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五六

“同匪首骑在一匹马上，”我回答说，“我追他去，你牵住骆驼！” 　　我未听他回答什么，就掉转马头又向左边跑了。在左边我看到了酋长，在他前面不远处是匪徒头目。珀西先生跑在酋长旁边。现在需要认真考验我的马的力量了，我催促它达到最高的效率。它那将一切都抛在我身后的速度确实令人赞叹，我坐在马上感觉不出在动，它像箭一般从空中呼啸而过，不一会儿我就追上了酋长。 　　“真主伟大，”他惊呼道，可是我这时已赶到了他的前面。好像只需我一挥手，沙漠就从我身边退却了。然而白马也全力以赴，但难以逃脱我的追击。5分钟过去了——又过去10分钟，一刻钟过去了，这时我距匪徒头目只有5匹马的长度。 　　“站住！”我向他喊道。 　　他转过头来看看我。 　　“异教徒！”他咬牙切齿地说。 　　接着我看见他的刀在闪亮。我已举起手枪想把他从马上打下来，因为我想，取刀是准备对莫哈拉下手。后来我又放下了枪，因为刀是对付马的。他用刀轻轻刺一下马，让马使出更大的力量。他成功了。白马拼命跑起来，比我的黑马更快。然而我的黑马肯定会追上它，这是无庸置疑的。我开枪打他？我犹豫起来了。他很难防备，因为他要扶住女孩子，而且我也未见他去抓一件武器。另外，莫哈拉也会从马上摔下来。 　　这时他突然大吼一声便向左边拐了过去。在我们狂奔之际，沙土地不见了，先是稀疏，然后是越来越茂盛的牧草取代了沙土，疾驰时我并未注意这一情况。在那边我突然见到了牲口群，其后是帐篷。如果匪帮头目到达营地，他可能就得救了。我已见到骑马的人迎了上来。 　　“站住，不然我就把你打下来！”我喊道，同时又举起了手枪。 　　这时他抱住了莫哈拉，将刀放在她的胸前。 　　“开枪吧，你这条狗！如果你想打死她，就开枪吧！”他回答说。 　　我不敢开枪。我们穿过了牲口和骑马的人，看见帐篷很快地向我们接近了。现在我到了他的旁边，抓住他的手臂，可是他让他的马立了起来，而我仍向前走，这样就与他脱离了。 　　一阵幸灾乐祸的笑声。“萨迪斯·恰比尔！”我听见人们这样喊。我勒住了我的马，转回身来。我到了一个巨大的阿拉伯人营地的中心。上万支枪对准了我，20只手向我抓过来。我像追捕一只鸽的雄鹰一样跑到人家的室内了。 　　“打倒他！”匪首喊道，“他是一条狗，一个异教徒，一个叛徒，他想打死我。” 　　看一眼我就明白了，抵抗是没用的。这里都是萨迪斯·恰比尔的熟人，在这里只能采用使他在赛迪拉部落得救的手段。离我不远处一个帐篷打开了，走出一位妇女，她的身边是一位大约17岁的少女。这位少女身着白裤，短袖上衣。手上戴有手镯，脚上有脚镯，脖子上戴着银项链和丁香花，长长的发辫缀有珍珠和硬币。她右手拿着长长的外罩，左手握着一条镶边的围巾。当她被外面的喊声吸引出帐篷时，她大概正在更衣。我立即从马上跳下来，推开周围的人奔向两位妇女。 　　“我得到了两位妇女的保护！”我大声喊道并钻进了帐篷。 　　外面传来了愤怒的叫喊。两位阿拉伯妇女跟我进了帐篷，不知所措地望着我。 　　“你是已婚妇女？”我问少女。 　　“不是。” 　　“你是一个青年的未婚妻？” 　　“不是。” 　　“那你应当成为我的妹妹，我作你的哥哥！” 　　我把她拉过来，吻了她的前额。这太放肆了。如果此事不成功，我就完蛋了。我解下作腰带用的围巾，里面存放一些小东西，有时充作礼品。 　　这是些不同的饰物，很便宜，用1马克就可买来，但在那些地区却有很高价值。我迅速取出一串人造珊瑚项链和两个饰以珍珠母蝴蝶的发夹，将项链挂在她漂亮的脖子上，将发夹别在她黑发上。 　　“你想接受这礼物并成为我的妹妹吗？说愿意，这个国家最美丽的花朵！” 　　“这当真属于我了？”她轻轻地问。 　　“是，属于你了。我可以作你的哥哥吗？” 　　“可以。”她小声说。 　　“拿起外罩跟我走！” 　　现在我有把握了。我用嘴唇吻吻她的前额，她已接受我的礼物。 　　“你能告诉我你的名字吗？”我请求说。 　　“我叫朱美拉。” 　　“来，朱美拉！这个部落的酋长住在那里？” 　　“就在这里。” 　　“在这里？他是你父亲？” 　　“不是，他是我父亲的兄弟，梅赛尔部落的酋长。” 　　“那么你在这个营地也是客人？” 　　“是的。” 　　这对我更为有利，因为一个客人的朋友比自己的朋友和客人更受到重视。我将外罩披在少女的身上，把她拉出了帐篷。我的马站在外面，马身上的东西被洗劫一空。马的周围有不少人对它评头品足。这时酋长阿里·努拉比和英国人刚刚走进帐篷村村口，两个人都成了俘虏。 　　“从何时起英勇的梅赛尔部落的儿子习惯于抢劫他们的客人？”我大声说，“这个部落的酋长和首领在哪里？” 　　一个阿拉伯老人走了出来。 　　“我就是酋长。你想做什么？”他问。 　　“请看朱美拉，卡姆达的玫瑰！她称我为她的哥哥，戴上了我的礼物。她让我进你的帐篷，而你却允许你的人抢劫马身上的东西。酋长，你看这里你帐篷的影子！如果影子向前移动一个手掌的距离，到了我在地上插刀的地方，谁还占有我的东西不还，谁就要死于刀下！” 　　周围七嘴八舌，议论纷纷，人群中有人说：“酋长，不要相信他！他是骗子，异教徒，他有魔鬼附身！” 　　讲话的人是匪帮首领萨迪斯·恰比尔。我未理睬他。酋长问少女：“侄女，你接受了他的礼物？” 　　“是的，他是由真主派来的客人，受到你的保护。” 　　“你使我简直没有办法，可是你讲的话就是我要讲的话，你的哥哥就是我的兄弟。大家拿走的东西都还回来！他应受到像梅赛尔部落成员那样对待！” 　　说完他走到我面前，向我伸出了手。 　　“欢迎你！你可以在我们这里随便进出，你的朋友就是我的朋友，你的敌人就是我的敌人。这是待客的规矩。” 　　“我相信这点，并信任你，酋长。可是为什么你捉住了我的朋友？”我问他并用手指指阿里·努拉比和英国人。 　　“他们是你的朋友？”

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