86_老铁手_卡尔·麦

八六

　　“会让您听到的。可是，我不是担任神职的牧师，也没有得到教会的授权，如果因此犯了罪，上帝是会宽恕的。在这儿，我是惟一能够对您说话的人。如果我现在听到的声音是真正的声音，您就受到上帝公正的对待，不过这是他慈悲心的宽恕。回到和平的天国去吧。您在梦中见到尘世的父亲家园，那么，天国的大门也就为您敞开。您的罪恶留在这儿。保重！”

　　我握着他的手。他重新闭上眼睛。我把耳朵贴近他的嘴，听见他还在低声说：

　　“保……重！……我……是……这样……愉快，……这样……愉快……！”

　　微笑还停留在他的脸上，这种微笑是柔和的，就好像再次梦见他母亲一样。可是，他再也没有仁慈的梦了。他现在真正看见她了，在超越尘世的真实中。他死了。

　　这个人是一个多么奇怪的造物。几个钟头前，我们对这个现在死去了的人还怀着什么样的感情。现在，我对他的尸体动了感情，就好像死了一个亲爱的同伴一样。他的转变，补偿了他过去的一切。我并不是惟一有这种感觉的。哈默杜尔过来了，伸手去抓死者的手，轻轻摇着说：

　　“保重，老华伯。你要是早知道现在所知道的道理，就不至于死得这么惨，那是你最愚蠢之处。我是不会对你记仇的。皮特，把手伸给他。”

　　霍尔贝斯根本不需要召唤，因为他已经站在旁边。他的话并不是干巴巴的，而是深为感动；

　　“再见，老国王。你的王国完了。你如果聪明些，就会跟着我们，而不会跟歹徒们一起。可惜，非常可惜你这个过去很能干的孩子。来，亲爱的迪克，把他放到他最后的床上去！”

　　“不，现在还不。”我说。

　　“我们不继续赶路？”哈默杜尔问。

　　“我们只有两个钟头的白天了，没有必要再去找一个营地。我们留在这儿。”

　　“可是，乌塔人和‘将军’？”

　　“让他们走吧，他们逃不脱我们的手心。现在还不是对死者所受痛苦进行报复的时候。在这之前，我们好像没有时间，现在，我们的时间够用。”

　　“我同意我的兄弟老铁手的意见”，温内图说，“不要让老华伯热身下葬。”

　　就这么定下来了，我们今天留在半岛上。我们中间一个人不想这样做，他就是老枪手。他招手把我叫到旁边：

　　“我不能留在这儿，老铁手。我要继续赶路，而且是秘密地走开，使任何人都来不及想到要把我留下来。我总得告诉一个人，这个人就是您。我走之前，别透露消息。”

　　“您非离开不可吗？”我问，“您真的要走？”

　　“我一定得走。”

　　“一个人？”

　　“独自一人。”

　　“您是个能干的西部人，我不谈您可能遇到的危险。但是，您至少要告诉我您所采取的行动方式，老枪手。”

　　“我不能告诉您。”

　　“我不能打听您的去向？”

　　“不能。”

　　“好吧。我没有打算责备您。不过，您的态度有点接近不信任。”

　　他马上就不高兴地回答：

　　“您一定要和我一样明白，我对您是信任的。我已经说过，这是秘密行动，我不能说，也不想说。”

　　“对我也不说？”

　　“不说。”他的回答简短而又坚决。

　　“好吧。每个人都有权处理自己的事情。不过，我从杰斐逊城跟踪您到这儿，是想与您建立良好的伙伴关系。如果您单独行动受到伤害的话，我也会感到遗憾的。如果您不对我保密，而是对我开诚布公，您是会成功的。难道真的像您所说的，是您自己的事情，不需要我们帮助？”

　　“如果我认为需要帮助的话，我会独自一人出去吗？”

　　“非常正确。可是，难道您真的不需要帮助？”

　　“您指的当然是我被乌塔人俘虏的事。您认为，我是有意让他们找到的。”

　　我的声音是一种克制的声调，“我相信有此事。我们认为这件事了结了。用上帝名义，您去吧，我不阻拦您。”

　　我打算转身，他抓住我的手请求：

　　“请不要生气，先生。我的话听起来有点儿像忘恩负义。但是您知道，我并不是一个不懂得恩德的人。”

　　“我知道。”

　　“……我甚至要告诉您一件事：我这么沉默，是因为我相信，您如果知道我是什么人的话，会离我而去。”

　　“废话。您是谁。老枪手是一个好人。”

　　“但是……是……一个囚犯……的儿子。”

　　“呸！”

　　“怎么？您不怕？”

　　“不怕。”

　　“想想吧，先生，……囚犯的儿子。”

　　“我知道，在看守所和监狱中，有好人。”

　　“但是我父亲甚至是死在监狱里。”

　　“够悲惨的了，不过，这与我们的友谊没有关系。”

　　“真的没有关系？”

　　“我的母亲也是囚犯。”

　　“这太可怕了。”

　　“我的伯父也是。”

　　“您是可怜的，可怜的魔鬼。”

　　“他们两人都越狱逃跑了。”

　　“我宽恕他们。”

　　“可是，先生，您根本没有问他们受惩罚的原因。”

　　“知道了又有什么用处？”

　　“是造假币。”

　　“这是严重罪行。造假币要受到严厉制裁。”

　　“那么？您还一直在和我说话？”

　　“为什么不能说。”

　　“与蹲监狱者的儿子和造假币者的侄儿谈话？”

　　“听着，美国的钱币和监狱与我有什么关系？假定您的亲戚都犯了这种罪，而且真正都受到了惩罚，您能够做什么？”

　　“您还不赶快离开我？”

　　“别糟蹋人了，老枪手先生。我是一个人，一个基督教徒，不是残忍的人。谁受惩罚谁承担。事情过去以后，他还是和过去一样。至少在我的眼里是如此。我的观点很明确，至少有一半的惩罚不是针对罪犯，而是针对病人和不幸事件的受害者。”

　　“是的。您在任何场合都是有人情味的，这个我知道。我可以向您保证，我的父母和伯父都是无罪的，他们没有做过坏事。”

　　“那么，他们的遭遇就是更大的不幸了。我不理解您的想法。即使他们是有罪的，您也为他们的事操心。您现在还是那么保守秘密？”

　　“我必须保密。”

　　“好。那您至少要告诉我再见的时间。”

　　“从今天算起，四天之后。”

　　“在哪儿？”

　　“心之林，在圣路易斯公园的中心，温内图认识那个地方。其形状像颗心，森林的名字就是这样来的。我肯定在那儿。”

　　“万一您不去？”

　　“在这期间会出事吗？”

　　“听着，先生，您的算盘还是您从杰斐逊城出来以后的路上所打的算盘。可是，路上出了事，情况发生了变化，将军’来了，还有……”

　　“呸！”他打断我的话，“我不怕他，他对我究竟有什么影响？”

　　“也许比您想象的多。”

　　“根本没有，一点儿也没有，先生。”

　　“现在，我不想和您争论。另外，还有乌塔人。”

　　“我不在乎。”

　　“科曼伽人的巫医也在。”

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