虹(10)_劳伦斯_梦远书城

一〇

　　“她这人真有些滑稽，”埃菲说，几乎带着谴责的口气。“这孩子简直像个魔女。”

　　“魔女——什么魔女？”他重复她的话问道。

　　“你自己也该看得出来。我得说，那妈妈倒很平常——可是那孩子可简直像一个被魔鬼收留的神女。她大概总有三十五岁了。”

　　可是他完全没理会她的谈话。他的姐姐于是又接着谈下去。

　　“这个女人跟你可非常合适，”她接着说，“你最好把她娶过来。”可他仍然完全没有在意。这事也就这样拖下去了。

　　又有一天，在他吃午茶的时候，他正一个人坐在桌边，忽然外面有人敲门，这敲门声仿佛是个什么预兆似的使他一惊。从来也没有人会敲打大门的。他站起来开始拉门杠，转着那把大钥匙，他一打开门，就看到那个陌生的女人站在门外面。

　　“你能给我一磅黄油吗？”她问道，用的是她那种很奇怪的、毫不在意的外国腔调。

　　他尽量集中注意听她的问题。她带着疑问的神情看着他。可是在那个问题下面，在她一动不动站在那里的姿态中，到底有点什么东西使得他这样激动不安？

　　他向旁边挪动了一步，她马上就跟着走进屋里来，仿佛他去开门就是为了请她进来。这情况让他非常吃惊。按当地的习惯，任何人，除非主人请他进门，他是只会等在门外的。他走进厨房里去，她也跟在后面。

　　他吃午茶的茶具全摊在一张洗刷得很干净的白木桌子上。炉子里燃着很大的火，躺在炉边的一只狗站起来向她走去。她在厨房门里一动也不动地站着。

　　“蒂利，”他大声叫着，“咱们还有黄油吗？”

　　那个陌生人穿着她的黑外套一声不响地站在那里。

　　“什么？”远处传来一声尖利的叫喊声。

　　他大声重复着他的问话。

　　“咱们所有的都在桌上。”牛奶棚里传来蒂利的尖利的回答声。布兰文朝桌上望望，那里在一个盘子里放着一大块黄油，差不多有一磅重。黄油做成圆形，上面还按了许多橡子和橡叶的印记。

　　“有事叫你，你不能来一下吗？”他叫喊着。

　　“嗨，你有什么事？”蒂利抗议说，同时从另一个门里探头向外望着。

　　她看到了那个陌生的女人，她用她那双斗鸡眼呆看着她，可是什么话也没有说。

　　“咱们没有黄油了吗？”布兰文不耐烦地又一次问道，仿佛靠他的问题就能制造出一些黄油来。

　　“我告诉你都在桌儿上了，”蒂利说，想着反正没法因为她要就造出一些来，因而感到很不耐烦。“另外咱们半点也没有了。”

　　片刻的沉默。

　　那个陌生人讲话了，她的声腔是那样离奇地清晰，而且毫不带感情，这表明她在开口前已经把她要说的话全想好了。

　　“哦，那么非常感谢。我很抱歉我来打搅了你们。”

　　她对他们那种彼此毫无礼貌的态度感到难以理解，因而有些莫名其妙。稍稍客气些就会使得当时的局面不会那么尴尬。可是，这里出现的却是理念混乱引起的不愉快。布兰文听到她那样客气地讲话，不禁脸红了。可是他仍然不肯放她走。

　　“找点什么来给她把那黄油包起来。”他对蒂利说，眼睛看着桌上的黄油。

　　他拿出一把干净刀，把黄油上那曾经动过的一面给切掉。

　　他话中的“给她”（意思是这样说，代表一种对很亲近的人讲话毫不拘束的口气。）二字，慢慢透入那个外国妇女的心中，同时让蒂利非常生气了。

　　“牧师家吃的黄油都是到布朗家去取，”那个不肯低头的女仆接着说。“咱们明儿一清早准备再打一些黄油。”

　　“是的，”——那是一个音拉得很长，从外国人嘴里讲出的是的——“是的，”那个波兰妇女说，“我刚才到布朗太太家去了。她家没有黄油了。”

　　蒂利往后缩着脑袋，气得恨不得大声叫着说，按照当地人买黄油的规矩，因为你常取油的人家没有黄油了，就随便跑到一家人门口去敲门，要人给你一磅黄油先凑合用用，那可是绝没有的事。你如果在布朗家买黄油，那你就到布朗家去，我家的黄油不是在布朗家没有黄油的时候用来凑数的。

　　布兰文完全清楚蒂利压在心里没说的这一段话。那个波兰太太可完全不理解。她要给牧师找到黄油，蒂利又说明儿早晨就会再打，她于是等待着。

　　“别在那儿瞎叨叨了。”在那一段沉默过去之后，布兰文大声说。蒂利走进里面那个门里去。

　　“我恐怕我是不应该来的，所以，”那个陌生人说，带着询问的眼光，仿佛要向他打听，在正常情况下她应该怎么做。

　　他感到有点晕头晕脑了。

　　“那有什么呢？”他说，他尽量显得十分温和，而且一个劲地向对方表示体贴。

　　“那么你——？”她非常认真地开始说。可是她由于弄不清自己当时所处的地位，谈话也就到此结束了。她用眼睛看了他一会儿，因为她不能很自由地讲英语。

　　他们面对面地站在那里。那条狗从她身边走到他身边。他对着那条狗低下头去。

　　“你的那个小女儿好吗？”他问道。

　　“很好，谢谢你，她很好。”是她的回答，这完全是一种外国话的客套语。

　　“请坐下。”他说。

　　她在一张椅子上坐下来，从她的大氅开口处伸出她的两只细瘦的胳膊，放在膝盖上。

　　“你对这一带还很不熟悉。”他说，仍然仅穿着一件衬衣站在炉火前，背对着炉火，好奇而贪婪地看着那个妇女。她的十分沉着的态度使他很高兴，也给了他一种鼓舞，使他忽然莫名其妙地不那么拘束了。他现在简直觉得这里的一切理应由他做主了。那真是十分无礼的。

　　她带着疑问的神情对他看了一会儿，她不太明白他的话的意思。

　　“是的，”她现在慢慢理解了他的话，接着说。

　　“是的——这地方对我很生疏。”

　　“你觉得这儿有那么一点粗野吧？”他说。

　　她呆呆地望着他，希望他再说一遍。

　　“我们的态度你感到有些粗野吧？”他重复着说。

　　“是的——是的，我完全理解。是的，的确有些不一样，我不太熟悉。可是我过去也在约克郡——”

　　“哦，那太好了。”他说，“这儿倒也不会比他们那边更坏。”

　　她不十分理解他的话。他表示关怀的态度，他那种对什么都很有把握的神态，以及他的亲密的声调，都使她感到莫名其妙。他这是什么意思呢？他能和她不分高下吗？他为什么这样毫无一点礼貌？

　　“是的——”她含含糊糊地说，眼睛仍然望着他。

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