袋鼠(48)_劳伦斯

四八

　　弗雷泽岛上的老土著居民告诉我说，离白色悬崖两

　　英里处的那泓深蓝湖泊曾经是一片平展高地，他们的父

　　辈曾在那高地上打仗，打了胜仗就在那里狂欢。可几乎

　　是一夜之间那高地下陷了。在北昆士兰海岸，从岸边到

　　南极冰面边缘本是一片浅水水域。可这片水域处的海洋

　　却有两三千英尺深，如果海水退去，你尽可以站在冰面边

　　缘俯视脚下巨大的峡谷和花岗岩峭壁。

　　一六九二年六月七日，一场地震摧毁了牙买加的皇

　　港城，城里的房屋全部沉陷到一条三百英尺深的海洋

　　断层中去了。而一七七五年的里斯本大地震则毁了一千

　　座房屋，造成五千人死亡，码头和桥墩甚至停靠一旁的轮

　　船全沉入深渊中，未留下蛛丝马迹。

　　奇异的事实证明：世上最高的山峰有多高，最深的海

　　就有多深，两者相映成趣。埃菲尔士峰高两万九千英

　　尺，而美国的塔斯卡罗拉号探测船测得的“塔斯卡罗拉海

　　沟”的深度正与之相同。

　　消失的岛屿

　　从塞内加人始，有记载说常常发生岛屿在水手们

　　面前赫然出现或突然消失的事，令水手们大惊失色。一

　　八八三年八月在克拉卡图发生了一场可怕的火山爆

　　炸，爆炸中一座山峰炸成了碎片，又有不少山峰从此耸出

　　海面。这场爆炸造成的大潮毁灭了四万人，其震动产生

　　的气浪绕地球波动了三次。克拉卡图和爪哇的火山离澳

　　大利亚海岸并不遥远！

　　毫无疑问，不少片甲不留、神秘消失的船只是被卷入

　　海底地震的漩涡中了，或者是被海底突然收缩造成的断

　　层吞没了。以上事实叫人有理由相信目前的澳大利亚只

　　是早期一片大陆的一部分。很早以前，它曾向东伸延了

　　几百上千英里，包括豪勋爵岛和诺福克岛、新西兰，或许

　　还有新喀里多尼亚。古代白垩纪海洋是如何形成的？它

　　曾覆盖整个澳大利亚腹地，大大小小的港湾全被它覆盖。

　　它又是缘何退出了这片土地，只在砂石荒漠中留下了海

　　底化石？

　　这片大陆上的白垩纪海洋曾经很浅吗？它是否因为

　　海底地壳收缩突然产生断层才突然沉下的？随后内陆海

　　水自然流入填补空白？

　　看起来唯一真正威胁澳大利亚的并非突生的火山或

　　某些一般性的地震，而是像日本海岸、弗雷泽岛附近的那

　　种海底收缩，这类灾难同样发生在包括里斯本和皇港在

　　内的许多地方。

　　假设这样的陷落发生在悉尼、墨尔本、阿德莱德或布

　　里斯班，灾难将是巨大的：全城陷入海底，无影无踪。

　　我们对地壳下面正在运动中的可怕力量一无所知，

　　对地心之火一无所知，对雪莱称作“培育年轻灾祸的地震

　　老魔王”之可怕的海底居所一无所知。火山和地震的历

　　史是一部可怕的记录，记录着成百上千万条生命的毁灭

　　和恐怖的灾祸。

　　北京的一次地震毁了三十万条性命，那不勒斯的一

　　次地震中死了七万，另一次死了四万。而离我们并不遥

　　远的一九0二年佩雷火山爆发，把马蒂尼克岛上的圣

　　皮埃尔城及其三万居民全部抹掉了。

　　更近期的是一九0六年四月十八日的旧金山地震，

　　震中死亡愈千，六千万人受灾。

　　迄今为止的澳大利亚历史上则连一次震翻热甜饮料

　　杯子的地震也没有。

　　为什么是热甜饮料，索默斯思忖，而不是热苦啤酒或苏打冰淇淋？这后两样更有澳大利亚特色，因此也更说明问题。但是，读到这令人毛骨悚然的新闻很令他满意。如果大地母亲自身都是那么不稳定，随。心所欲颠翻苹果车，那么，一个人碰巧心怀鬼胎，又能怎么样呢？

　　他看着躁动不安的海水，思忖着：不定什么时候它会从水下愤怒地耸出一条膀子，给世界来一次震动。或者，不定什么时候，它心中的魔鬼会踢腾一下，到世界上来插一脚。

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