78_藏金潭夺宝_卡尔·麦

七八

　　“没有人，是他自己想出来的。当您走进决斗圈时，情况看上去特别危险。他就说：‘如果这个红家伙把我的萨普打死了，那我就叫他的脑袋吃我六颗子弹。’说完便跑走了。要我去把他叫回来吗？”

　　“是的。我没时间去叫他。因为看样子第三场决斗又要开始了。我不能犹豫，否则我会失去主动。”

　　佩泰醒过来了。我虽然没看见他，但我听到了他的叫喊声。我现在关心的是我所应该站的位置，从而实现我让他站在一棵树旁的意图。于是，我走到第一场决斗时的那棵树前，从那里数出去60步。人们散开，给我们留出一条道，那个血色印第安人从人群中走出来，一手一把斧头。这时，雅孔皮托帕走过来又递给我一把，并且小声说：

　　“为了让老铁手实现自己的意图，我从这里数出60步，这也算不得不诚实，因为你到现在为止都有意在让他。”

　　他从我这里直线走去，数了60步时便站住了，高树干不到两米，这正是我所希望的。佩泰必须得站在那个位置上，树就在他的右边。

　　这一场的规则是，我们两人每人手里拿着两把斧头，只要没掷中对方，可以一直掷下去。有人帮着捡回斧头，直到我们中有一人倒下为止。在决斗没结束前，我们两人谁也不准擅自离场。并且还规定，只允许躲避身体，不能移步。如果他站在那里不动，我的第一斧就会击中他，这一点我很自信。他在躲避时只能往左，因为右边有一棵树挡着他。所以，我的第二斧应在左掷去，并且中的位置正好是佩泰在两斧飞去的间隔时间里所能运动的距离。这可是很难估计的。但我对我的成功没有什么怀疑。

　　其他观看的人都站在两旁，我们两个人成了这队列的两个终点。观看的人不能站得太近了，否则会砍到他们身上。雅孔皮托帕站在中间准备发命令。

　　我把两腿叉开，左脚稍稍向前，这样不仅掷的时候有个支点，而且也有了个必要的固定点，可以将身体向左、向右或向后弯动，又不会移开所站的位置。

　　现在，我们都准备好了，基卡察头领大喊了一声，表示决斗开始。佩泰是出了名的掷斧能手，我必须小心一点。但我决定，宁可被击中也不离位置一寸。至于佩泰是不是这样想，那就等着瞧吧。

　　我的对手又哇啦哇啦地在污蔑我了，要求我先掷第一把。我装做没听到他的话。他等了一会儿，又接着说嘲笑我的话。当我还是一句话也不说时，他终于舞动了第一把斧。

　　我盯着斧头，看出他确实是我的一个强劲对手，我不敢把眼睛离开他。他尖叫了一声，斧头飞离了他的手。斧头三分之一的路程是直线飞行，然后向上，接着又向下落。我笔直地站在那里，斧头偏离我站的位置有一米远，正好从我的头部这个高度飞过。

　　这一掷不赖，赢得了几个红种人的掌声。佩泰现在又要求我来掷，但我没动。他见我不掷，便又说起大话来了。然后，他舞动第二把斧。他这次瞄了很长时间，但又像前次那样偏了，只不过偏在另一恻。

　　“啊！”他叫出了声，“刚才紧靠着左边，这次又从右边飞过。第三次，我一定掷在你的正中。那边的胆小鬼，你现在掷不掷？你们去把我的斧头捡回来！我用得着它们。”

　　这时，我大声宣告道：“不用捡了！他再也用不着它们了。因为已经轮不到他掷了。”

　　我准备首先掷的不是黑曜岩斧，而是另一把斧。好斧应当是一把英雄斧。因为要击中他的话，第一把斧要走直线弧形，接着的第二把斧要走侧弧形。当对手正注意走直线弧形斧时，第二把斧从侧面向他飞去。如果他不躲避，第一把斧击中他。如果他往边上跳，他马上自己去撞上第二把斧。为了把他的注意力都引到第一把斧上来，我准备掷第一把斧时像他一样大叫一声，掷第二把斧时却默不作声。

　　此刻，我浑身的力量都调动起来了。我信心十足，自信一定能成功。

　　我拿起斧在头顶上斜着挥舞，这是温内图的一个发明。佩泰一见，便哈哈大笑，他还没见过这样挥斧的。

　　“呼——依！”我叫起来。我的声音拉得很长，“依”字一落，斧头就直溜溜地往上，然后沿着我设定的路线向佩泰头上飞去。斧头一边飞一边旋转着。当每个人的眼睛都盯着第一把斧时，第二把也跟了出去，它走平直线向右飞去，好像目标就在右边似的。然后往上攀，并且越往上越向左偏去。它一点一点地落下来，直冲佩泰现在位置的左手边砍去。

　　第二把斧掷出去后，我两眼盯着斧头，静静地站在那里，我知道会击中的。我是惟一一个看到第二把斧的人，因为除了我，所有的眼睛都盯着向佩泰飞去的第一把斧。佩泰赶紧向左逃去，想救自己一命……就在这一刻，传来了一声惨叫。他躲开了第一把斧，却被第二把斧砍中倒在地上了。

　　现在，大家都还不明白是怎么回事，喊呀挤呀，乱成了一团。除了我和雅孔皮托帕，没有人知道这第二把斧是从哪里来的。大家都挤着去看被砍伤了的人，又回过头来惊讶地看看我。我捡起佩泰的两把斧朝乱哄哄的人群走过去。

　　我走到人群跟前，把斧头往地上一扔，很平静地说：“这是他的两把斧头，他用不着了，老铁手说到做到。谁胜了？”

　　这时，基卡察头领回答道：“血色印第安人的头领第三次躺下了，斧头深深地砍进了他的脖子和肩膀。他的眼睛闭上了，血也淌出来了。除了老铁手，谁还能是获胜者？只有他知道怎样把斧头从右边掷出去，在左边击中目标。你们中有谁见过这样的猛士，两把斧，一把把对手的注意力引开，而用另一把击中对手的身体？决斗结束。老铁手获胜。”

　　在一片欢呼声中，我正转过身要走，看到劳斯急匆匆地朝我跑来。他在我面前站住，激动地把胡子往两边一捋，问：

　　“您击中他了？他有没有受伤？”

　　“是的，受伤了。”

　　“我可以给他包扎吗？”

　　“我不知道，你去问问雅孔皮托帕吧！”

　　他扭头就走，我一把把他拉住，问：“我一直没看到哑巴鱼。他在哪里？”

　　“还在营地吧。”

　　“你不是去叫他了吗？”

　　“掷斧决斗马上开始，又那么吸引人，我必须看完呀。他在营地里会有什么事吗？”

　　“但愿没有。但他现在不在这里，我很担心他。我必须得知道他在哪里。”

　　我快步往营地赶去。他离开这么长时间，使我感到很不安。

　　在营地里，一个人也看不到，我就朝我们自己的帐篷跑去。我的马还挂在那里，四周没有什么令人不安的痕迹，一切都很正常。我往帐篷里望了望，没有什么变化。我又走到关俘虏的那个帐篷。岗哨不在了，里面空空的，捆俘虏的绳子都在地上，红种人去看决斗时，柯纳和他的同伙逃走了。那么，哑巴鱼哪里去了呢？是不是他遭不幸碰到他们了？是不是他们把他带走了？

　　我真是为他担心。我跑回自己的帐篷，解开绳子跳上马背。逃犯一定会马上找个地方躲避起来，因此很可能就藏在附近的树林里。我快马连到那里，发现了两个骑马人的痕迹，这是我和基卡察头领试斧子时留下的痕迹。我只得再往前骑，又有一行足迹。我下了马，仔细观察了一番。这是五匹马经过的足迹，至少有半个小时了。天哪，那些家伙竟然把我的哑巴鱼带走了！

　　我赶紧骑回营地。大家听说俘虏们逃跑了，马上乱起来，我费了好大的劲才让大家安静下来。雅孔皮托帕气得不知道怎么办好。我说：

　　“现在要做的首先是两件事。第一，去追他们，今天看来是不行了。因为太阳已经下山了。但他们离开营地后会往哪个方向去，现在必须弄明白。我一个人去追他们，免得把他们的足迹踩乱了。你现在去做第二件事，我们要弄清楚他们拿走了些什么，骑走了什么马，带了什么武器、食物和其他的东西。一定叫人仔细查查。把这些弄清楚了，我们再看看该怎么办。现在有一点是肯定的，我一定要去追他们。我想，我现在已经不是乌波萨罗卡被扣押的人了吧？”

　　“老铁手自由啦！”他回答道。

　　“好吧。如果我什么也找不到，马上就回来。”

　　我没等他说话便骑上马走了，我又到了刚才找到足迹的地方，沿着足迹追下去。足迹经过太平湾便往西向小沙思地湾去了。我还没赶到那里，天就黑下来了。我只得赶回去，但我可以肯定，他们是朝藏金潭方向去了。

　　当我回到营地时，听到的尽是些不好的消息。这些人逃走的时候，营地没有一个印第安人，岗哨和所有的人都去看决斗了，这给那些白人足够的时间逃跑。他们从头领的帐篷里拿走了他们的武器和其他东西。然后，挑走了最好的马，有佩泰和雅孔皮托怕的马，柯纳的栗色马及另两匹好马。还丢了许多被褥，储藏帐篷里丢了火药、铅块和吃的肉。雅孔皮托帕气坏了，想亲自去追，但一个头领又不能离开他的队伍。他给我派了20个猛士，我只要了5个。我本想把劳斯留在这里，但我不知道乌波萨罗卡和休休努的碰撞结果会怎么样，我有些不放心，并且他根本就不想和我分开。我给他换了一匹好一点儿的马，不能再骑那匹瘦骨嶙峋的褐色马了。另外我还选了一匹驮东西的马，让它给我们驮食物和被褥，因为翻过弗里蒙特山峰后的高原地带，要比这绿色的太平湾和莫通河河谷冷得多。

　　我们作好所有准备后，我和雅孔皮托帕就希勒的问题进行了激烈的争论。我终于迫使他答应，如果得到证实血色印第安人是杀害那六个乌鸦族人的凶手，他们就把希勒放了，我可以到基卡察人那里去接他。

　　劳斯趁我不在时去给佩泰包扎伤口，可遭到了冷嘲和拒绝。我的对手说，他不想让白人把他治死，他自己懂得怎样治愈伤口。

　　我们现在成了自由人。和头领一起吃过饭后，我和劳斯口到我们的帐篷就躺下了，因为明天天不亮我们就得上路。我认识去小沙恩地湾的路，想尽快地赶上柯纳和他的同伙。劳斯对哑巴鱼被绑架心里很不痛快，他最生气的是佩泰竟然拒绝接受他的帮助。

　　“您想想看，我的尊长，否则这事情多妙呀！”他愤怒地说，“他的锁骨好像断了，肉也剁伤了。这正是……”

　　“二头肌。”我打断他的话说。

　　“对不起！这一次我主要是指脖颈上的颈部肌肉。”

　　“请你明天一早等我们睡醒了再去区分吧！有一个内心的声音在告诉我，我们现在尤其需要通过休息来恢复体力。”

　　“您也要恢复体力？那好吧！那我也需要恢复体力。晚安！”

　　“晚安！”

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