母与女(9)_劳伦斯

九

　　博多恩太太看起来傻呆呆地茫然不知所措。

　　“我可以省去在其中所起的作用，或是免去与你未来的丈夫有什么关系——我意思是说跟他谈什么生意吗？”她声音迟缓、清晰、茫然地问道。

　　“噢，当然！”弗吉尼亚说道。她吓坏了，笑声有些古怪。

　　又是一阵停顿。随后，博多恩太太感觉苍老憔悴了许多，但马上又振作起来。

　　“我是不是可以理解为你未来的丈夫喜欢拥有这套房子？”传来她的声音。

　　弗吉尼亚强笑了一下。阿诺尔特只是给钉在位子上似的坐着，听着。她信赖他。

　　“嗯——也许吧！”弗吉尼亚说，“也许他愿意知道我拥有它。”她看着他。

　　阿诺尔特严肃地点点头。

　　“那你希望占有它吗？”传来博多恩太太迟缓的声音。“跟你丈夫一道继承它，你是这意思吗？”她一字一顿，拉长句子，强调着说。

　　“是的，我认为是这样。”弗吉尼亚说，“你瞧你说过这套房子是我的，妈妈。”

　　“很好，应该是这样。如果你在我的写字台上留下书面要求，我会派律师到这——东方国家的绅士那儿。我可以问什么时候你们考虑——结婚吗？”

　　“你看什么时候，阿诺尔特？”弗吉尼亚说。

　　“两个星期之内，怎么样？”他说道，笔直坐着，拳头放在膝盖上。

　　“大约两周，妈妈。”弗吉尼亚说。

　　“我听见了！两个星期之内！很好！两个星期之后一切听由你们作主。那么现在，失陪了。”她站起来，微微一欠身，平静而恍惚地走出房间。她不能大声尖叫，并把那地中海东部人撵出这个家，这真要她的命。可是她不能够，她已经抑制住了自己。

　　阿诺尔特站着，眼睛闪亮地环顾着房间。这将会是他的。

　　他儿子来英格兰时，他会在这儿接待他们。

　　他瞧着弗吉尼亚。她，现在也脸色苍白憔悴。她对他矜持着，好像怨恨似的。她怨恨母亲的失败。她仍有能力把他永远打发走，并回到母亲身边。

　　“你妈妈是个了不起的夫人。”他说，走到弗吉尼亚身边，拉着她的手。“可是却没有丈夫来保护，她是不幸的。我很抱歉她将会孤单一人。要是她愿意跟我们住在这儿，我会很高兴的。”

　　这狡猾的老狐狸清楚他在说什么。

　　“恐怕根本没有那个希望。”弗吉尼亚说。

　　她坐在长沙发上。他温柔地父亲般地安抚她，这不和谐的场景，就发生在她妈妈的客厅里，这让她觉得很滑稽。因为他看见客厅里的摆设精致漂亮而有价值，并且现在它们是他的了。他血液沸腾，充满激情地抚慰这瘦削的姑娘，因为她等同于这些有价值的环境，并把它们带来归他所有。他说：“跟着我你会非常安逸舒适，心满意足，噢，我会让你心满意足的，而不像夫人，你妈妈。你会长胖，像玫瑰般绽放。我会让你像玫瑰般怒放。订在下礼拜，怎么样？下礼拜，下星期三，我们结婚好吗？星期三是个良辰吉日。那时候好吗？”

　　“很好！”弗吉尼亚说道，给抚慰得又有非常舒适的命运感，一生中依靠命运，不作任何努力，再也不作任何努力了。

　　博多恩太太第二天搬到一家旅馆，而且必定是趁弗吉尼亚不在的时候到那套房间里收拾行李，解救自己和她那些私人用品的。她和她女儿，必要时，通过写信联系。

　　5天时间里，博多恩太太头脑清晰。该处理的事处理了，她所有的衣箱给搬走了。她有5个衣箱，那就是一切。她给剥夺了财产，被放逐了，无家可归，会到巴黎度过余生。最后一天，她在客厅里等弗吉尼亚回家。她戴着帽子，穿着行装，坐在那儿，像个陌生人。

　　“我只等着说声再见，”她说，“我上午离开这儿去巴黎。这是我的地址。我想一切都处理好了；如果没有，告诉我，我会处理好的。好了，再见！——我希望你会非常幸福！”

　　她阴险地吐出最后几个字，这使弗吉尼亚恢复了理智，因为她开始时昏头昏脑。

　　“噢，我想我可能会。”弗吉尼亚说道，咧着嘴笑。

　　“我不该怀疑，”博多恩太太尖刻冷酷地说。“我认为那亚美尼亚祖父十分清楚他在干什么。你毕竟只是作妾的。”这些话慢吞吞说出，落下来却掷地有声！充满深深的蔑视。

　　“我想我是！相当有趣！”弗吉尼亚说道。“可是我想知道我在哪儿得到这个？不是从你那儿，妈妈——”她恶作剧地像唱歌似地慢慢说道。

　　“我该说不是。”

　　“也许女儿们像梦一样，和预料的刚好相反，”弗吉尼亚若有所思，刻毒地说道，“所有妻妾都不属于你，所以也许它会报应在我身上。”

　　博多恩太太朝她闪了一眼。

　　“你让我怜悯！”她说。

　　“谢谢你，亲爱的。你只得到我一丁点儿怜悯。”

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