35_印第安酋长_卡尔·麦

三五

　　我对即将发生的事情也并非无动于衷。我处在一种人们平常所说的的状态中；这倒不是恐惧，若说恐惧，我在同公牛和灰熊较量的时候更有理由恐惧！但今天事关另外一些人，这是令我不安的。我对自己的性命不怎么担忧，我会保护自己的；但“好太阳”和温内图呢？我在过去的几天中多次想到温内图，他在我的内心深处已经离我越来越近了。奇怪的是，我后来从他那儿得知，他当时心中也常常想到我这个人，正像我常想他一样。

　　即使是工作也不能驱散我内心的不安，但我清楚地知道，一到关键时刻，这不安就会烟消云散的。既然不安是不可避免的，我希望那个时刻干脆早点到来。这个愿望看来有可能实现，因为刚过中午我们就看见塞姆向我们走来了。这小个子显然十分疲倦，但他那双机灵的小眼睛在他深色的大胡子之上快活地向外张望着。

　　“都准备好了？”我问。“我一看您，就看出来了，亲爱的塞姆。”

　　“哦？”他笑了。“这写在哪儿了？是在我的鼻子上还是在您的想象里？”

　　“想象？呸！一看到您的眼睛，就没什么可怀疑的了。”

　　“原来是我的眼睛暴露了我，下回我就知道了。您说对了，事情比我希望的还顺利。”

　　“这么说您看到他们的探子了？”

　　“看到探子？岂止这个！不要说探子，连大队人马，我都不仅看见，而且听见了——我偷听了他们的谈话。”

　　“偷听？那您快说您都听到了些什么！”

　　“现在不说，不在这儿说。把您的东西收拾好，到营地去！我随后就到。我得先去找一趟奇奥瓦人，告诉他们我刺探到的情报，还有他们该怎么行事。”

　　他走到溪边，一跃而过，随后便消失在树林之中。我们把东西都收拾好，回到营地，在那儿等着塞姆回来。我们既没看到，也没听到他回来，可突然之间，他就又出现在我们中间了，傲慢地说道：

　　“我回来了，我的先生们！难道你们没长眼睛，也没长耳朵吗？一头大象都能袭击你们，可它的脚步声在十五分钟的路程以外就能让人听见！”

　　“可您不管怎么说也没像头大象似的出现啊！”我笑起来。

　　“也许吧。我只是想向你们显示一下怎样向人靠近而又不被察觉。你们安安静静地坐在这儿，也没说话，可我来的时候，却没让你们听见。昨天我也是这样靠近阿帕奇人的。”

　　“给我们讲讲，塞姆！”

　　“好吧，该让你们听听！但我得先坐下，我累极了。我的腿习惯了骑马，已经不乐意再跑路了。当骑兵确实比当步兵高级，如果我没搞错的话。”

　　他在离我很近的地方坐下来，眨巴着眼睛把我们挨个儿看了一遍，然后意味深长地兀自点着头。

　　“好了，今天晚上舞会就要开场了！”

　　“今天晚上就开场？”我问，半是惊讶半是高兴，因为我曾希望决断的时刻尽早到来。“很好，好极了！”

　　“嗯，您看上去像是迫不及待地想落入阿帕奇人手里啊！”塞姆咕哝了一句，但马上就转入了正题。“不过您说对了，这很好，我也很高兴，总算不用再这么悬着了。不得不等，又不知道会等来什么结果，这可不是件令人愉快的事。”

　　“不知等来什么结果？”我问。“有什么叫人担心的事吗？”

　　“哪儿呀，正相反，我倒是深信，一切都会很顺利的。但是有经验的人知道，家里最乖的孩子将来可能会长成个恶棍；事儿也是这样，最美的事儿也可能出点儿什么岔子，跑到歪路上去，如果我没搞错的话，嘿嘿嘿嘿！”

　　“但咱们这事儿不是没什么可担心的吗？”

　　“没有，我所听到的一切全都确保咱们会成功。”

　　“您到底听到什么了？您倒是快讲啊！”

　　“别着急，别着急，我年轻的先生！按顺序来！现在还不能说我听到了什么，因为您得先知道这之前发生了什么——我冒着雨走，但用不着盼雨停，因为雨水打不透我的外套，再大的雨都打不透，嘿嘿嘿嘿！我差不多都快走到咱们扎过营、碰上两个阿帕奇人的地方了。到那儿后，我得藏起来了，因为我看到三个印第安人在那儿四处转悠——他们是阿帕奇人的侦察员。我想他们不会走得更远了，因为他们的任务就是到此为止——事实正是这样。他们巡视那片地方，但没发现我。然后他们就坐在树下，因为林子外面太湿了。他们坐在那儿大概等了两个钟头，我也坐在一棵树下等了两个钟头——我总得知道下面会发生什么事。这时来了一队骑兵，脸上都涂着战争颜色。我立刻就认出来了，是‘好太阳’和温内图带着阿帕奇人。”

　　“他们有多少人？”

　　“跟我想的一样多，大概五十人左右。几个探子从树下出来，向两位酋长报告，然后就又得出发去侦察了，大队人马在后面慢慢跟着。你们可以想到，先生们，塞姆·霍肯斯就跟上他们了。雨水把脚印儿冲没了，可你们插的标杆儿都在那儿，充当决不会骗人的路标。只要我还活着，就希望总能看到这么棒这么清楚的踪迹。阿帕奇人非常小心，因为他们拐过每一丛灌木后，都说不定会撞上咱们，所以他们前进得很慢。他们从来都是很狡猾很小心的，我喜欢他们，就因为他们训练有素。‘好太阳’是个能干的家伙，温内图也不比他差。哪怕是再小的一个动作，都是经过考虑的，一个字都不说，只用手势互相通气儿。走了两里地以后，天黑了，他们下了马，把马拴好，就进了林子，他们要在那儿过夜。”

　　“您就是在这时候偷听到他们谈话了？”我问。

　　“对。他们是聪明的战士，没有生火；塞姆·霍肯斯也跟他们一样聪明，认为自己不会被他们发现。于是我就跟进了林子，肚皮贴着地趴到离他们很近的地方，听到了他们的全部谈话。”

　　“您全都听懂了？”

　　“多蠢的问题！我就是去听他们说些什么的嘛！”

　　“我是说，他们是不是操英语和印第安语搀和在一块儿的洋径帮话？”

　　“他们根本不‘操’，他们就是两个人说话，如果我没搞错的话。他们用的是美斯卡莱罗语，我几乎能听懂。我继续慢慢地向前挪，直到离两个酋长很近了为止。按照印第安人的习惯，他们偶尔说上两句，很短，但说出来的东西很多。我听到了足够多的东西，知道该怎么办了。”

　　“快说啊！”我催促他，因为他这时停下不说了。

　　“您要是不想被我打中，”塞姆微微笑道。“就躲到一边去！他们确实是冲咱们来的，要活捉咱们。”

　　“就是说不杀人？”

　　“哦不，人还是要杀杀的，不过不是马上！他们打算逮住咱们后先不伤害咱们，然后把咱们押到佩科河边美斯卡莱罗人的村子去。在那儿咱们要被绑在刑柱上，活活地烤死。就像人捕到鲤鱼，把它带回家，放在水里喂他，然后加上各种调料煮。我倒很想知道，老塞姆的肉到那时候会是什么样子，假如他们把我整个儿放进平底锅里，连我的外套一块儿烤的话，嘿嘿嘿嘿！”

　　他以自己那种特有的笑法儿笑过之后又接着说下去：

　　“他们尤其看重拉特勒先生。这位先生若无其事地坐在你们中间，就好像老天所有的福气都正等着赐给他似的。是的，拉特勒先生，您讨来的这碗汤我可不想舀。您会被他们吊在刑柱上，挨长矛的刺，吞毒，挨枪子儿，还有车裂什么的，一样一样的都那么精彩，而且每样来上一点儿，好让您多活一阵子，把所有的严刑和死法儿都尝个遍。如果您还没死，就把您和被您打死的克雷基·佩特拉一起放到一个坑里，活埋掉。”

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