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七九

“我确实很疲倦。不过，你看到，我注意到我的好客的东道主的这个愿望，要我的同伴哈勒夫介绍一下我们最近所经历的大概情况。” 　　“他可以开始讲了，我听着。” 　　要哈勒夫讲一讲，他很喜欢。但是，这个阿迦用简短而又是命令的方式提醒，又使他感到不快。我知道，马上会发生什么事情。 　　“首先，请允许我，”哈勒夫在开头时说，“告诉你，讲话人是谁。他是怀着善意对你讲话的。我叫哈奇·哈勒夫·奥马尔·本·哈奇·阿布·阿巴斯·伊布·哈奇·达乌德·阿尔戈萨拉赫，撒马尔的主要部族哈德丁的战士。我曾祖父的祖先与先知共同作战。这位英雄的祖先与易卜拉欣，即易司马仪的父亲一起品尝过西瓜。你的祖先的家谱也这么齐全吗？” 　　“我的祖先比这还早。”穆拉德有点狼狈地回答。 　　“这很好，因为评价一个人，不能根据烟袋和杯子，而是要根据已知的祖先数目。在极乐世界，有数千人在等待我。我是他们最宠爱的后代。我不认为每个人都欣赏我的讲话，可是我的朋友本尼西希望我讲一讲，所以，我要求你集中全部注意力听。” 　　所有这一切都平心静气地讲出来，似乎当这位始祖与亚伯拉罕吃西瓜的时候，哈勒夫身临其境。他装作全神贯注地讲这番话，似乎要给东道主一份恩赐。 　　哈勒夫用精心选择的字眼概括了最近发生的事情。没有一个法学家会比这个小个子哈勒夫讲得好。他只字未提可能使这位前军需商发觉我们与他有关系的事情。我暗暗为他高兴。他结束讲话时，用目光询问我，效果如何，我投去赞赏的目光。 　　穆拉德装作极为好奇。他把手中的烟袋扔掉，一个穆斯林这样做，是表示多种意义。然后，他紧抱双手叫喊： 　　“啊，安拉，安拉，把你复仇的使者派到几间来，用烈火烧死这些罪恶滔天的坏人吧！我要相信我所听到的情况吗？我不能相信，不能，我不能相信！” 　　他沉默下来，拿出念珠，用干瘦的手指滚动珠子，好像是在祈祷。然后，他突然抬头，打量着我并问： 　　“长官，你证明这个哈勒夫所讲的是事实？” 　　“字字句句。” 　　“你在你的书中把这些统统描述出来？舒特，强盗，马纳赫，巴鲁德？” 　　“所有的。” 　　“这对他们是个可怕的惩罚。你认为，你还会与他们再相遇？” 　　“非常肯定，因为他们在追赶我。这儿，在你家里，我当然是安全的。我感谢你和那位好裁缝阿夫里特。但是明天，我们继续前进途中，坏人们还会袭击我。” 　　“你不会给我家带来耻辱的，长官，因为你只在我家逗留一夜。” 　　“我会考虑到这一点的。此外，按你自己的看法，经书的开头就说得很清楚，我在你家将呆多久，我们俩谁也无法改变。是的，即使安拉亲自来，也没法改变。” 　　“就这么办。不过我希望，我能长时间地看着你的目光在我这儿闪耀。我孤身一人在家，你使我的生活变得更加美好，使我脚痛得以减轻，如果你再呆一会儿的话。” 　　“我也乐意再能享受一下你的陪伴，”我答道，“据说，你做过长时间旅行？” 　　“谁说的？” 　　“裁缝。” 　　我从他的脸上看出，苏耶夫说的是假话。而这个土耳其人却说： 　　“是的。那是在我的脚还健康的时候。我的脚踏遍了许多国家的城市和农村。” 　　“可你刚才说，你从不登山观日出！” 　　“是指现在，我的脚有毛病的时候。”他为自己辩护。 　　“你为什么把腿包扎起来，而让脚露在外面？” 　　我严厉地看着他。穆拉德有点狼狈。难道他出于某种原因要伪装成有足痛风？ 　　“我的病在腿部，而不在脚上。”他解释说。 　　“这样做，你脚上的拇指不痛？” 　　“不痛，长官。” 　　“也不肿？” 　　“是健康的。” 　　“晚上发烧吗？” 　　“我从未发过烧。” 　　这个人暴露了，因为如果没有上述现象，也就不可能有足痛风！他对足痛风症状一无所知。现在我明白这与我有什么关系了。此外，为了提一提所谓书室，我向他打听： 　　“你有许多书，它们会减轻你的痛苦和寂寞的。” 　　“书？”他吃惊地问。 　　“是的。你是一位博学者，拥有很多令人羡慕的文字资料。” 　　“谁说的？” 　　“也是裁缝。” 　　这个侏儒显然是瞎编出一些东西，来引诱我们。穆拉德悟出了这点，赶紧回答： 　　“长官，我的书室根本没有你所想像的那样重要。对于我来说，是够了，但对于你这样的学者，是无足轻重的。” 　　“可是，我希望你允许我看一看。” 　　“可以的。不过现在不看。你累了，我派人送你到你住的房间去。” 　　“在哪儿？” 　　“不在这栋楼里。在这儿，你会受到干扰的。所以，我派人为你们修好了老母塔。你们住在底下。” 　　“完全听你的。不过想问一句，为什么这所建筑物叫做老母塔？” 　　“我不知道。有人说，一位老母亲死后常回来，夜里穿着白色衣服站在塔台上，为下面的孩子们祝福。你相信鬼吗？” 　　“不相信，阿迦。” 　　“那你大概不会害怕这位老者？” 　　“我不会有这种感觉！她偶尔还来？” 　　“人们都说有这么回事，所以晚上不到塔上面去。” 　　阿迦为什么对我说起此事？如果与楼房有关，那大概就是对我下逐客令的理由。或许会有人穿着那个幽灵的衣服，来捉弄我们，然后归罪于那个老太太。可这是小孩子的想法，只可能出自这类人的嘴。 　　“我们将感到高兴，”我回答，“如果能见识见识幽灵的话。我们倒要问问，阴间是个什么样子。” 　　“你有胆量，长官？” 　　“肯定的。” 　　“这会给你带来严重后果。人是不能与鬼谈话的，谈话是可能送命的。” 　　“我不相信。安拉不会允许罪人逃避地狱的折磨，到人间来漫游。而对好鬼，是不必害怕的。如果是乔装打扮的鬼，我们会毫不客气。我只请求你把我们带到塔楼上去。”

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