85_银湖宝藏_卡尔·麦

八五

　　“不，记不起来了。但老大我还能想起来，因为这个家伙对我有好感。他叫巴斯特尔，因为阿尔滕堡方言把塞巴斯蒂安读成巴斯特尔。我认为，他还附带叫作梅尔希奥。这个名字在阿尔滕堡是很流行的。”

　　“对，非常对！塞巴斯蒂安·梅尔希奥·杜乐！您知道他现在怎么样吗？”

　　“不，可惜不知道。”

　　“那您瞧瞧我，您朝我看看！我就是他，他变成了这个样子。”

　　“是您？”小矮个子问道。

　　“是的，是我！我就是巴斯特尔，而我还记得一清二楚，谁在我们那里逛了教堂落成纪念年市。那是莫里茨堡的表兄弟弗兰克，他随后当了森林管理助理员。”

　　“那是我，是我本人！老表，这么说我们作为同宗同族的人，在异国他乡，在这荒山野岭里碰到一块儿了！老表，过来，我得紧紧地拥抱你！”

　　“是的，我也得紧紧地拥抱你！”这一个把胳臂伸过来，那一个伸过去。由于两人倒过来坐在他们的马上，拥抱自然有些困难，但在万不得已时都克服了。他们并不在意怀着敌意注视着他们的俘虏们那涂了油彩的脸色，而是愉快地并排骑马，背朝前，谈起幸福的青少年时代。如果不是队伍停止前进，他们的攀谈还远远没有结束。人们已来到岩缝的尽头，岩缝从此通向一条较大较宽的峡谷。

　　虽然太阳已深深地沉下去了，它的光芒再射不到峡谷的地面，但起码仍有光亮和流动的空气。骑马者深深吸了一口气。这条峡谷也许有二百步宽，谷底有一条狭小的河，很容易涉水而过。小河沟旁长着青草和灌木丛，还有几棵树。

　　让红种人从马上下来，然后又被绑住双脚坐在地上。现在才是人们尽情地互相致意的时刻。

　　老枪手的队伍随身带着些干粮，先把这些食品吃掉。接着该决定红种人的命运了。温内图、老枪手和老铁手都准备释放他们，但其他人要求严惩。英国佬说：“决斗、个人交锋结束时，他们应该让你们自由。如果他们没有这样做，反而追捕你们，要谋杀你们。这种图谋应受到惩罚。”

　　“您想要怎样惩罚这种图谋呢？”老铁手问道，“总不该处以死刑吧！”

　　“不。”

　　“处以拘留、监禁？”

　　“呸！狠狠地揍他们一顿！”

　　“这大概是我们所能采取的惩罚中最糟糕的一种，因为对于印第安人夫说，没有比遭受殴打更大的侮辱了。那样他们会在整个大陆跟踪追击我们，以此报仇雪恨。”

　　“那就处罚他们！取走他们的马和武器！”

　　“这样做太残忍。没有马和武器，他们会饿死或者落到他们敌人的手里。”

　　“先生，我不理解您！正是您，考虑问题不该如此宽宏大量，因为他们对您犯下了罪行。”

　　“而正是因为他们对我、弗兰克、大卫和耶米犯下了罪行，我们四人才有权决定他们的命运吧。”

　　“您爱怎么办就怎么办！”勋爵一边说，一边生气地转过脸去。但他马上又转过脸对老铁手说道，“我们打赌好吗”

　　“赌什么？”

　　“赌的是：要是您宽容地对待他们，他们会不会以怨报德、恩将仇报？”

　　“我不打赌。”

　　老铁手主张同红种人达成一个稳妥的协议，大家越来越倾向于接受他这个建议。光是同酋长一人谈判是不够的，他的斗士们也必须亲耳听见他所说和所承诺的话。出于对他名声的考虑，也许他会忠实履行他的诺言。

　　“大狼对他自己的命运是怎样想的？”老铁手用犹他人的语言问道。

　　酋长默不作声。

　　“犹他人酋长胆战心惊，所以他没有答话。”

　　这时，酋长带着愤怒的眼光盯着老铁手的脸说道：“白人说奥符茨·阿瓦斯害怕，那他就是个撒谎者。”

　　“你竟敢如此回答！你根本就无权谈论撒谎，因为你自己撒了谎。”

　　“这不符合事实。”

　　“事实如此。当我们还在你们营地那里时，我问过你：如果我获胜，我们是否自由。你是怎样回答的？”

　　“说你们可以走。”

　　“难道这不是一派谎言吗？”

　　“不是，因为你们走了。”

　　“可你们跟踪我们！这你还要抵赖吗？”

　　“我们要骑马到集会地点去，并非跟踪你们。”

　　“那你为什么派你的五名斗士尾随我们的踪迹？”

　　“我没有这样做。我们把战斧挖了出来，如果真的打起仗来，就得小心谨慎，提高警惕。我们让你们撤离，遵守了诺言。可你们却袭击我们，把我们的东西统统拿走了，并且还杀掉了我们的五个斗士。”

　　“当我们骑马离开时，你的守卫者为什么向我们开枪？”

　　“他们不清楚我对你们作过什么承诺。”

　　“你的所有人马都知道你的允诺，为什么他们人人都发出战争叫嚣？”

　　“这些叫喊不是针对你们的，而是冲着守卫者发出的，要求他们不要再射击，是我们的一番好意，你却把我们说得那样糟糕。”

　　“你擅于机敏地为自己辩护。可我能提出无可辩驳的事实证明你有罪。我们蹑手蹑脚地绕着你的营地走，窃听了你的部下的谈话。我们知道你们要杀我们。你们该为此受到什么样的惩罚呢？”

　　酋长不答话了。

　　“我们一点也没有伤害你们，而你们却想要我们的命，你们真是死有余辜。但是我们不是凶手。你们甚至还可以重新获得自由，收回你们的武器，然而你们得为此答应我们，今后不伤害我们在座的人中任何人的一根毫毛。”

　　“你这番话是你的舌头说的，还是你的心说的？”酋长一边问，一边向老铁手投去半信半疑的、审视的、咄咄逼人的目光。

　　“我表里如一，不会口是心非，我的舌头从不会说出不同于我心里的话。你准备对我作出保证吗？”

　　“准备。”

　　“你也准备以抽和平烟斗的方式发誓吗？”

　　“奥符茨·阿瓦斯准备。”大狼迅速回答，不假思索。从中可推断出，他作的保证是严肃认真的。由于他脸上涂了一层厚厚的油彩，他的面部表情看不出来。

　　“现在就可以依次轮流抽烟斗了，”老铁手继续说，“要作的保证，我先说，你得跟着说。”

　　“你说吧，犹他人酋长会复述的！”

　　这种乐意作出保证的态度，似乎是一种好的迹象，老铁手对此感到由衷的高兴，但又不得不提出补充警告：“我希望你这一回说话老实。我一贯是红种人的朋友。因此，我考虑到了犹他人曾遭受攻击，不然你们就不会那么便宜地幸免于难。”

　　酋长独自出神，没有抬头看说话者。老铁手从脖子上取下他的烟斗，塞进烟丝。点燃烟斗后，他就为酋长松绑。这位犹他人必须站起来，朝众所周知的六个方向把烟吹出去，同时说道：“扬帕地区犹他人酋长大狼代表他自己和他的斗士们说话。他对他面前的白人，对老枪手、老铁手和所有其他人，还对阿帕奇人首领温内图说话。所有这些战士和白人，都是我们的朋友和兄弟。他们永远不会受到我们的伤害。我们宁可死去也不会承认他们把我们看作为他们的敌人。这就是我的誓言。我的话完了。Howgh！”

　　他坐了下来。现在，其他人也从他们的枷锁中解放出来，烟斗依次传递，嘴嘴相传，直到大家都抽了。甚至小埃伦·帕特森也抽了。接着，红种人收回他们的武器。如果可以相信他们的誓言，那么这样做并不是冒险行为。尽管如此，白人还是尽可能地小心谨慎，他们每个人都把手置于自己的手枪旁边。酋长把他的马牵过来，对老铁手说：

　　“我们将返回我们的营地去。”

　　“哎呀！你们不是要到犹他人集会地点去吗！现在你承认了吧，你们骑马出来，完全是冲着我们来的。”

　　“不是。你们把我们拦住了，我们再去也晚了。我们只好折回去了。”

　　“穿过黑暗峡谷吗？”

　　“是的。再会！”

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