25_老铁手_卡尔·麦

二五

　　“非常正确！”哈默杜尔很快表示同意。“这个红色人一定要得到某种惩罚。你不是也这样看吗，霍尔贝斯，老浣熊？”

　　“嗯，如果你认为他是个疯子，你就是对的，亲爱的迪克。”大个子说。

　　“我们就讨论一下该怎么办吧！”特里斯柯夫提出这个建议的时候，表情严肃。

　　马托·沙科脸上的皱纹堆到了一起，注视着我们讨论，一个字也不落，因此知道，我是怎样对待他的。开始的时候，他脸色阴沉，现在完全变了，对我几乎表现出友好神情，他显然是在感谢我。我对此当然只能表现出无所谓的样子，好像我不是为自己的个人感情，而是为他，才与特里斯柯夫发生意见分歧的。当特里斯柯夫用非常严厉的声调要求我们讨论的时候，这位奥萨格人首领保持沉默。现在，他打破沉默：

　　“白人们进行了讨论以后，老铁手也许愿意听听我的意见？”

　　“说吧。”我要求他。

　　“我听到了一些我听不懂的话，因为这些话对我来说是陌生的。不过，我听见，当其他白人反对我的时候，老铁手在为我说话。由于阿帕奇人首领温内图对这场争论保持沉默，所以我想，他是同意他的朋友和兄弟的意见的。他们两人虽然是奥萨格人的敌人，但是所有红色人和白人都知道，这两位著名的战士的看法是多么公正，做法是多么公正，所以，我要求他们今天也是公正的！”

　　他停顿了一会儿，看了看我，好像在等待我的回答。于是我说：

　　“奥萨格人的首领对我们的判断没有弄错，他不会受到不公正的待遇。我提请他首先注意，我们不是奥萨格人的敌人，我们希望所有的红色人和白人和平相处。但是，如果有人阻挡我们，甚至想谋害我们的生命，难道我们不应该自卫吗？如果我们进行了自卫并取得了胜利，那么，被战胜者难道有权声称我们是他的敌人吗？”

　　“老铁手提到的这个人很可能是指我。可是，谁有权利认为自己受到攻击呢？奥萨格人的首领马托·沙科想弄明白，白人的法官和法院起什么作用？”

　　“简而言之，是司法，是声张正义。”

　　“这种司法是否得到执行？这种公正是否得到声张？”

　　“肯定的。”

　　“老铁手相信他所说的话吗？”

　　“相信。虽然法官也是人，而人是可能犯错误的。因此……”

　　“哼！”他很快插嘴说，“因此，凡是涉及要公正对待红色人的事情，这些法官就经常犯错误。老铁手和温内图上千次地坐在篝火旁边，上万次听过红色人对白人的控诉。我既不想重复其中的一次控诉，也不想给它们作任何补充。可我是我部落的首领，可以说出奥萨格人民所受过，并且仍然不断经受的痛苦。我们受到过白人多少次欺骗！我们找不到一个法官，找不到怜悯我们的法官！现在，在几乎没有月亮的情况下，又有人对我们进行一次大欺骗行动。而当我们要求公正的时候，我们又被耻笑。白人一旦失去法官的帮助，会怎么办？他会去找更高一级法院。如果更高一级法院也不理睬他，他就充当自己的法官，对他的敌人私设刑堂，或者成立什么社团，称之为委员会。他们如果在公众中或法律上得不到帮助，就秘密提供违法帮助。为什么白人所做的事情，就不允许红色人做呢？您说私设公堂，我们说复仇。您说委员会，我们说长老协商。这完全是一码事。可是，当你们自己帮助自己的时候，你们称之为被迫声张正义；而当我们自己帮助自己的时候，你们却说是什么抢劫和掠夺。真正的真理是：一直在欺骗和偷窃红色人的白人都是正直的人，而一直被白人剥皮剥到耳根的红色人统统是小偷，是强盗。与此同时，你们一个劲地标榜信仰和虔诚，仁爱和善良！不久前，还有人欺骗我们，说什么要给我们肉、火药和其他许多东西。我们去找代理人，请求他帮助。我们得到的只是大声的嘲笑和对准我们的猎枪的威胁。于是，我们到我们发现肉、火药和铅的地方去取这些东西，我们需要它们，否则，我们无法生活。可是，白人追赶我们，杀死我们许多战士。现在，我们出来为这些战士报仇，到底是谁的过错？谁是受骗者，谁是欺骗者？谁是被抢劫者，谁是抢劫者？谁是受攻击者，谁是敌人？老铁手可以正确回答这些问题！”

　　他满怀希望地把目光对着我。作为一个正直的人，我应该怎样回答他？我能够回答些什么？温内图在此之前一直保持沉默，现在出来帮助我摆脱困境。他说：

　　“温内图是阿帕奇人所有部落的首领，没有一个首领像我这样把我的人民的幸福挂在心上。马托·沙科现在所说的，对我来说并不新鲜。我自己曾经许多次与白人战斗，并不是没有取得过胜利！可是，水域里有食鱼的鱼。难道每条鱼都必须靠吃其他鱼的肉生活？难道在有臭鼬筑窝的森林和灌木林中的每一个动物，都一定是发出臭味的动物？奥萨格人的首领为什么不能区分良萎？他要求公正，自己却最不公正，与没有对他做过丝毫不公正事情，对不公正行为没有任何责任的人为敌！难道他能够举出一个例子，一个惟一的例子，来说明老铁手和我在事先没有受到攻击的情况下与人为敌吗？难道他经常听到的不是相反的情况？难道他不是经常经历和听到，即使是对最可怕的敌人，我们也宽宏大量，关怀倍至？如果他到今天为止还不知道这种情况，那么，当我的朋友和兄弟老铁手为他说话的时候，他难道不是耳闻目睹？尽管马托·沙科要我的朋友和兄弟老铁手的命，他还是为他说话。奥萨格人首领想对我们申述的，我们早就知道并非常熟悉，他用不着担心我们会遗漏他一句话。可是，我们要对他说的，他看来并不知道，也从未听说过。这就是说，如果想得到公正，自己就不应该做不公正的事！他为我们准备了刑讯柱，并且以为，我们现在可能要他的带发头皮和生命。他是两者都要保留，甚至要求重新得到自由，即使不是在今天。我们用善意对待他的敌意，用仁慈对待他的残忍。如果他以后再说我们是奥萨格人的敌人，那他就一钱不值，不配提及红色战士或白人战士的名字。马托·沙科在此之前发表了一通冗长的讲话，我依葫芦画瓢。其实，他的话和我的话都不重要。我讲完了。”

　　他讲完以后，出现了很长一段时间的沉寂。他的讲话之所以能够产生这样好的效果，一方面固然是他的话讲得有理，可更重要的，还是他的人格和表达方式。除他以外，我是惟一懂得他的用意的人。他不仅针对奥萨格人，也针对其他人，尤其是针对特里斯柯夫。马托·沙科躺在这儿，毫无表情，看不出阿帕奇人的讲话是不是给他留下了印象。特里斯柯夫在听他讲话的时候眼睛一直向下看，听完后狼狈地转向侧面，过了好久才抬头看看我，并且说：

　　“这完全是您和温内图的事，先生。不管愿不愿意，所有的人最终都得像你们这样思考问题。你们如果想放走奥萨格人首领及其手下两个人，就像释放老华伯一样，我不反对！我担心的是，他会带着他的人回头就来找我们算账，如果运气好，还会把我们当做俘虏。”

　　“我们等着瞧！如果我理解正确的话，您是不是认为，我们没有必要再进行讨论了？”我问。

　　“不必了。您想怎么办就怎么办！”

　　“好。请听我与温内图商量后作出的决定！马托·沙科跟我们一道走，直到我们同意释放他的时候为止。他虽然松了绑，但要三思而行。每个正直的西部人都应对一个勇敢民族首领负责。他的两个战士自由了，可以回到瓦拉图去，向奥萨格人介绍这儿所发生的事情。可以告诉他们，白人已经得到警报。如果不顾这种情况仍然来袭击农场，其首领将会被击毙。把皮带解开！”

　　这个要求是对哈默杜尔和霍尔贝斯提出的。他们自愿地服从。两个奥萨格人刚刚感觉到自己获得了自由，就跳起来，朝他们的马跑去。但是，我同样迅速地制止了他们：

　　“站住！你们不能骑马到瓦拉图去，只能走路。你们的马和武器由我们携带。你们能不能得到它们，取决于马托·沙科的态度。走吧，告诉你们的弟兄们，老铁手昨天到过你们的营地，释放了柰伊尼人首领阿帕纳奇卡！”

　　他们很难听从这道命令，以询问的眼光看着他们的首领。首领要求他们：

　　“照老铁手对你们所说的去做！如果奥萨格的战士们对此有疑虑，不知如何行动，他们可以问‘长手’，我把这道命令转交给他。他会作出正确决定的。”

　　他下达这道命令的时候，我盯着他的脸，看不出这道命令对我们来说意味着战斗还是意味着和平。两个被释放者爬上斜坡，沿着老华伯先行的方向，步他的足迹去了。可以预料，他们很快就会追上他。

　　我把他们的马扣下来，有好几个原因。他们如果骑马，就会很快回到瓦拉图，就可能早几个小时开始追赶我们。让他们步行，我们自己争取了时间。其次，他们是信使，所骑的马非常好。我们正需要这种马。他们的武器对我们也有用处。

　　刚才提到，阿帕纳奇卡身上只有一把刀，因此得到了马托·沙科的枪，并且暂时放弃原定朝觐圣石的计划，陪我们去科罗拉多。我们几乎可以肯定，奥萨格人从两个信使口中得知首领被俘的消息以后，会立即奔赴基佩塔基，跟踪我们，以便伺机解救他。这儿不是我们的久留之地。马托·沙科还被绑在马背上，不过绑得很松。霍尔贝斯和特里斯柯夫骑上两匹奥萨格人的马。其他人骑驮畜。我们就这样离开了“老太婆”，她只给了我们短暂的休息时间。

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