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一二四

“这里有很多人去过鲁希那儿，可他们并没有死去。” 　　“他们只同他说话，但没有看见过他。” 　　“就像你看到的那样，我现在还活着。” 　　“是的，你，来自法兰克斯坦的本尼西知道，该如何同‘幽灵’交往。” 　　“我不是告诉过你，你可以看见他。他命令马利克、你和内德希尔总督应立即去洞窟。你赶快去吧，马利克也准备前往。” 　　“那我也去。” 　　“可现在你是马利克的俘虏呀。” 　　“他害怕我逃跑？” 　　“这是自然的。你能向他保证不逃跑，最后重新回到这里来吗？” 　　“我向他保证。” 　　“把手伸向他。” 　　他这样做了。马利克向他保证： 　　“古姆里总督，我信任你，不再看守你，尽管现在我占有你这个人比拥有巨大财富更重要。我们不是步行，而是骑马去，你可以自由地骑在你的马上。” 　　“骑马？”我问，“走这条路能骑马吗？” 　　“有一条道，”马利克说，“走这条路虽然远一些，但我们骑马到达洞窟比步行爬山还要快些。你一道骑马去吗，本尼西？” 　　“是，但我不同你们一道去见圣灵。” 　　“内德希尔总督该怎么办？” 　　被提到的人根本不等我的回答，便恶意地发牢骚说： 　　“我不去！就留在这儿！” 　　“你已经听到了，是鲁希要求你的。”马利克严肃地警告他。 　　“这个外国人说的，我可以不重视。” 　　“那么你不想听从圣灵的命令？” 　　“我服从他，如果他派你这个法兰克人作信使，我拒绝。” 　　“但我命令你！” 　　“马利克，我是内德希尔总督，舒尔德的首领。你没有权利命令我！” 　　马利克疑惑地注视着我，于是我转向小个子哈勒夫： 　　“哈勒夫，你知道这里有绳索吗？” 　　“那边角落里有的是，本尼西，”他回答。 　　“把绳子拿来！” 　　小个子已意识到将发生什么事，他用手肘猛力碰撞挡路的首领助部，迅速从地上拾起绳子。我对马利克解释说： 　　“内德希尔总督不自愿一道去，那只好强迫他。把他绑在马上，使他不能动弹。” 　　“试试看！”首领威胁说，“谁向我走近，我会像马达纳的丈夫对待你那样处理他！” 　　“他说些什么？”哈勒夫问。 　　“内德希尔总督想把每个敢于走近他的人踩倒。” 　　“天啦！这个人发疯啦！” 　　说话时小个子哈勒夫猛地一跃，立即将这个双手被捆、身高体壮的加勒底人推翻在地，半分钟后他的双腿已被牢牢地捆绑在一起。 　　“哈勒夫，他应当骑在马上！”我说。 　　“没有必要，本尼西，”他回答，“我们将他的肚子放在马背上。这样他可以学习游泳。” 　　“那好，把他拖出去！” 　　小个子抓住巨人的衣领，让他半蹲起来，转过身去，背靠着背把他拖了出来。其他人也跟着走出楼房。这时，戴维朝我走来。 　　“先生，”他说，“我一点也没有听懂。你们要去哪儿？” 　　“到‘洞窟幽灵’那里去。” 　　“‘洞窟幽灵’？魔鬼！我可以一道去吗？” 　　“嗯！本来不行。” 　　“哼！我不会把这个幽灵吃掉！” 　　“这我相信。” 　　“他住在哪里？” 　　“那边山洞里。” 　　“山洞？那里有遗址吗？” 　　“不知道。我到山上时天色很暗。” 　　“山洞！遗址！幽灵！也许还有文物呢？” 　　“我不相信。” 　　“一道去。在这里很孤独。没有人能听懂我的话。同你们在一起我很高兴。带我去吧！” 　　“那好吧！不过你什么也看不到，任何东西也得不到。” 　　“真讨厌，毫无礼貌！看一次幽灵也好——不管是幽灵还是魔鬼，也要一道去，好吧！” 　　当我们从楼房出来时，利桑的全部居民已集合在楼前广场，虽然人数众多，但鸦雀无声。火堆和火把一片通明，在哈勒夫的帮助下，我把舒尔德的首领捆绑在马背上。我们的马以及必需的火把均已齐备。出发之前马利克向聚集的居民宣布：我们要去拜访鲁希·库利安。在我们返回之前不许采取任何行动。然后我们通过人群，骑马出发。 　　马利克同古姆里总督走在前面，后面跟着哈勒夫，他牵着首领的马缰，英国人同我在一起。马利克和戴维各持一个照路的火把。 　　这条路最初是一条新开辟的小路，随后越来越宽，足够两个人骑马并行。扎卜河谷一片漆黑，我想，直至目前为止最多只有四个欧洲人踏入过这个荒凉的山谷。我们的右边闪烁着利桑火堆的血红火焰；左边，在扎卜河的对面隐约显现出一个暗淡的火点。那里是库尔德人驻扎的军营。我们头顶上面是阴暗的群山，山顶上住着‘洞窟幽灵’，虽然我已经认识他，但对我来说他仍然是个谜。在我们六个人中有一个西撒哈拉的阿拉伯人，一个英国人，一个库尔德人。两个加勒底人和一个德国人。在两只鬼火似的火把照耀下，我们结伴而行，朝山顶的洞窟走去。 　　不久我们转向悬崖边缘。山谷已消失在我们后面，在我们前面出现一大片茂密的乔木林带，我们从林中松软的土地上攀缘而上。两个闪跃的火光飘忽在树林之间。在我们旁边、前面和后面发出嗡嗡声、扑扑振翅声和沙沙声。沉睡的森林呼呼作响，似乎在艰难地喘气。马蹄踏入深厚腐殖层中的声音，听起来很像远处传来的哀乐鼓手的急速击鼓声。 　　“真可怕，对吧？”英国人小声地全身颤抖地说，“你不是一个人骑马去‘幽灵’那里吧？是一个人吗？” 　　“不是。” 　　“那是谁陪你呢？”

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