76_藏金潭夺宝_卡尔·麦

七六

　　决斗的时间越来越近了，印第安人陆陆续续地向决斗场走去。那是一个精心挑选后决定下来的地方。雅孔皮托帕也终于来了，他去过佩泰那里，现在要告诉我决斗条件。

　　由于我们是三个人，所以要决斗三场。如果我被杀死了，他们两个接着决斗。如果佩泰被杀死了，选定另外两个印第安人接着决斗。决斗的场次是：第一场，空手对拳和掐脖子。第二场，每人操一把斧近距离决斗。第三场，每人操两把斧远距离决斗。

　　决斗的方式都是佩泰想出来的，他觉得以他的身材是很容易一把抓住我的脖子把我掐死，或死死地把我按在树干上把我憋死。当我识破了他的诡计后，我便知道我将怎样对付他，他哪里知道我的猎兽掌的厉害。

　　斧头也是他选定的，他以为使用这种武器，他会胜我一筹。但是，温内图操这类武器都具有精良的技艺，早已传授给我了。

　　要说有什么让我担心的话，那就是我已经很长时间没有操印第安斧了，多少感到有点生疏。我听完关于决斗的事显得十分平静，这很出乎基卡察头领的意料。他问道：

　　“老铁手，你对此怎么什么也不说，难道你一点儿也不为自己担心？”

　　“不担心。”我微笑着说。

　　“你是白人，操印第安斧你可能没他熟练吧。”

　　“嘿！他还得向我学习呢。”

　　“啊！你不会估计错吧？”

　　“不会的。当然，不能给我生了锈的钝斧。”

　　“乌波萨罗卡猛士们都希望老铁手赢，因此，给你的两把斧是部落里最好的。可是——一把好的战斧应有哪些特点，你知道吗？”

　　“知道。斧柄要和斧头一样重，但要比它长出三倍，对吗？”

　　“对。因为重量和长度成这个比例，才能在使斧的时候运用灵活，把对手搞糊涂。我听说老铁手对斧还是很了解的，你操斧操得好，才有可能保住自己的命。对了，你最后一次操斧决斗是在什么时候？是不是已经很长时间不操斧了？”

　　“是的。”

　　“那你趁没人看见赶紧练一练。”

　　“在什么地方？”

　　“你骑上马跟我来。”

　　雅孔皮托帕取了两把斧，我和他骑着马离开营地，穿过树林来到了一片草地。这里我好像来过，有点眼熟。我们下了马。我把一棵树当靶子，拿起斧按平常的方法掷了几次，都中了。头领在一旁一个劲地叫好：

　　“啊！好！掷的和我一样好。老铁手可以在任何一个红种人猛士面前露面。”

　　“嘿！到现在为止，我还没把我的本事全拿出来呢。现在我让你看看我怎样把佩泰搞糊涂并击中他，两把斧我一前一后掷出去，速度之快，前后相隔只是一瞬间而已。他往旁边躲，以闪过第一把，但正好这一躲，就撞到了第二把上。”

　　“如果他往另一边躲呢？”

　　“他不会往另一边躲的，因为我掷的斧走侧弧，使他判断错误，他就往我所想的那一边躲。此外，我还能用其他的办法把他往一边赶。”

　　“什么办法？”

　　“在决斗场不是有好几棵树吗？我们在远距离决斗时相距多远？”

　　“60步。”

　　“那我站到离其中一棵树的60步以外，这样，佩泰就会站到那棵树旁边去。那时，他就无法往树的一边躲，只能往另一边躲。”

　　“啊！太聪明了。”

　　“你现在看好！这片空地约有70步宽。那边有两棵枫树，并排相距五步。我来击中这两棵树，并且刚好击中佩泰肩高的位置。着！”

　　两把斧一先一后从我手里飞出去，直插在那边的枫树干上。

　　我们两人走过去把斧拔下来。头领喊道：“要是佩泰站在这里，那他就没命了。老铁手掷得比我好。你还想试一次吗？”

　　“不用啦。没这个必要。我们也不能在这里停留的时间太长。我想，他们可能已经在等我们了。”

　　我们骑着马往回走，发现整个营地已空无一人，红种人都到决斗场去了。我挂了马，去叫哑巴鱼和劳斯，他们两个必须在场。但我没告诉他们，如果我被打死了，他们要接着去决斗。

　　红种人在那棵树的四周围成了一个大圈。参加会议的那几位年老猛士坐在圈中间，我们坐到他们旁边。佩泰还没来。我们中没有一个人说话，但其他的猛士却都在热烈地相互交谈。

　　佩泰终于最后一个到场了。他把上衣和衬衣脱下往地上一扔，把他的整个上半身和胳膊都露了出来，接着便蝶碟不休地炫耀自己的身体有多棒，技艺有多高，炫耀他的种种英雄业迹，其意图很明显，想把我吓倒。确实，看到这样发达的胸脯和粗大的双臂，真的会把人吓怕的。

　　佩泰说完话后，大家便期待我也按印第安的方式讲讲话。我站起来说：

　　“我已经作好了准备，要斗多长时间？”

　　“一直到两人中有一人死掉或从树干上放下来是躺着的。”雅孔皮托怕回答道。

　　“那我就用不着脱衣服了，决斗将会在刚开始就结束。把我们绑起来吧。”

　　“不，”佩泰叫道，“这条白狗想穿着衣服保护自己，他必须也得把衣服脱掉。”

　　既然这样，我就脱掉。然后，我们就面对面站到了树的两侧。佩泰瞪着愤怒的眼睛，我只当做没看见。他向我吐吐沫，我头一侧，没吐着。红种人见我们站好便往后退去。所有人的眼睛都盯着我们。基卡察头领不下命令，我们谁也不能先动手。

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