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三四

“天啊，这人的脑子可真叫绝了！说起老虎和袋鼠来，倒让我想起我见过的一个东西。那是在北方。我正走着，忽听到深深的野牛草丛里传来了怪叫，令我毛骨悚然。可我还是想看看到底是什么东西在叫，就走进草丛中去。我看到的是一只公袋鼠，靠在一棵树上，一条腿上的肉全没了，露出了骨头。可它仍然在气喘吁吁地挣扎着。另一方面是一头大猫，我们称之为虎猫的动物，像一头小豹子那么大。那东西很好看，一身的灰黑条纹，比豹子身上的纹路要直。还没等我喘过气来，就看见一道灰黑色的闪电直取那袋鼠的喉咙，似乎在半空中打了个转儿，袋鼠就摔在地上，内脏全甩了出来。我着实吓呆了，朝草丛里迈了一步。那大猫停了一下，它一直在头也不抬地吃那一堆热乎乎的内脏。它站在袋鼠上方，直直地盯着我的眼。随后它耸耸鼻子，露出了死尸样的白牙，丑陋的喉咙中发出低沉的吼叫，分明是在说：‘来呀，你这蠢猪。’我没过去，赶忙退出了那些该死的草地。 　　第二次我看到的是一头死的。它边上躺着老板最好的鹿狼提，从小儿就被训练来对付野猪的，也死了。是那种大猫咬的，它一直在我们河边的帐篷旁觅食。 　　“我的天啊，那东西个儿那么大，那身肌肉，别的动物中找不出这样的来。我一看它掌上的爪子，就像刺血针一样尖，完全能把人的五脏掏出来，来不及叫唤就能全掏出来。”那头袋鼠死了。 　　“他们把这事儿登在报纸上了。有个人写文章说那是只死物儿。那头野猫是从一群逃跑的驯养兽中跑出来的，因为这个国家没有野生的。我也说不准，除非我看到了那头猫虎。看来不像驯养的虎。也不知道怎么想起这件事的。可能是看到袋鼠的胖肚子才想起这事。” 　　“他并不太胖嘛。”索默斯说。 　　“是的。他可是没有建立起你说的那样的公司和城市理事会。但也不像你我这样平凡。” 　　袋鼠第二天来到了托里斯汀，手中捧着一大束紫罗兰，是那种淡淡的冬季紫罗兰，很昂贵。他摘下帽子，冲哈丽叶深深鞠了一躬，代替了握手。他可是在慕尼黑上过学的。 　　“哦，你好啊！”哈丽叶叫道，“千万别看这间可怕的屋子，我们明天一早就要离开这儿。” 　　袋鼠似看非看地打量一下屋里，因为无心看，所以也就什么也看不出来，如同盲人一样。 　　“这屋子不错嘛。”他说，“这束紫罗兰送给你行吗？咱们的诗人说你喜欢屋里摆摆这种花儿。” 　　她双手接过花儿，嗅着它们淡淡的香味儿。 　　“跟英国紫罗兰不一样，也不像意大利那种深黄的大朵紫罗兰，”他说，“可我们还是说服自己，认它作紫罗兰。” 　　“很可爱。我觉得它们温暖了我的手。”她说。 　　“那这些花儿可就太幸福了。”他说着，冲她绽出少有的漂亮笑颜，“怎么，你这是要把我们的诗人从悉尼带走啊？” 　　“洛瓦特？是他想走的。” 　　“洛瓦特！这名字多么好听啊！”他转向索默斯，细细盯住他问，“我能叫你洛瓦特吗？” 　　“比叫我‘诗人’强多了。”索默斯说着颇为反感地耸耸鼻子。 　　袋鼠笑了，很轻柔，很快活。 　　他喃喃自语：“他并不爱他的缪斯女神。” 　　“是的，他喜欢自己的名字。”索默斯说。 　　“那么，”袋鼠似乎颇有兴致地说，“假设你的名字是库利——本杰明·库利，简称本。你会更喜欢袋鼠这个名儿，而不是本。” 　　“在澳大利亚，袋鼠是万兽之王。”索默斯说。 　　“袋鼠是万兽之王， 　　请万兽出来赴宴。” 　　大块头的人吟唱着，又说：“您二位能不能与万兽之王共进午餐？索默斯太太，也来吧？” 　　“你其实只需要洛瓦特去谈你们男人的事。” 　　“我不是人，是只袋鼠。再说了，昨天我没能见到您。亲爱的索默斯，如果我知道此时你的太太在屋里匆忙换装，知道她是这样美丽的人，我会为了她而请你，而不是为了你请她。” 　　“那我就不来了。”索默斯说。 　　“听听，这是多么傲气十足的一对儿呀！我想你们是希望万兽之王跪下来，像那些民主的国王一样跪在他的选民面前。准备好了吗，索默斯夫人？” 　　“你真的想要我也来吗？”哈丽叶疑虑地问。 　　“哦，如果您不来，我会要求洛瓦特——幸好不是洛夫莱斯，让我在这喝茶，用中餐或晚餐，总之，直到下一顿饭。” 　　听他这样说，哈丽叶才出去换装。 　　“一准备好，我们就走。”袋鼠说，“咱们可以全挤进门口那辆车。” 　　哈丽叶再次出现时，男人们站了起来。袋鼠艳羡地看着她。 　　“您可真是美丽出众的一个人，”他说，“不过请注意我说的是人，而不是女人。”说完他快步向门口走去。 　　这顿饭吃得很愉快。袋鼠并非十分机智，可他的纯真很迷人，十分迷人，这样子比机智要讨人喜欢。他在场就令人感到温暖，让你感到像被拥抱的孩子一般，伏在他的怀中，感到他火热的胸怀；你的脚蜷缩在他那大大的“肚肚”上。 　　“我猜您从未结过婚吧。”哈丽叶说。 　　“我结过好几次了。”他回答道。 　　“真的呀？”她叫了起来。 　　“第一次是同本尼·库利，然后是同木朽的诗，再其后是同法律，再就是同一位趾高气扬的贵妇，现在是同我的理想。这一次算永久性的了。我不再会有另一个太太。” 　　“别的我并不在乎。我在乎的是你是否真的结过婚？” 　　“同一个女人吗？仅仅是个女人？呢，当然，还是个年轻的女男爵呢。七个月后她告诉我说她一分钟也无法忍受我了，就跟冯·鲁姆皮尔道夫跑了。” 　　“真的？” 　　“千真万确。” 　　“那现在还有一位袋鼠夫人吗？” 　　“没了！像独角兽一样，这个家族中没有女性。” 　　“她为什么不能容忍你？”哈丽叶叫道。 　　“你可以想想，哪个女人能容忍我？”他说着微微耸了耸肩。 　　“我觉得她们应该崇拜你。”她叫道。 　　“那当然。可她们还是无法忍受我。我为此太同情她们了。” 　　哈丽叶若有所思地看着他。

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