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| 五一 |
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11．枯井落难 和苦行僧约好去参观隐蔽的帝王墓穴，我感到很幸运，我想正可以利用这个机会考察他。他不知道本瓦萨克曾找过我谈他兄弟失踪的事情。所以我完全有可能为他设一个圈套让他钻，以证实我对他的猜疑。不久我被叫去吃饭，我吃得很多，同时告诉伊斯梅尔，我中午不回来吃饭了。 “为什么？”他问道，“你要到哪里去？” “去参观墓穴。” “噢，安拉！这怎么可能？难道你昨天还没有闻够洞穴的臭味吗？” “这次不是鳄鱼木乃伊。” “那么是什么呢？难道你想去看那边墓穴中狼的僵尸吗？” “或许是。”我故意岔开说，因为我曾答应苦行僧要保持沉默，不能讲出实情。“只有赛里姆陪我去。” “赞美安拉！赛里姆还能跟着。这就说明，此事既不危险也不可怕。你需要火把吗？昨天还剩下一些在那里。” “火把、火柴，另外还需要一根结实的长绳索。” 我需要的东西都拿来了。我选了六支蜡火把，尽管那个老者说有一根就足够了。他说正午前一小时在大门口等我们。但在约定时间前半个小时，一个半大的孩子就跑来通知我说，圣人在城外等我们。 “他为什么不自己来接我们去？” “他和安拉通了话，他现在还不能离开祈祷的地方。”小孩回答道。 我到达乌德那里去叫赛里姆。他们两个人正坐在地毯上抽烟聊天，我进屋时，正好听到赛里姆在吹牛：“我不能离开他。他十分信任我，我是他的保护者。” 这个多嘴的人果然正在说我！我马上就得到了证实，因为达乌德迎接我时说：“先生，我听到了什么！你又想去冒险吗？不要去了！留在家里吧！我知道，肯定会发生什么不幸的。” “赛里姆告诉你我们到哪里去吗？”我问道，想看一看这个高个子能不能保守秘密。 “没有。他已经发誓要对此保持沉默。这很使我为你们担心。” “不要担心！不会发生什么事情的。” “这是你的看法，因为你不相信月亮的预兆。还是不要去吧！我求求你。” “我也求求你，达乌德，不要管我的事。我既然答应去，就必须遵守诺言。” “那至少让赛里姆留下！” “什么？要我留下？”赛里姆跳起来喊道，“我是先生的保护人和庇护者，怎么能让我的保护对象自己去呢？不能，我要和他一起去闯天上地下的一切危险。为了他，我将和凶龙、毒蛇和毒蝎战斗。我已准备好去撕碎雄狮和猛豹，以便——” “首先你应该闭上嘴！”我打断了他的话，“这根本谈不上凶龙、雄狮和猛豹的问题。所以你可以把枪放在这里，只带上刀就可以了。” “可我们并不知道要到哪里去啊，先生。我们很可能进入沙漠，而在沙漠的边缘，就有狮子和——” “别胡说！狮子不会对你怎么样。它也碰不到你，因为你一见到它，就会立即逃之夭夭的，它根本就追不上你。” “先生，你总错误地估计我。所以我请求安拉，让我遇到一次真正的危险，以便向你证实，我为了你可以做出何等英雄的业绩来。” 赛里姆插上腰刀，拿了三支火把和绳索，我们便上路了。等在门外那个男孩带领我们穿过城市，走上了我们昨天已经走过的路。我们离开了热闹的街区，走上了一个山丘，这时我看到一个衣着褴褛的人蹲在沙地上，正用一把镰刀挖掘着上面稀少的草根。我们走近后，他才站起身来。我认出他就是我们找卖艺人时遇到的那个园丁。他对和我们会面丝毫不感到意外。看来就好像他也在等我们。当我们在他面前走过时，他的面都显出讥讽的微笑。 “好啊，这就是异教徒的下场，他终究要走上受诅咒的歧途。”他向我喊道，“安拉诅咒你，你这个狗崽子！” 他说完转过身去就夺荒而逃了，还多次回头看我是否在追他。我当然没有这个打算。他的谩骂是对昨天挨打的无耻报复，这就是我当时的看法。可后来我才知道，这完全是另有原因的。 当我们完全来到山顶时，那个男孩指给我看远处的一个岩洞洞口。 “老人就站在那个老墓穴处。他在等待你们。” 我想给他一点儿小费，但他却向我唾了一口吐沫，并厌恶地对我说：“留着你的臭钱吧！我怎么能用一个异教徒的钱玷污自己呢？去下地狱吧！” 他也立即跑掉了。这种事情我还从来没有经历过。一般情况下，在东方国家里，不论老少都是追索小费的，特别是男孩，可是这个小家伙却拒绝报酬，甚至敢嘲笑我。我当然让他跑了。我和赛里姆一起向洞口走去，苦行僧正靠在那里。脸上一片虔诚。不，这样一张脸是不会欺骗人的。这个已经半截入土的老人难道能是罪犯的朋友吗？绝不可能！就在这一刻，我对他产生了无悔的信赖。 他听到了我们的脚步声，转过身来，脸上表现着一种温柔的尊严。他躬了躬身，把手伸给了我。 “欢迎你，先生！安拉使你的脚步走向了欢乐和幸福的目标！你没有食言，我也将遵守我的诺言。你将会看到帝王和他们的子女、妻子和其他亲属。” “你为什么没有像许诺的那样亲自去接我们？”我问。 “安拉把我留住了，我必须服从。我必须先祈祷，因而派了一名信使把你们领到这里来。” “你选择了一个坏信使。因为他侮辱了我。” |
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