幽灵。

　　“天哪！他们是谁？”

　　“您的尤马人，是来解放您的。”我回答，“但愿您感到高兴，您的期盼很快就要实现了。”

　　“该死的家伙！你真的与魔鬼结盟了！”

　　他一边对我讲这样的话，一边拔腿就跑，显得很可笑。我放心地站起来，没有追赶他。这种力气是根本用不着花的，因为被解放出来的人离他最近的才四十米，已经认出他来了，看见他仓惶逃走，便大喝一声，紧跟于后。只有小敏姆布伦约人站着不动，哈哈大笑地对他说：

　　“这只鸟跑不了多远，因为翅膀被捆起来了。”

　　跑在最前面的是尤迪特和狡猾的蛇。他们的手也被绑着，但是他们在看到梅尔顿时的怒气，加快了他们的步伐。狡猾的蛇很快就追上了梅尔顿，并故意跑到前面几步，然后来一个急转弯，用很大的力气对着他撞。梅尔顿被撞倒在地上，一连翻了两个跟斗。他试图站起来，狡猾的蛇已经扑到他身上，不顾双手被捆，拼命地掐住了他的喉咙。他们互相扭打，翻滚多次，直到尤迪特跑了过来。这个犹太女人正处在激动之中，她大喝一声，用握紧的拳头揍梅尔顿，一拳接一拳地揍。现在，一群吵闹的人围着梅尔顿。我担心出人命，就赶了过去。我穿过人群，看见梅尔顿躺在地上，好几个人抓住他，尤迪特正用拳头打他的脸。我把她拉开，对她喊道：

　　“您想干什么？把这个人交给我们男人。您变成泼妇了！”

　　“这个恶棍罪有应得，我要把他的眼睛挖出来。”她上气不接下气，“他骗了我，把我国禁起来，要我死在矿井底下。”

　　她还想扑上去，我把她推开，警告大家：

　　“你们大家都不要再打他了，他会受到惩罚。谁不听从，就是跟我过不去。”

　　人们退却了。我把梅尔顿从地上扶起来，他气急败坏，像一头公牛一样大喊大叫。我让这种发怒告一段落，方法是在他嘴里塞了一堆东西。他威胁着说要憋死自己。但是，由此而引起的恐惧感，却使他很快安静下来。

　　狡猾的蛇虽然把梅尔顿打倒在地，并且掐住他，直到别的人参加进来为止，但是他还是放了梅尔顿。他的自豪感不允许自己参加对别人的虐待。可是，在他深沉的眼睛里，闪烁着仇恨之火。当周围安静下来以后，他转过身，对我提出问题：“老铁手想把这个罪恶累累的白人怎么办？”

　　“我现在还说不准，我还要与温内图商量。”

　　“这是不必要的，因为阿帕奇首领对老铁手所做的决定都是赞成的。两人如一人，一人这样想，另一人也这样想。”

　　“狡猾的蛇何出此言？”

　　“想给我的白色兄弟提个建议，所以我要和你单独谈谈。”

　　我和他向旁边走了几步，使梅尔顿听不到我们的谈话。然后，这个印第安人问：

　　“老铁手将告诉我，他是不是把我当做骗子？”

　　“骗子？我的红色兄弟的这个名字可能引起误会。不过我相信，狡猾的蛇喜欢真理，如果有人不公正地指责他，他反而感到自豪。”

　　“我的兄弟说得对，谢谢你对我的了解。我想通知你，我愿意与你媾和，不仅适用于我自己，也适用于我的战士。”

　　“你们的大首领大嘴将对此怎么说？”

　　“他同意。”

　　“我有疑虑。他与我有血亲之仇，因为我杀死了他的儿子小嘴。”

　　“他可以单独与老铁手了结。我与他的仇无关。当我们把队伍开往阿尔马登的时候，我们任命他为我们的首领，我们可以把我们选举的人罢免。尤马人分成许多部落。他是他的部落的首领，我是我的部落的首领。他不比我大。他命令我作战，但是我认识到，和平更好。为此，我准备以我的部落的名义，与老铁手抽和平烟斗。”

　　“我的红色兄弟想在一定条件下媾和。你可以告诉我你的愿望。”

　　“有两个愿望。我的第一个愿望是老铁手不反对我娶那尤迪特为妻。”

　　“我绝不反对。在这一点上，我们是一致的。第二个？”

　　“我想要梅尔顿！”

　　“我也这么想。我能够拥有这个人吗？”

　　“能够。按照我们的法律，老铁手可以随意处置他。我们是在红色部落的领土上，所以尤马法律适用于这儿。”

　　“我的红色兄弟可以得到梅尔顿。不过，我也将提出条件。”

　　“愿洗耳恭听。”

　　“我首先要求你的部落与生活在这儿的所有白人之间的和平。”

　　“狡猾的蛇同意。”

　　“然后我要求，和平扩展到所有的敏姆布伦约人，他们是我的朋友。”

　　“敏姆布伦约人是我们的敌人。我一声令下，我的三百名战士就会去讨平他们。如果你要求我们原谅他们，我必须在我现在的条件下再提出条件。”

　　“对那些条件，你还是保留为好。事情明摆着，敏姆布伦约人对你作出过决定，你对他们也作出过决定。可是，他们比你们作得早。你忘记了，温内图是他们的首领，而我是支持他的。我们没有害怕过你的三百人，况且现在，你是我的俘虏，我更不怕你们的人了。究竟是什么原因阻挡我们向北去取你们的马？”

　　“你们知道原因何在。”

　　“当然。此外，你并不是惟一落在我们手中的人。我已经对你说过，我们抓了四十个部署在这儿与庄园之间的尤马人。只要你们威胁我们，他们就会被杀死。”

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