8_藏金潭夺宝_卡尔·麦

八

　　一个年纪已经很大的老人带着一个年轻的妇女，还抱着一个大约三岁的小男孩。从他们的穿着来看他们很穷，连御寒的厚衣服都没穿。这个躬着背的白发老人走起路来摇摇晃晃，一进门便找了个凳子坐下了。他闭上凹进去的双眼，呼哧呼哧地在喘气，好像快不行了似的。小男孩很亲呢很懂事地将小手臂搭在他的肩上，用另一只小手去抚摸他那瘦得吓人的脸颊。那位妇女向大家打了个招呼，把手里拿的布袋放在老人的身旁，然后抬起头用请求的声调问道：

　　“你们有没有可以让我们过夜的马厩？”

　　“装成叫化子的样子，想来偷东西吧。”老板娘轻声地对老板说。

　　老板娘心情不好。老板则不然，他根本没有把这话听进去，而是用同情的目光观察了一下，说道：

　　“为什么要睡马厩而不睡在床上？”

　　“因为我们没钱。”这位陌生女人深深地叹口气回答道。

　　“那你们为什么还到我们这里来？这里又不是给手工学徒和你们这样的人住的免费旅店！”老板娘赶紧插嘴说。

　　“我们是想找个免费旅店，可我们走不动了，我父亲累得刚才都昏倒了。”

　　老板娘还想说什么，老板制止了她，叫陌生人拿出身份证来。陌生妇女摸出小心翼翼裹在一块手帕里的身份证交给老板。他看了看身份证，摇摇头，又打量了一下她，然后用非常惊讶的声调说道：

　　“你们走了那么远的路，在这种大雪天，冒着这种严寒！你们还要到美国去，就穿那么点的衣裳，还身无分文！我看要么是骗局，要么你们神志不清！”

　　“没有骗人，”她保证地说，“我们的身份证可以证明。”

　　“但要到美国，必须得有钱。谁也不能免费坐船啊！”

　　“我丈夫给我们寄来了船票。”

　　“您的丈夫？他在那边吗？”

　　“是的。他三年前就乘船到那边去了，一直在那里工作，终于给我们省下了三张船票钱。”

　　“只有船票？但到码头也还得要有钱呀！”

　　“这个钱我们原来是有的，因为我们把所有家当都变卖了。当然钱不多，因为买我们东西的人也和我们一样穷。如果我父亲不生病的话，到不来梅也许会够，但他咳血厉害，等了两个月我们才动身，所以把路费全花光了。”

　　“我的天哪，你们应该回家去！”

　　“回家？回去干什么，在那里我们一无所有。以前在那里我们过得并不好，现在船票也有了，还有，我丈夫在那里等着我呢。”

　　“是的，你说得对！但是，这么贫困，一点儿钱也没有，还要冒着严寒讨饭讨到不来梅。我可不知道要走多长的路。你们知道怎么走吗？”

　　“我们会一路问过去的。”

　　“好吧。不过我看你们是走不动了，看那老人坐在凳子上都动弹不了了。”

　　“我们得歇歇脚，但愿他还能坚持一两天。我们在前面的格拉利茨有位亲戚，是做乐器的，他会收留我们，等我父亲身体好了再上路。”

　　“你们要到格拉利茨？这种大雪天，你们要爬那么高的山？天哪，你们是疯了！”

　　“也许他们没有疯。”老板娘插嘴说，“看上去是怪可怜的，身份证或许也是对的。但他们是否真的到美国去或只是想游荡游荡，那是另一个问题了。”

　　这时，那位陌生妇女哭了。她从手帕包里拿出一个信封递给老板，抽泣着说：

　　“我们不是流浪汉。您若不信，请打开信封看看，里面是船票。”

　　“不，您拿好就是了，我不需要看。”弗朗茨拒绝道，妇人的眼泪触动了他的心，“等着吧，看我们怎样来招待你们！首先，你们肚子饿了。请坐到桌前来。”

　　陌生妇女向他投来深表谢意的目光，并坐到了桌前。老板娘气呼呼地从凳子上站起来，到厨房里去了。当她离去时，弗朗茨用平静的语调悄悄地对我们说：

　　“她现在心里有气，但我想做什么就做什么，男人毕竟是男人。并且，连可怜鬼我都不会让他们睡在马厩里的。”

　　我们两人也很同情这三个人。我把一杯满满的葡萄酒递过去给老人喝，哑巴鱼也把那还未动过的一碟子鱼肉给了小男孩。小男孩饿极了，狼吞虎咽地吃着。

　　过了很长一段时间，老板娘还不出来，弗朗茨生气了。他站起来走进厨房，里面传出不协调的低音“二重唱”。开始是由一个高音起头，接着便出现柔和的低音，然后高音慢慢变至低音，女高音逐步减弱。最后我们听到老板娘从另一扇门出去了，说了声再见。这时，弗朗茨满脸笑容地出来了。

　　“她到邻居家吵吵去了，”他向我们坦白道，“现在，我们可以想干什么就干什么了。来来来！”

　　他拿起还剩有一大半鳟鱼的盘递给那三个人，又拿起还剩有一大半肉的盘子也递给他们。他还拿起一满瓶葡萄酒和桌上所有还剩下的东西都递给他们，并坐到他们旁边，冲着我们叫道：

　　“过来过来，我的读书先生们！我们来和这几个人聊聊美国吧。也许我们可以从中得知许多关于美国的新鲜事，因为这位妇女的丈夫写过信了。”

　　“您要研究美国？”哑巴鱼问道。

　　哑巴鱼很喜欢大洋彼岸的那个国家，因为他也有一位亲戚在那里，最近，他的父母还收到了他的一封来信，是什么亲戚，我无法知道。他喜欢尽可能地隐瞒这层亲戚关系，但又不时地提到三点让人猜想：一、爱尔多拉多的名字；二、百万富翁；三、单独继承遗产！他是否会详细介绍，我得注意听着。

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