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一二〇

他只是跪在床边，把脸埋在床单上，一边哭着一边说： 　　“妈妈——妈妈——妈妈！” 　　她伸出她那枯瘦的手慢慢地抚摸着他的头发。 　　“别哭，”她说，“别哭——没事儿。” 　　但他却感到自己的血都溶成了泪水，他痛苦而恐惧地哭着。 　　“别——别再哭了。”他母亲有些颤抖地说。 　　她慢慢地抚摸着他的头，他似乎没了知觉，只是哭着。泪水刺痛了他身上的每根神经纤维。突然间，他停止了哭泣，但仍然不敢从床单上抬起脸来。 　　“你来晚了。去哪儿了？”母亲问。 　　“火车晚点了。”他把脸依然埋在床单里。 　　“哦，那个讨厌的中央车站！牛顿来了吗？” 　　“来了。” 　　“我想你一定饿了。他们正等着你吃晚饭呢。” 　　他猛地抬起头来看着她。 　　“是什么病，妈妈？”他狠下心来问。 　　她有意移开了目光说： 　　“没什么，孩子，只不过是一块小小的肿瘤罢了。别担心，它在这儿——这肿块有——好长时间了。” 　　泪水又涌了上来。他的头脑很清楚，也很冷静，可是他的身体却在不停地哭。 　　“在哪儿？”他问。 　　她把手放在肋部。 　　“在这儿。不过，你知道，他们可以除去肿瘤。” 　　他站在那里，像个孩子似的茫然无助。他想，病情也许真正的像母亲说的那样。是的，他安慰自己，病情的确不严重。可是他全身心都完全明白这是怎么一回事。他坐在床边上，握住了她的手。上面戴着那只唯一的戒指——她的结婚戒指。 　　“你什么时候感觉不舒服的？”他问。 　　“昨天开始的。”她听话地答道。 　　“疼吗？” 　　“疼，可在家时时常疼得比这还厉害。我觉得安塞尔大夫有些大惊小怪。” 　　“你不应该自己一个人出门。”他说道。不过与其说这话是对她说的，倒不如说是对他自己说的。 　　“好像出门和生病有什么联系似的！”她急忙回答了一声。 　　他们沉默了片刻。 　　“你快去吃饭吧，”她说，“你一定饿了。” 　　“你吃了吗？” 　　“吃了，我吃了一条鲜美的蝶，安妮对我很好。” 　　他们又聊了一会儿，然后他下楼去了，脸色苍白，神情紧张。牛顿坐在那儿，充满同情和愁苦。 　　饭后，他去洗碗间帮安妮洗涮。小侍女出去干活了。 　　“真是肿瘤吗？”他问。 　　安妮又开始哭了起来。 　　“她昨天疼得那样——我从没见过谁受过这样的罪！”她哭着说，“伦纳德发疯似的跑去请安塞尔大夫。她躺在床上时对我说：‘安妮，来看看我肋部的这个肿块，我不知道这是怎样回事？’我一看，觉得自己都要晕过去了。保罗，千真万确，那是个有我两个拳头大的肿块。我说：‘老天哪，妈妈，这是什么时候长出来的？’她说：‘哦，孩子，已经长出来好久了。’我觉得我真该死，保罗，我真的该死。原来在家里时她已经痛了好几个月了，却没有人照料过她。” 　　泪水涌上了他的眼睛，可突然又干涸了。 　　“她常去诺丁汉姆的医生那儿看病——却从来没告诉过我。”保罗说道。 　　“要是我在家，”安妮说，“我会早就发现的。” 　　他觉得自己好像是行走在虚无缥缈中。下午，他去找了那个医生，一个精明可爱的人。 　　“她得的到底是什么病呢？”他问。 　　医生看了看这个年轻人，把两手叉在一起。 　　“可能是肋膜里长着一个大肿瘤，”他慢慢地说，“这个我们可能有办法治好。” 　　“你们不能做手术吗？”保罗问。 　　“那个部位不能做手术。”医生答道。 　　“你肯定吗？” 　　“当然。” 　　保罗沉思了片刻。 　　“你肯定那是肿瘤吗？”他问，“为什么诺丁汉姆的詹姆逊医生从来没有发现它呢？她在他那儿已经就诊几个星期了。他诊断她是心脏不好，消化不良。” 　　“莫瑞尔太太从来没有向詹姆逊医生提起过这个肿块。”大夫说。 　　“你确知那是一个肿瘤吗？” 　　“不，我不敢肯定。” 　　“那还可能是什么呢？你问了我姐姐，家里是否有人得过癌症。会是癌吗？” 　　“我不知道。” 　　“你打算怎么办呢？” 　　“我要跟詹姆逊医生会诊一下。” 　　“好吧。” 　　“你必须安排一下。他从诺丁汉姆来这儿的出诊费至少得十个基尼。” 　　“你希望他什么时候来？” 　　“今天晚上我会看你们，那时我们再商量吧。” 　　保罗咬着嘴唇走了。 　　医生冲他笑了笑。 　　“哦——去雪菲尔德！”他说着，指尖合拢在一起，笑眯眯说，“八个基尼，怎么样？” 　　“谢谢你！”保罗红着脸，站起身说，“你明天来吗？” 　　“明天——星期天？是的。你能告诉我下午火车的发车时间吗？” 　　“四点十五分中央车站有一趟车。” 　　“到你们家怎么走？要我走着去吗？”医生微笑着问。 　　“有电车，”保罗说，“去西园的。” 　　医生在本子上记了下来。 　　“谢谢你！”医生说着跟保罗握握手。 　　接着，保罗回家去看了看父亲，现在米妮照顾着他。沃尔特·莫瑞尔现在头发已经白了很多。到家时，保罗看见他正在园子里挖土。他已经给父亲写了一封信。父子俩握了握手。 　　“嗨，孩子！你回来了？”父亲说。 　　“是的，”儿子回答，“不过今天晚上我就得回去。” 　　“是吗，天哪！”莫瑞尔叫道，“你吃过饭没有？” 　　“没有呢。” 　　“你总是这样，”莫瑞尔说，“快来吧。” 　　父亲有些害怕儿子提及妻子。父子两人进了屋，保罗一声不吭地吃着饭。父亲双手全是泥巴，袖子卷着，坐在他对面的一张扶手椅子里，望着他。 　　“喂，她咋样了？”终于，莫瑞尔小声问道。 　　“可以坐起来，也能被抱着下楼喝茶了。”保罗说。 　　“真是上帝保佑啊！”莫瑞尔叫道，“我希望我们不久就能接她回来。诺丁汉姆的那个医生说了些什么？” 　　“他明天要去给她做检查。” 　　“啊呀，他真的要去吗！“那恐怕得用一大笔钱吧！” 　　“八个基尼！” 　　“八个基尼！”莫瑞尔几乎喘不过气来，“哦，咱们得想法弄钱去。” 　　“我能付得起。”保罗说。 　　父子俩沉默了片刻。

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