91_沙漠秘井_卡尔·麦

九一

　　我的手又在颤动，真想给他一个大耳光。但我必须摆出和善的面孔把戏演下去。如果和他对立，不仅会危及我的计划，而且还会危及我的性命。现在的问题是先要从他那里得到待客和安全的信号，如果继续和他对抗，就会错过这个机会。我要等待，到那时我很可能把本尼罗从险境中解救出来，所以我不再说话，坐在了他和那个五八怪的身旁。小头目拿出几个枣子来和我分吃，又给一个南瓜瓶装满清水，自己先喝了几口，然后递给了我。

　　“欢迎！吃点东西，喝点水吧！你是我的客人！”

　　我很快喝了一口，嘴里放了一颗枣子，向站在旁边严密注视着我们的本尼罗使了一个眼色。他立即就明白了，急速走了过来从我手中接过水瓶和枣子，喝了一口水，嘴里放了一个枣子，转过身去对小头目说：

　　“我吃了、喝了你的礼物，现在我也在你的羽翼之下了，你的每一个朋友都是我的朋友，你的敌人就是我的敌人。”

　　这都是在瞬间里发生的，小头目没有时间进行制止。他气愤地对我喊道：“你怎么把我的礼物给了别人，是我让你这样做的吗？”

　　我已经是他的客人，所以不必有什么担心，也不必再像刚才那样有顾忌了。

　　“我让本梅内利克分享你的礼物，是因为他和我是一起的，当然也和我一样是你的客人了。你只是出于理智和聪慧才没有下命令让我这样做。”

　　“出于理智？为什么？”

　　“为什么？”我假装吃惊地重复着他的问题，“因为你不能向我下命令。”

　　“你错了！我是这里的头目和主人。”

　　“但不是我们的。一个酋长的儿子没有其他主人，而我在旅行中虽然是一个商人，但我实际是达米特的市长，什么是市长，你是知道的。能够坐到我的身边，是你的骄傲。本梅内利克，过来，坐到我这里来！你是一名忠实而优秀的向导和莫那希部落的自由战士，你的衣服触到我的衣服上，对我不是无礼。”

　　年轻人立即按我的要求做了，当然是违背了小头目的意愿。看来这个“达米特市长”对他还是产生了影响，但他仍然想纠正我的行为，他说：“你这是自以为是。如果你真知道了我是谁，那么你就不会这样自信了。”

　　“我在一生中还从来没有失掉过自信，但你到现在还没有说出你的名字，我希望现在能知道它。”

　　“我是本卡萨沃，我主人的军官。”

　　本卡萨沃是“残酷之子”的意思，这当然是个意味深长的名字。他在说这个名字的时候，用眼睛盯着我，显然期待着我的惊愕。但我却立即给予了回击：“而我在达米特有个外号，叫‘恐怖之父’，由此你可以看出，我是一个散布恐惧的人，而我自己却从来没有过这种感觉。你们刚才已经有了切身体会，你们本想抓住我，但却陷入了我们的手里。这些是不是应该告诉你的朋友和你的主人呢？还是我应该对此闭口不谈？”

　　这回，本卡萨沃陷入了窘境。我可以从他对我的回答中明显地听出来：“过去的事情就让它过去吧，我想你会闭口不谈的。如果伊本阿西明天来了，我将向他报告，说我见到了你们。细节问题他也不必知道，在这里的人都怕我，他们会保持沉默。一切都没有问题了，我们该休息了，祝你晚安！”

　　“祝你晚安！”

　　“我们已经很困了。祝你夜间没有沙漠跳蚤的骚扰！”本尼罗说。

　　这个小家伙即使身居险境，仍然不忘他的幽默顽皮，表明他并不害怕危险。在沙漠中确实是要注意沙漠跳蚤的，因为它不仅让人烦恼，而且也常常很危险，母跳蚤会在手脚指缝中下卵最后使手脚肿胀，并会引起发炎，等小跳蚤往外爬的时候，病症就会进一步恶化。除了用刀把虫卵挖出来，是没有别的办法的。夜里注意这种小动物，确实很重要，但作为夜间的祝福，我还是第一次听到。

　　夜里很安静。劳累一天的骆驼和人一样都熟睡了，但也有几个例外。

　　有四个人过了半个多小时以后仍然无法入睡。那就是我、勇敢的本尼罗、本卡萨沃和那个丑八怪。

　　那两个人没有睡，决不是因为他们把我们当成了客人和保护对象，这我立即就猜出来了。可以肯定，他们还是在防着我们。我虽然是他们的正式客人，却不知道他们有什么打算，他们要做的事情，必须秘密进行，而且很可能是在今夜，所以他们不会睡觉。我们必须留心。

　　他们装出已经睡熟了的样子，一动也不动。我也发出了深深的而有规律的呼吸声，像一个熟睡的人那样，而且故意要让他们听到声音。本尼罗甚至在打鼾，但我确信，他是装出来的。我们四个人都睡在一起，连轻声耳语都会被别人听到，有人醒来，也会被人发现。但我们却看不见彼此。虽然已是满天星斗，但星光却无法照明岩石旁的地面，我分辨不出白色的大袍和地下的白沙和石块。两个猎奴匪必须相互通气，但在此地不可能，所以估计他们要离开，他们只能向我和本尼罗这一侧相反的方向走。我决定更换一个地方，以便监视他们的行动。

　　我挪了一下使身体靠近本尼罗，对着他耳朵小声说了两个字：“别动！”

　　他没有回答，但用手碰了一下我的手，示意他已经明白。然后我爬了一个弧形来到猎奴匪的一侧，那里有块岩石伸出一个角，我可以轻易地藏到它的后面。过了一会儿，我在黑暗中，听到了细碎的响动。

　　有人在动。然后他们来到了我的身旁，不是走着，而是滚着过来的，他们想用这种方法滚到人们再也听不到他们脚步声音的地方。我轻轻跟了过去。

　　很快他们站起来走了，我手脚并用爬着跟在他们的身后。所幸的是他们没有在熟睡的人群中停下来，否则偷听就会很困难。他们离开了这里，坐到了较远的一个地方。

　　他们为什么不站在那里说话？一个站着的人当然容易被人发现。他们也不想让自己的人看见吗？那就是说，他们的行动见不得人。很快我就知道了，我的估计是正确的。我尽量爬得离他们近一些，近到我的头离他们只有约两米远。他们说话的声音不大，几乎是在耳语，所以我不能在他们后面，而必须在他们前面，才能听到，但这又是相当危险的。我相信我的运气和周围的黑暗，特别是我的深色的服装。如果我一旦被发现了，那我只好随机应变，或者找一个借口来搪塞。

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