袋鼠(25)_劳伦斯

二五

　　可维多利亚并未理会她的话。送来什么就用什么。那对有十一个孩子的父母为租这房子，七个月来每周付三个半基尼。

　　三点钟时，维多利亚十七岁的弟弟来了，这位腼腆的小伙子驾一辆；旧车送杰克和维多利亚去四英里外的他家里。索默斯和哈丽叶两个人留在屋里用茶。

　　“我可真是太喜欢这个地方了。”贻丽叶说，“维多利亚说咱们可以花三十先令租用一周。如果他们免掉你在托里斯汀即使半个月的房钱，咱们也可以省些钱。”

　　天擦黑时，考尔科特夫妇回家来了。

　　“哦，这屋里味道不大一样了，是不是？”滩多利亚叫道。

　　“是蜂蜡和松油味儿，”杰克说，“不难闻。”

　　这一夜过得很平静。杰克不像往常那么激动了。他沉默着，叫你不能了解。维多利亚好奇地盯着他猜迷，试图引他畅谈。他便笑笑，显得很愉快，随后又陷入沉默。似乎他很忧伤、阴郁。

　　第二天一早，哈丽叶和索默斯先出来沐浴在朝阳里，这之前索默斯早就生好了火。他们到沙滩上的海水中试了试，那泡沫很叫他们害怕。他们远离巨大的海浪坐在海水回落的地方，可是那海浪涌了上来，巨大的白色浪头迎面冲来，吓得哈丽叶起身便逃，其实海水根本弄不湿她。后来他们大胆地坐在水边，不料一股水流猛然涌起，冲得无助的他们倒退了十几码，落到鹅卵石上。这太让人吃惊了。索默斯还从来不知道自己这么无足轻重，只是一个碎片而已。这让他不敢去想象那盲目而不可见的海水的力量。置身于海水中，甚至坐在水边上，与旁观海水的感受是大不一样的。

　　他们颤抖着，喘着粗气上了岸来到草园中，浑身水淋淋的，透着浓重的大海的味道。这时他们发现杰克正站在那儿，吸着烟瞅他们。

　　“您不来试试？”索默斯问。

　　他摇摇头，点燃了一支烟。

　　“不，早过了我沐浴的季节了。”他说。

　　他们跑到洗澡间去，用清水洗掉身上的沙子、盐和粘东西。

　　索默斯在想杰克会不会同他说点什么，他不敢肯定。或许连杰克自己也不清楚。而索默斯此时的感觉像是要去看医生，跋前踬后的。于是这两个男人便显得若即若离。他们早晨在朝阳中溜达散步，修修躺椅，干点小零活儿。维多利亚和哈丽叶则忙着烤肉，做苹果调料，烤小蛋糕。他们已经商定索默斯夫妇搬到“咕咕宅”来住，为此维多利亚十分高兴，一定要做些好吃的留给他们。

　　下午，两对夫妇都去沙滩上散步了，边走边拾些巨大的五彩贝壳，人们往往在家中的壁炉台上摆这玩艺儿，还拾些紫珊瑚之类的东西。他们还穿过两片空地去看一架飞机，它摔了下来，螺旋桨都摔碎了。杰克是一定要同那边的人谈谈这架飞机的，索默斯则躲避着不被人注意。一有生人出现，他就这样。

　　随后，这四个人往回走。杰克和维多利亚要乘第二天一早七点的火车走，索默斯和哈丽叶还要在此逗留几日再回悉尼去打点行李。哈丽叶根渴望自家独居在这所房子里，索默斯也是这样想的，他希望杰克别再跟他絮叨，别再想从他这里得到什么，可同时他又在等待着某种接近。

　　海边上的浪涛似在燃起白烟一片，雾夜迷茫。前面的高岸上，几个红屋顶若隐若现，颇像一幅日本画儿。海浪一层一层涌上来，白花花的泡沫层层叠叠冲向岸边，浪大涛急。大潮高高抛起，叫索默斯几乎看不见白墙一样涌起的海浪后面的景物，只隐隐看到遥远的地平线上，一艘汽轮如一个小黑斑点，拖着一线奇特的烟缕。

　　他徘徊在那三人后面，快到家了，他们正走在小溪隐人沙滩的地方。这些咸水直接渗入沙滩，从不会去迎接那海浪。沙滩那边，是一片语地，覆盖着灌木丛。有直挺挺高大的死扶树，也有几株稀稀拉拉的活树。几匹半野的小马驹子步履沉重地走出灌木丛来到沙滩上，又穿过沙滩来到矮山崖下的坡地上。在那沼地的地干线上，露出煤矿的烟囱和屋顶来。再远些，一线树木在淡蓝色渐渐远去的山影映衬下显出一丛丛的叶梢来。这景物颇为奇妙：一切景物是那么具体，具体得迷人，但都因了野灌木丛的缘故而显得乏味，透着一层死灰。

　　索默斯又转身向着一浪高过一浪的大海。头顶上方的石尖上立着一只小鸟，鸟儿耸着肩，长喙尖利，那幅剪影十分奇特。他走过去，跟它说话儿，它像是在听，真的在听他说话。这是澳大利亚的又一迷人之处：鸟儿并不怕人，人真的可以跟它们交流。在西澳大利亚，索默斯可以坐在灌木丛中同成群的漂亮大鸟儿聊天儿，人们管这种黑白相间的鸟叫鹊儿。你跟它们说话，它们嗓子眼儿里会咕噜着回答，小脑袋还歪向一边。这真是些俊鸟儿，有些鸟儿的胸脯儿像鱼肚皮一样，灰底儿上杂色斑驳。那些最大胆的竟敢过来从他手中啄面包屑。不过这些鸟儿可是够野的，只有它们似乎才有理解人之心灵的奇特理解能力。

　　眼前这只海边翠鸟脑袋偏向一旁在听索默斯说话呢，它立在那儿瞧着索默斯，它是喜欢人跟它聊聊。当他走得很近时，它快速飞到另一块砾石上去等他。它模样也很美：亮闪闪的海蓝背儿，浅浅的胸脯儿上染了些明黄色。真是个漂亮的小东西。它趴在棕色砾石上，像只小企鹅一样等着索默斯过去。索默斯轻手轻脚地走近它，喃喃地低语着。直到他快要够到它时，它突然又飞出去几码，再等他。那闪亮的灰绿色像泛青的桉树叶，而那黄黄的胸脯儿又像柔细的桉树皮。它倾听着，等待着，渴望人同它聊，渴望接触。

　　那三个人已经不在海边上了。索默斯一人缓步前行。突然他发现杰克身着泳衣跑上沙滩，下到浅水中去，迎向一道急急的浪涛。他小心翼翼地前行，然后扑进一股潮水中，在水中扑打片刻，在第二波大浪涌上来之前，他忙不迭飞奔上岸来。待索默斯爬上岸回屋时，他又下到海里去了。

　　他们在木制阳台上品茗。大陆上吹来的风颇有些凉意，可在这遮风的阳台上，面对大海，仍觉温暖。他们一般下午四时用茶，今天则是在五点。正式的茶点则是在六点或六点半，配有肉食、饼和水果沙拉。

　　女人们端着茶杯进屋去了。杰克在咂吧着烟斗，他沉静得有些木自然。

　　“你总算到海里去泡了泡。”索默斯说。

　　“是的，沾了一下就出来了。”

　　又是沉默。索默斯的思绪飞向了渐暗下去的大海、那只鸟儿，以及鸟儿身后苍穹下平坦无垠的广漠澳洲。

　　“喜欢这儿吗？”杰克问。

　　“确实喜欢。”

　　“咱们到石头那儿去吧，我就喜欢靠近大海。”

　　索默斯站起身随他去了。屋中已亮起了灯。大海正转向深蓝。他们从岸上走下台阶，沿小路穿过灌木丛到沙滩上去。涨潮了，海浪在冲刷着平滑的岸礁。杰克走到岸礁边上，低头看那咆哮着的沉沉白浪。索默斯也跟过去。杰克转过脸来。

　　“真有意思，它们会毫无目的地永远这样潮起潮落。”杰克说，他的声音淹没在涛声中。

　　“奖有意思，”脱壳，他们又去看那沉重的浪头涌起，将挑战般的雪浪甩向岸边。

　　“听我说，”杰克转过头来说，“如果我对你说些心里话，我不会是在做错事吧？”

　　“我希望不是，不过你还是自己掂量着好。”

　　“是这样，”杰克叫道——因为海浪声太大，他们不得不扯着嗓门对喊——“你知道，我们有不少从法国回来的伙计——就是当年打仗的战友——我们都十分明白，一个国家不能靠拉选票这样的制度来维持，这话那天你也说过的，这样不行。”

　　“是不行，”索默斯也叫着，“绝对不行。”

　　“如果让你当统帅，你总不会在发布命令前先去问你的人你的命令对不对。”

　　“当然不。”索默斯喊道。

　　杰克走了神儿。

　　“什么？”他醒过神来叫道。

　　“不。”索默斯说。

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